Чудовище в академии
Шрифт:
Где-то мелькала шальная мыслишка исчезнуть на пару деньков - пусть поищут мне замену. Но вдруг найдут? С Дара станется. Он совсем голову потерял с государственными делами. Продолжит в том же духе - потеряет жену и друзей.
Можно было дождаться экипаж и доехать до академии, но мне как никогда было нужно подумать. А в академии - студенты, Милли, нуги. И всем срочно необходим ректор, жених, управляющий. Безумие какое-то!
Я шел через знакомые кварталы. Знакомые, да. Но Ладем так и не стал для меня родным. Я не любил бывать в столице, хоть и постоянно приходилось. Слишком шумно.
Странно, что в таком ворохе мыслей я заметил, как впереди промелькнул знакомый силуэт. Ленор. Решил навестить брата? Вряд ли, потому что принц шел не к дворцу, а совсем в другую сторону. Тогда что он здесь делает? Вспомнил нелепые подозрения Дара. Что ж, вот и повод убедиться раз и навсегда.
Я шел за парнем на небольшом отдалении. Он постепенно ускорял шаг, но не потому, что заметил слежку. Наверняка, просто торопился. Поэтому когда Ленор внезапно исчез, я растерялся. Куда он мог провалиться? Для верности попытался уловить остаток магии -ничего. Словно его и не было. Иллюзия? Если да, то ученик давно превзошел учителя. Но почему нет следа заклинания? Хотя, вокруг столько людей, что неудивительно. Что ж, стоило признать, что хоть в чем-то крон прав. Ленор вел себя странно.
Раз уж моя цель растворилась в уличной суете, я вернулся на прежний маршрут. И уже подходил к воротам, когда меня догнал экипаж.
– Господин ректор, вы чего это пешочком?
– спросил кучер Фил.
– Дождались бы меня, я бы подвез.
– Хотел прогуляться, - ответил правду, но постарался выглядеть спокойным. Легко улыбаться людям в глаза, когда на сердце тьма. Когда я успел научиться?
– Не стоит, гляньте на небо. Того и гляди, ливанет.
И правда, собирался дождь. Поэтому я поблагодарил богиню за помощь и забрался на сидение. Экипаж мерно покачивало. Обычно это успокаивало, но не сейчас. Думай, Аль. Думай. Должен быть какой-то выход! Мало того, что я - иллюзионист, так еще и знаю куда меньше этих напыщенных индюков. Но где не поможет сила - поможет хитрость. Значит, нужно придумать план. Вот только пока что даже намека на план не существовало.
Когда мы добрались до академии, дождь полосовал вовсю. И пусть до общежития нужно было пробежать лишь десяток шагов, я вымок до нитки. Поэтому пронесся по лестнице и нырнул в тепло своей комнаты. Одежду можно было выжимать. Наскоро переоделся. И затем услышал шаги. Которые привык узнавать в первые же секунды.
– Аль, ты вернулся?
– Милли заглянула в комнату.
– Что, под дождь попал?
– Нет, всего лишь пробежался до общежития, - отбросил полотенце, которым пытался высушить волосы.
– Что нового?
– Да ничего, - Милия развела руками.
– Тебя не было всего-то часа четыре. Что могло случиться?
Я пожал плечами. С моими студентами можно было ожидать всего, что угодно. Однажды не успел до столицы добраться - а они уже стену в академии разворотили.
– Выглядишь усталым, - Милли застыла передо мной. И ничего от неё не скроешь! Но я весело улыбнулся и легонько щелкнул её по носу:
– Прогулка вышла далекая. А разговоры с кроном утомляют.
Поверила? Вряд ли. Потому что не торопилась никуда уходить, хотя обычно Милли сложно было удержать рядом раньше позднего вечера. Я стал таким плохим комедиантом?
– Что нужно Дару?
– как бы между прочим поинтересовалась она.
– Да ничего особенного, - я сел на диван, и Милли тут же примостилась со мной.
– Он получил письмо от академического совета. Их не устраивает моя персона.
– Пусть катятся во тьму!
– фыркнула Милли.
– Помню свои экзамены. Принимал один из них. Так хотелось намагичить ему свиное рыло! Жаль, моя магия отличается от твоей.
Да, общение со мной идет Милии во вред. Теперь я улыбнулся уже искренне.
– Дар считает иначе, - решил, что лучше рассказать сразу. Потому что от Милли бесполезно что-то скрывать. И потом будет хуже.
– Он требует, чтобы наша академия приняла участие в поединке между академиями Арантии. Три тура - теория, практика, профессорские дебаты. А теперь представь меня на дебатах. Уже не говорю о практике, которую могут устроить наши студенты.
– Глупая затея, - Милли по-прежнему не понимала, почему я хмурюсь.
– Если Дарентелу так скучно, пусть устроит турнир среди своих придворных. Заодно нахлебников поубавится. А у нас своей работы хватает.
– Нет, ты не поняла, - перебил невесту.
– Мне поставили ультиматум. Либо я участвую в турнире, либо лишаюсь места ректора.
– Что?
– Милли удивленно замерла.
– Поражение приравнивается к неучастию, - дополнил я.
– И Дар серьезен, как никогда. Понимаешь? И после этого я не должен злиться.
Закончилось тем, что ударил кулаком по ни в чем не повинному дивану. Милли опустила ладонь на сжатую руку:
– Успокойся. Сам подумай - кто может стать ректором кроме тебя? Нет, не так. Кто на это вообще согласится? Те, кто работают в академии, знают, насколько непросто ей руководить. А люди со стороны не станут сюда соваться.
– Дар найдет, желающих. Надо, будет.
– прикажет, - я искал выход, и. никак не мог егоп найти.
– Все бы ничего, Милли. Я не боюсь этих толстопузых академиков. Но. мне не победить. У меня не хватит. знаний, силы. И что. тогда? Да я сам. уйду с поста ректора после такого. позора!
Милли украдкой вздохнула, а в следующую секунду её губы прикоснулись к моим.. Легко, невесомо..
– Аланел Дагеор, с каких это. пор тебя останавливают. препятствия?
– спросила. она.
– Подумаешь, турнир. Ты переиграл самого. Верховного. Жреца Арантии. А он. был знатным, игроком.. Так что. тебе какие-то. профессора? Сколько. у тебя времени?
– Месяц, - настроение стремительно. улучшалось.
– За месяц подготовишься. Пойдешь на поклон. к эр Мурру, он. поможет. с книгами.. Сложнее будет найти. других участников.
– О, тут у меня есть идея, - усмехнулся я.
– Вот! Теперь узнаю своего. жениха, - рассмеялась Милли..
– А во. дворец тебя больше не пущу. Раз крон. решил продемонстрировать свою власть, пусть сам. с остальными. проблемами. и. разбирается. Заткнул бы этих профессоров - и. дело. с концом. Начинаю понимать Кэрри, честно. говоря. И при. следующей встрече посоветую ей подумать над этим. браком..