Чужая. Марсианская защита
Шрифт:
Алиса заметила, какая короткая танцующая походка у Лешего, а потом догадалась, что нужно идти за ним след в след, что он идёт так, чтобы её короткие ноги успевали и только тогда она поймала ритм и стала идти бесшумно, а вместе с этим узнавать ночной лес.
— Подождите, — жалобно пищал мальчик позади.
Алиса видела, как качнулся капюшон Лешего, но он не остановился, и Алиса тоже и тогда они остались вдвоём. Большая спина впереди и Алиса. Бесшумные в темноте.
Он ещё долго шёл и остановился так, чтобы было понятно, еще пара шагов и затормозит. Силуэт в темноте проступал перед ней достаточно явно, она поняла, что он собирал землю, прелые ветки,
Трава, камень, веточка. Начинается мягкий ягель, дряхлый ствол, валун, упавшее дерево. Алиса вошла в ритм леса и могла предугадывать по нему, где окажется следующая ветка, куда лучше наступить на носочек, а куда наступать нельзя. Холодные и мокрые большие ели расступились перед ними.
Они шли по лесу до первой зорьки и вышли на болота. Леший нашёл звериную тропу и они пошли дальше, когда началась зорька вторая. Ноги Лешего утопали выше линии ботинок, но они были замотаны тряпками, так что вода не заливалась внутрь. Алиса же лёгкая как пёрышко шла быстро и вода не успевала затечь в ботинок. За птичьим болотом они вышли в просторный лес без кустарников и пахло там свежестью темнолесья.
Остановились, Леший показал наверх: — это сосны. Алиса подняла голову и увидела кроны деревьев. Они сомкнулись друг с другом, не пропуская свет. У каждой ветки было своё место, а деревья не наползали друг на друга, они были одной сплошной кровлей. Леший повернулся к болоту и показал на другие деревья: — ёлки. Столпившиеся друг с другом, жадные. Глупые, — сказала Алиса и Леший ей кивнул. Он хотел, чтобы она увидела ещё что-то. Его нос, выглядывающий из повязок на лице, водил туда-сюда, собирал запахи. И тогда Алиса почувствовала, что в ритме леса что-то не так, сначала поняла, а потом увидела то, что Леший знал своим носом. Она опознала следы грубого животного, он сломал ритм, пронёсся по нему, как пальцы ребёнка по клавишам фортепьяно. Бездумно, фальшиво.
— Я вижу, — и Алиса пошла по ошибкам зверя.
— Так бегает напуганное животное, — сказал Леший. Его голос был молод и звонок, будто принца держали в этом страшном высоком ветвистом теле с длинными конечностями. Леший одним махом перескочил Алису и закрыл от опасности впереди. Обогнув валун, они увидели овраг и большое чёрное животное. Только спину.
— Это глупый кабан, кабан одиночка, — прошептал принц, закованный в лешего, — вот возьми, — и передал ей нож ручкой от себя.
Алиса увидела, что на его грубых руках остался красный след крови. Значит, и нож, и принц настоящие. Зачем он порезал себя? Алисе не понравился такой обычай.
В одно мгновение он оказался рядом с животным. Когда Алиса подошла, он поднял кабану морду вверх. Тот сначала сопел и хрипел, но потом успокоился, пена на его чёрных губах остыла, а мутные тёмные глаза, сначала пустые, вдруг наполнились пониманием. Алиса увидела, что ему не страшно, что он уже умер и ей остаётся только закончить.
— Вот здесь, — показывает Леший длинным пальцем, замотанным в старый бинт. И Алиса резко проводит по шее животного и горячая кровь выливается на её руку. Горячая темная липкая грязная кровь глупого кабана.
Леший переворачивает его, делает ещё несколько надрезов, перевязывает тонкой верёвкой за ноги и поднимает через ветку. Кровь стекает с кабана, а Алиса смотрит как леший без лишних движений потрошит тушу, затем снимает с него шкуру, пока не остаётся только мясо. Периодически он поглядывает на неё.
— Ты совсем не боишься.
— Не
И чудище хрипло смеётся будто воздух с трудом заходит в него и со свистом выходит. Оно берёт кабанье сердце, разрезает его и говорит, здесь твоя судьба. Сердце говорит мне, что ты охотник, Алиса. Ты понимаешь природу вещей и свою природу. Впереди война, но не люди будут твоей целью.
— Я здесь по ошибке!
— Нет, Алиса. В тебе не ошиблись.
Леший снимает капюшон, бросает чёрную шапку на землю, золотые длинные волосы спускаются на его плечи, он разматывает серо-зелёные тряпки на лице и опускает шарф, и Алиса видит, что это женщина. Это красивая женщина и она внимательно смотрит на Алису.
— Я стану как Маша? Моя сестра?
— Твоя сестра — горячая звёздочка. Ты, Алиса — холодная как луна. Ты услышала лес с первого раза. Ты стала охотником. Когда вырастешь, ты отправишься на Луну. Вот увидишь.
— Мои родители говорили, что на Луне, как на корабле, мы прибыли жить в солнечную систему.
— Кое-кто прибыл, а кое-кто и нет, — отвечала ей прекрасная девушка, — ты обо всём узнаешь. Там все ответы, — и она снова посмотрела на небо, туда где убывал серп луны, — А теперь, Алиса, вернись обратно. Тебя хотят убить наемники. Этот нож поможет тебе разобраться с ними. Такие вещи не хранят воспоминания, они спасают жизнь.
Глава 7. В которой Алиса теряет хватку
Луна — это ближайший спутник к солнцу, только и всего. У двух других планет спутников нет. Говорила ли та девушка это? Не помню. Алиса так долго смотрела вверх на Луну, что не заметила, как выросла. От воспоминаний ей впервые стало горько — она почувствовала время и его вкус. Только нож остался от той охотницы, что вела её по лесу. Она выглянула из укрытия, разогналась в два быстрых прыжка и, будто под ней впереди бассейн, выпрыгнула щукой вперёд. Уже в полёте она со всей силы метнула нож в красную точку на чемодане. А пока он летел, она успела разглядеть удивление в глазах одного из нападавших. Мужчина с квадратной челюстью и с бездарно оставленным на капоте машины шлемом, понял, что произошло. За последние доли секунды жизни до него дошло, что нож летит не в него и не в его товарищей. А куда-то ещё. Во что-то смертоносное. Это допущение мгновенно превратилось в нём в полное поражение и смирение. Зоркая Алиса видела это на его лице, а затем упала в свежую траву, пахнущую клопами, за бетонный кусок плиты.
Материал чемодана будто собрал весь звук в себя и разом выпустил, как треск, а после наступила ослепительная тишина. Это осколки отрезали конечности, искали места для поражения тел, прошивали их насквозь. Разбросанный бетонный шум стал идеально плоским, останки людей казались преувеличено крупными в облаке пыли и крошке. Пустырь покрыло красным граффити. Они даже закричать не успели. Ёж разрубил пространство на тысячи кусочков.
Алиса подошла к ближайшей оторванной по плечо руке, всё ещё сжимающей пистолет. Тактическое оружие, дополненное прицелом, снятые ограничители — ствол с серого рынка. Алиса присела и попробовала разжать выглядывающие из разорванной перчатки серые пальцы. Ничего не получилось. Мышцы и связки схватило. Пришлось взять всю оторванную тяжёлую руку, как лопату, ладонью вниз, наступить на кончики пальцев на рукоятке и как следует дёрнуть ногой от себя, руками к себе — сведённые мышцы разжало едва-едва, но ей хватит. Прежде чем хлестанула кровь, Алиса успела откинуть обрубок в кучу к остальным.