Чумная экспедиция (Сыск во время чумы)
Шрифт:
Левушка попятился.
Трое мортусов сошлись вместе - одинаковые в своих масках и балахонах, и понять, который Федька, было уже невозможно.
Архаров стоял перед ними, сжав кулаки.
– Николаша, против троих - не бой! Они нас палками забьют!
– закричал Левушка.
– Сам вижу!
– отвечал Архаров.
– Пусть убираются, чума на их дурные головы. Все равно мы подлецов уже проворонили.
И отступил на несколько шагов.
Лицо у него было - лучше близко не подходить…
– Ну хоть отпугнули,
– Дуракам закон не писан. Пошли, Тучков… да не жмись ко мне, дурак!…
Архаров прямым, насколько это было возможно в темном и незнакомом парке, путем отправился искать Матвея.
Когда оказались во дворце, выслал Левушку вперед - задавать вопросы. Тот от архаровских предосторожностей несколько растерялся и уже сам старался держаться подальше от старшего товарища.
– Они прекрасно видели, кто там убегал, и не выдали. Стало быть, заодно, - говорил Архаров.
– А есть еще и такая вероятность - это они сами и были. Долго ли накинуть балахон? И поди знай, кто там под ним угнездился…
– Вот тут, кажись, Матвей Ильич квартирует, с докторами, - сказал Левушка. Архаров постучал в дверь. И неоднократно.
– Кого надобно?
– наконец осведомился сварливый голос.
– Доктора Воробьева к нам кликни, - велел Архаров.
– Спит Воробьев.
– Буди. Скажи - по графа Орлова распоряжению.
– Нехорошо, Николаша, - заметил Левушка.
– А я не соврал - граф изволил приказать мне брать в помощь, кого считаю нужным.
Дверь приоткрылась, появилась заспанная рожа Матвея.
– А-а, это ты, Архаров? Какого черта пожаловать изволил?
– Осмотри меня, Матвей, как положено. Не подцепил ли я заразы.
– Где ж ты ее, сударь, сподобился подцепить?
– Да вот вышли с Левушкой воздухом подышать, разговорец один имели…
Матвей высунулся побольше и повернулся к Левушке.
– Ну-ка. вьюнош, докладывай, как было!
– Да он с негодяями задрался, - честно признался Левушка.
– С мортусами, что ли?
– С ними.
Тут Матвей исчез, а дверь перед самым носом Архарова захлопнулась.
– Мать честная, Богородица лесная!
– воскликнул Архаров.
– Матвей, отворяй! Не то дверь вынесу вместе с косяками!
– Отойди, - раздался голос.
– На три шага!
– Ну, отошел.
Дверь приоткрылась и появилась насаженная на палку большая мокрая тряпица.
– Бери, обтирайся!
– велел Матвей.
– Руки, харю, шею! Погоди! Пусть сперва Левка оботрется.
Левушка потянул носом и отшатнулся.
– Уксус! Да еще какой злоедучий!
– А ты думал, я вас в розовой водице искупаю! Пойдите в уголок, разденьтесь, хоть по пояс оботритесь, идолы. А до того я к вам и близко не подойду.
– Черт с тобой, - сказал Архаров.
– Коли так надо…
– Могу над костром еще подвесить и в навозном дыму прокоптить, - любезно пообещал Матвей.
– Экая дрянь!
– не унимался Левушка.
– Теперь еще надо придумать, где переночевать. Нас с таким благоуханием Бредихин с Медведевым на порог не пустят!
– Моли Бога, чтобы одним благоуханием обошлось!
– велел, чуть высунувшись, Матвей.
– С другой стороны, к тебе, Николашка, теперь ни один клоп близко не сунется, не говоря уж о блохах и тараканах. И прекрасный пол недели две за версту обходить будет.
– Да я сам его первый обойду, - буркнул Архаров.
– Ты только его сиятельство графа Орлова не вздумай этой дрянью поливать. Тогда государыня и вовсе его на порог не пустит.
Граф Орлов крепко вбил в свою красивую и упрямую голову, что Архаров, выследив воров, продававших на сторону полковой овес, с той же легкостью выловит убийц митрополита. Потому вызвал к себе разом его и майора Сидорова.
– Расскажи ему все, что про это дело известно, - велел майору. Сам тоже остался послушать. Но у Архарова была иная забота - ночная стычка с наглыми мортусами.
Они втроем устроились на дворцовой террасе, с видом на бивак. Графу принесли кресло, Архарову и Сидорову - стулья. Не обошлось без угощения, которое для Сидорова было тем более необходимо, что ночью он вовсю знакомился с гвардейцами и на радостях, что его, полицейского драгуна, приняли в такую знатную компанию, несколько перестарался.
На балюстраде между креслом и стульями стоял зеленый стеклянный штоф, рядом - чарки, тут же едва удерживалась миска с закуской - хлебом, нарезанной ломтями солониной и столь полезными с утра солеными огурцами.
Орлов только успел пригубить чарку, как тут же его отыскали - для какого-то важного дела звал к себе Еропкин.
Граф ушел, пустое кресло осталось. Стояло на солнышке, словно грелось. И в какой-то мере заменяло собой графскую особу.
– Нет, мортусов изловить никак невозможно, - сказал майор.
– Да и какой прок? Этих закатаем - кто другой найдется покойников возить? Да и сдается, не мортусы то были, балахон нацепить всякий может, зная, что к мортусу ни одна душа близко не сунется.
– Чтоб им ни дна, ни покрышки… - проворчал Архаров.
– Ну, коли так, приступим к делу.
– Его сиятельство велели мне ознакомить тебя, сударь, с экстрактом злодеяния, - торжественно произнес майор.
– Я не верю, что истинного виновника удастся изловить, потому что дело темное. Свидетели тут же начнут кого попало оговаривать, а проверить невозможно. И у них хватит умишка свалить убийство митрополита на тех, кто уже неделя как помер. Я этот народишко знаю, хлебом не корми - дай соврать полиции.