Чудо любви

Спаркс Николас

– Все понял, пока, Нейт. Поговорим потом.

Джереми повалился на постель и положил на голову подушку, однако, полежав немного, понял, что уснуть не сможет. Со стоном поднявшись с кровати, он поплелся в ванную комнату, стараясь не смотреть на чучела зверей, которые, казалось, следили за каждым его движением. Впрочем, он уже начал привыкать к ним, и они перестали пугать его, как первое время: раздеваясь, он даже повесил полотенце на вытянутые лапы барсука, решив, что это чучело вполне можно использовать в качестве вешалки.

Став под душ, Джереми отвернул кран до упора и стоял под тонкой-претонкой струей чуть теплой воды минут двадцать, пока его кожа не сморщилась от холода. Только тогда он

почувствовал себя более или менее бодрым. За ночь он проспал меньше двух часов, и его состояние было соответствующим.

Быстро натянув джинсы, Джереми взял сделанные накануне видеозаписи и направился из домика к машине. Над дорогой висел туман, похожий на испаряющийся сухой лед над концертной сценой, и небо было того же унылого оттенка, что и вчера: несомненно, это говорило о том, что сегодня на кладбище опять могли появиться огни. Туристам, которые должны были приехать в выходные на экскурсию, определенно повезло. Джереми сел в машину и подумал, что непременно нужно вызвать в Бун-Крик Элвина. Даже если видеозаписи получились нормально, без него нельзя было обойтись: он был настоящим профессионалом в своем деле и мог бы отснять самые эффектные кадры.

Однако сначала все же нужно было посмотреть записи – если, конечно, там вообще было что смотреть. Как и следовало ожидать, в «Гринлифе» не оказалось видеомагнитофона, но Джереми помнил, что в комнате редких книг в библиотеке он был. Ведя машину по пустынной дороге в город, он размышлял, как встретит его Лекси. Станет ли снова официальной и сдержанной? Или доверительные отношения, установившиеся между ними вчера, сохранятся? А вдруг она помнит только окончание вчерашнего вечера, когда он опрометчиво зашел слишком далеко? Джереми не знал, чего ожидать, хотя мысли об этом занимали его большую часть ночи, пока он не спал.

Что касается огней, то с ними он почти разобрался. Как правило, любую загадку не так сложно решить, если знаешь, в каком направлении искать отгадку. Посетив сайт, поддерживаемый НАСА, Джереми сразу понял, что оставался только один вариант. Луна, как он узнал, не могла быть источником огней: было новолуние, и ее скрывала тень Земли. Логично было предположить, что огни на кладбище появлялись только в эту фазу: без луны даже слабый свет мог быть виден – особенно отражаясь в висящих в воздухе капельках тумана.

Разгадка была уже где-то рядом, но работа не увлекала Джереми, как обычно: вчера ночью, когда он бродил за городом в поисках источника огней, его то и дело отвлекали мысли о Лекси. Казалось невероятным, что они познакомились всего два дня назад… Конечно, согласно теории Эйнштейна, все относительно. Да и в общем-то известно, что минута с красивой женщиной пролетает как мгновение, а когда держишь руку на горячей плите, минута кажется вечностью. «Как это верно», – подумал Джереми.

Он снова пожалел о том, что так глупо повел себя вчера вечером. Ему не следовало игнорировать ее первый намек, когда она почувствовала, что он собирается поцеловать ее. Ведь она ясно дала понять, что не хочет продолжения, а он пренебрег этим. Раньше он легко забывал подобные неудачи, не придавая им никакого значения. Однако на этот раз произошедшее не шло у него из головы.

