Чужая игра

Перов Евгений

– Ну мало-ли... Мастер Сэмвел, император. Канцлер, например, его ведь так и не поймали?

– Макс, эта ситуевина может очень серьезно нам грозить. Она много знает.

– Ты что, переживаешь что нас раскроют?
– скривился Максим.

– Нам надо ее найти.

– Хорошо. Но начнем с обыска дворца, заглянем к Мише с Шанти. Если она действительно сбежала, то обязательно у них объявится.

– Я сейчас отдам распоряжение обыскать дворец.

– Отлично. А я тогда отправлюсь в гостиницу. Как ее там?

– Хм... Та что у академии? Тарелочка.

Максим направился к выходу, рассчитывая позавтракать перед выходом в город. Новость подпортила ему настроение, но не аппетит.

Позавтракав маг не забыв тепло одеться направился к выходу из дворца. Миновав высокие ворота, он выйдя в небольшой дворик направился к барбакану ведущему в город. Там Максим увидел, что его уже ждут. Десяток гвардейцев, половина которых направила на мага арбалеты, недвусмысленно намекали, что статус гостя несколько изменился.

– Что это значит?
– грозно спросил Максим.
– Кто у вас старший? Отведите меня к принцу Конраду.

– Следуйте за мной, - поклонился сержант гвардейцев.

Оглядев вооруженных мужчин, решительно сжимающих арбалеты, маг подчинился.

Под конвоем гвардейцев, его привели в небольшую, совершенно пустую за исключением двух кресел, комнату. Там гвардейцы вышли, оставив Максима ждать неизвестно чего. Впрочем, ждать долго не пришлось. Вскоре в комнату вошел мастер Сэмвел, который усевшись в одно из кресел жестом предложил Максиму второе. Заняв предложенное кресло, маг молча уставился на мастера в ожидании.

– Что вы знаете о пропаже леди Дианы?
– начал разговор Сэмвел.

– Я собирался идти в город, чтобы найти ее, - ответил Максим.

– Сколько ваших людей в городе?

– Моих? Нисколько.

– Не верю.

– Моих нисколько, а сколько у Балмора я не знаю. Да и вы вроде подружились с ним, разве нет?

– Подружились, - улыбнулся Сэмвел.

– Чьей была идея опоить императора?

Максим лихорадочно соображал. Быть организатором государственной измены одно, соучастником другое, жертвой третье.

– Идея была Балмора, - начал он.
– Он велел, все провернуть, когда уедет. У меня не было выбора. Моя младшая сестра у него в заложниках. Он страшный человек.

– Ему незачем было делать это, - улыбнулся Сэмвел.
– Мы и так договорились. Фактически Балмор теперь на службе двух корон. Если конечно состоится династический брак.

– Возможно он решил сделать это на всякий случай?
– не сдавался Максим.

– Возможно. Вы конечно наделали дел...

– Мы делали то, что нам сказали. У нас не было выбора.

– Государственная измена короне, это не шутки. Но я вас позвал не за этим.

На этих словах, удивившийся Максим внутренне собрался.

– У меня к вам предложение, - начал мастер.
– Вы, обещаете мне, что оставите дворец и не будете в ближайшее время контактировать с принцем. В случае таких попыток, мы приведем в исполнение, отложенный договор в государственной измене.

– Но...
– начал Максим.
– Как вы объясните принцу, что его лучший друг пропал?

– Это еще не все, - улыбнулся Сэмвел.
– У принца будет достаточно дел, а у вас задание. С хорошей наградой кстати.

– Я весь внимание.

– Я заметил, что вы очень способный маг. Наступит время и принц, если докажет, что достоин, вступит на престол. Ему понадобится верный человек. Королевский маг. Вам надо учиться молодой человек и есть отличное место, где вы можете улучшить свои навыки.

– Например?

– В академии Сарда Мадора. Но и это еще не все.

Глаза мага сузились. Он прекрасно понимал, что сделка, которую предлагает Сэмвел, не будет простой.

– В академии, вы будете нашим соглядатаем, - продолжил маг.
– Если успешно пройдете обучение и заодно успешно выполните все поручения, получите императорское прошение в библиотеку Ноарда.

– Что за библиотека?
– удивился Максим.

– Что? Вы серьезно не знаете?!
– в свою очередь удивился Сэмвел.

– Что я черт возьми должен знать?

– Библиотека Ноарда, монастырь с самым большим собранием сочинений по магии со времен Ладийской империи. С определенного времени, попасть туда могут только избранные, исключительно по письменному прошению императора или главы академии. У вас будет возможность получить как минимум одно из них. Такой шанс выпадает только раз в жизни.

– Если останусь жив, - уточнил Максим.

– Совершенно верно, - улыбнулся Сэмвел.
– Вы же понимаете, что изменникам короны такое письмо не дают?

– Понимаю, - вздохнул маг.
– Вот только я не изменник, хотя, думаю вам все равно.

– Выполните задание и получите персональное прошение.

– Когда начинать?

– Несколько дней, посидите в своей комнате. Потом начнете. Итак, вы согласны?

Максим сомневался. С одной стороны, его втягивали во все новые интриги, что сильно раздражало. С другой стороны, ему не оставили выбора. Впрочем, выбравшись из дворца он может не только обучаться, но и попытаться связаться с Павлом или попытаться найти блондинку. При мыслях о Диане, у него все сжалось внутри. Найдя ее, оставшись наедине, он найдет способ как приручить эту кобылку. Впрочем, первым делом он найдет Шанти.

– Я согласен, - вздохнул Максим.

Глава 56

Дима

Открыв глаза, Дима не сразу понял где находится. Сквозь небольшое окошко пробивался серый, унылый свет начинающийся зимы, скудно освещая комнату. Он приподнялся в попытке осмотреться, когда все вокруг поплыло и деревянный пол больно ударил по лицу. Собравшись с силами, борясь с подступающей тошнотой, Дима пополз как мог к кровати. Внутри вроде ничего не болело, но ощущения были как после грандиозной пьянки. Привалившись к кровати, он немного передохнул, пытаясь вспомнить заклинание, каким привел в чувство Пашу перед турниром. Заклинание никак не вспоминалось, слова вроде шли в голову, но связать их в одну фразу не получалось. Тогда Дима попробовал стимулирующие чары. Они были покороче и связать слова оказалось проще.