Чудовище в академии

Когда Ладемская Академия Магии, в народе прозванная академией чудовищ, выступала из скрывающей её иллюзии, у меня всегда сердце переставало биться от боли Потому что здание, три года назад возведенное рядом со столицей, было полной копией того самого, что когда-то находилось в Кардеме Иногда я подозревал, что оно и осталось тем же, просто каким-то немыслимым образом было перенесено на другое место

Я ненавидел бывать здесь Слишком многое

напоминало о собственных ошибках Но и не бывать не мог То и дело привозил сюда ребят с магическими аномалиями Тех самых «чудовищ», которые были обречены на погибель Здесь их принимали в студенты, обеспечивали пищей, крышей над головой и — безопасностью, которую я когда-то разрушил

На этот раз я входил в академию один По личному приглашению ректора И понятия не имел, что от меня хочет Аланел Дагеор Мы не ладили Скорее, терпели друг друга Поэтому наше общение сводилось к кратким приветствиям и прощаниям в момент передачи очередного студента Студентов — и тех чаще принимала его невеста, Милия эр Кармаль Вот с ней мы могли перекинуться парой слов Милая, но сильная женщина Еще бы ей не быть сильной — терпеть Дагеора столько лет

На воротах дежурил незнакомый парень Предъявил ему пропуск — и беспрепятственно вошел на территорию академии Миновал длинную подъездную дорожку, вымощенную серо-белыми плитами, поднялся на три ступеньки и прикоснулся к дверной ручке

— Пароль? — раздалось из ниоткуда

— Ладем, Кардем, Адалея, — ответил духу-защитнику Пароли здесь менялись частенько, и свой я только утром вычитал на пригласительном

Дверь распахнулась Сейчас в здании академии было пусто — учебный год начинался через неделю, а пока здесь царили тишина и покой Поднялся на второй этаж по широкой массивной лестнице, свернул направо, добрался до кабинета ректора и постучал

— Кого там принесла тьма? — спросили из-за двери

— Это я, Владис, — ответил громко

— А! Входи

В кабинете пахло выпечкой Странный аромат для учебных заведений Мне казалось, тут должно тянуть старыми книгами или пылью Но нет, чем-чем, а книгами тут не пахло никогда За столом сидел ректор Сколько мы не виделись? Около года? Да, в последний раз был здесь зимой Получается, чуть меньше Но Аланел не изменился Вообще, само назначение на высокую должность мало на нем сказалось Только сменил профессорскую мантию на ректорскую А так — худющий, высокий, растрепанный профессор Аль Почему-то ректором Алем его никто не называл

— Присаживайся, — ректор отложил магическое перо и уставился на меня глазами-буравчиками

Я занял кресло с высокой спинкой, чувствуя себя в высшей степени неуютно Хотелось поскорее уйти И как можно дольше не появляться Лучше — совсем

— Зачем звал? — спросил, опуская приглашение на стол Оно тут же подернулось легкой дымкой и исчезло Очередная иллюзия

— Есть разговор, — Аланел снова взял в руки перо и принялся крутить его в пальцах, вызывая раздражение

— Тогда давай побыстрее Я спешу

— Куда? — поинтересовался ректор

Опешил от такой наглости Хотя, чем удивляться? Пора привыкнуть

— У меня — свои дела, — ответил ему — Или говори, или я пойду

— Хорошо, скажу Послушай, Владис, — желание треснуть ректора каким-нибудь фолиантом по голове усилилось, — у нас в академии сложилась непростая ситуация Как ты знаешь… или не знаешь, но до недавнего времени теорию и классификацию магических аномалий у нас преподавала профессор Диана дер Алер Так вот, неделю назад она сообщила мне, что ждет ребенка и уходит из академии А найти человека, который разбирался бы в видах аномалий, непросто, они малоизученны И тут я вспомнил о тебе Кто, как не ты, знает все об аномалиях?

— Что ты имеешь в виду? — я отказывался понимать намеки ректора

— Хочу, чтобы ты преподавал эту дисциплину Что же еще? — Аланел усмехнулся Он в своем уме? Этот вопрос все чаще не давал мне покоя

— Я? В академии? Преподавал? — решил уточнить, не ослышался ли

— Ты В академии Преподавал, — подтвердил Дагеор

— Тебе напомнить, кто я? — может, какой менталист поработал? Ну не будет ректор в здравом уме предлагать мне место профессора

— Зачем? И так знаю, — беспечно ответил он — Специалист высокого класса, опытный, с подростками ладишь, пользуешься среди них авторитетом Попробуй Хотя бы пока я не подыщу другого профессора

— Нет, — гаркнул так, что стекла дрогнули

— Зачем кричать? С меня еще труха не сыплется, со слухом все в порядке, — ответил ректор

— А ведь я никогда не отказываюсь взять твоих найденышей Зато теперь, когда академии понадобилась твоя помощь

— Месяц Один Ищи, кого хочешь, но ни дня больше, — выплюнул в лицо наглецу

— Договорились, — Дагеор радостно потер руки — Тогда можешь приступать… хоть завтра Ребята начнут приезжать, познакомитесь Место в общежитии нужно? Или предпочитаешь ездить в Ладем?

— Пусть будет, на всякий случай, — прикинул, что до Ладема около часа езды, или три часа пешком Пока дойдешь — и ночь настанет — Но учти, я не собираюсь тебе подчиняться И не вхожу в штат ваших профессоров Так что

— Можешь не продолжать, — перебил меня Аланел — Я согласен Завтра комната будет готова Мантию выдадут

— Без мантии Я — не профессор

— Хорошо, но мантию выдадут Аванс — тоже Нам уменьшили финансирование, так что пятьдесят кронных — пока что все, что могу предложить

— Устроит, — не такая уж плохая сумма

— Вот и договорились До встречи, Владис Кстати, как твой титул? Надо же как-то представить студентам

— Просто Владис, — пол академии, жег ноги

Просто, Владис

Пулей вылетел из кабинета И почему сразу не отказался? Но Дагеор был прав Сколько бы ребят я сюда не приводил, с какими бы аномалиями они ни были, он никого не выставил на улицу И, насколько знаю, они продолжали обучение и по сей день

Поэтому я не мог просто, взять — и отказаться Но мысленно продолжал спорить с ректором, доказывать, что это — плохая идея Очень плохая