После развода с Марией у Джереми было довольно много коротких романов, но ему еще никогда не случалось проводить с женщиной весь день, беседуя обо всем на свете. Обычно общение ограничивалось ужином в ресторане, легкомысленной болтовней и флиртом, после чего следовала заключительная – самая приятная для Джереми – часть. Конечно, в глубине души он понимал: ему пора остепениться – возможно, даже снова жениться и вести такую жизнь, какую вели все его братья. Сами они – так же как и их жены – упорно его в этом убеждали. Они сходились во мнении, что в таком возрасте

следовало задуматься о серьезных отношениях и попытаться снова найти свою вторую половину. Однажды они даже познакомили его с разведенной соседкой, которая придерживалась того же мнения. Как и следовало ожидать, от второго свидания она отказалась – разумеется, из-за поползновений, которые Джереми предпринял на первом. В последние годы он успел привыкнуть смотреть на встречавшихся ему женщин как на случайных знакомых, а не на возможных спутниц жизни, с которыми он мог бы создать семью и стать счастливым.

В сущности, в этом-то и было все дело. Он не мог создать семью – по крайней мере такую, как у его братьев и о какой, видимо, мечтала Лекси. Его развод с Марией доказал: для него это невозможно. Для семейного счастья недостаточно преданности, верности и взаимопонимания. Большинству женщин нужно нечто большее, а он не мог дать жене ничего, кроме любви. Не потому, что не хотел, а просто потому, что это было невозможно. Наука может дать ответ на многие вопросы, решить многие проблемы, но в данном случае она была бессильна. Мария оставила его, потому что он не был – и не мог быть – таким мужем, в каком она нуждалась.

Эту горькую правду он, конечно, никогда никому не рассказывал. Ни братьям, ни родителям, ни Лекси. Иногда он отказывался признаваться в этом даже самому себе.

Когда Джереми приехал, библиотека была открыта, но Лекси там не оказалось: он был очень разочарован, увидев ее кабинет пустым. Однако она явно уже успела побывать в библиотеке: комната редких книг была не заперта, и, включив свет, он заметил на столе, среди топографических карт, записку. Ему потребовалось всего несколько секунд, чтобы прочитать ее.

Я вынуждена отлучиться по личному делу. Пожалуйста, пользуйтесь видеомагнитофоном.

Лекси.

Она ни словом не упомянула вчерашний вечер, не намекнула на то, что хотела бы снова увидеть Джереми, и ее подпись была предельно лаконична. Конечно, нельзя было сказать, что записка была слишком сухой и официальной, но в то же время Лекси довольно определенно показывала: надеяться ему не на что.

Однако, несмотря ни на что, он не хотел в это верить. Может, Лекси просто очень торопилась этим утром или собиралась быстро вернуться – потому и черкнула всего две строчки. А слова «вынуждена отлучиться по личному делу» вообще могли означать что угодно – от посещения врача до покупки подарка на день рождения подруги. Так что, возможно, ему не стоило переживать из-за этой записки.

К тому же Джереми должен был прежде всего заниматься своим расследованием. Нейт с нетерпением ждал результатов, и, конечно, от этого материала во многом зависела карьера Джереми. Подумав об этом, он в конце концов сосредоточился на работе.

Аудиозаписи, сделанные с разных микрофонов, не содержали никаких необычных звуков, и детекторы микроволнового и электромагнитного излучения не зафиксировали каких-либо колебаний. Что касается видеозаписей, сделанных разными камерами, то они прекрасно демонстрировали процесс появления огней, и Джереми просмотрел каждую по нескольку раз. Записи, сделанные камерами со специальными светофильтрующими линзами, оказались наиболее отчетливыми и эффектными. Однако, хотя видеозаписи вполне годились для того, чтобы сделать небольшую иллюстрацию к журнальной статье, они были недостаточно высокого качества для показа по телевидению. На телеэкране они произвели бы впечатление плохой любительской съемки – вроде тех, которые обычно демонстрируют в доказательство какого-нибудь сверхъестественного явления. Джереми подумал, что нужно будет обязательно приобрести профессиональную камеру, даже если редактор придет от этой идеи в бешенство.