Чужие-I (Одиночка)
Шрифт:
– Нет, я ничего не могу разобрать из-за этого чертова хвоста.
Эш склонился над приборами: точка кардиометра еле дергалась на синем поле экрана, самописцы энцефалограммы давали почти прямую линию.
– Ничего утешительного. Но, кажется, эта штука качает в него кислород. Потому он и не задохнулся там, на планете.
– Вижу. Мы можем поддерживать в нем жизнь, но только в состоянии комы.
– Это не может долго продолжаться.
– Да. Еще два-три часа - и сердце может не выдержать...
– Нужно погрузить его в анабиоз.
–
– Я буду готовить все необходимое...
Обстановка все больше и больше накалялась. Неизвестность была слишком серьезным испытанием. Бретт и Ламберт устали бегать и теперь остановились возле Рипли и Паркера. Правда, они по-прежнему не выпускали изо рта спасительных сигарет. Все выглядели не лучшим образом. Движения Паркера стали резкими, а Рипли то и дело с силой проводила ладонью по щеке и подбородку. Все всматривались в глубину медицинского отсека, пытаясь хотя бы по губам определить, что там происходит, но лишь смутно угадывали отдельные слова.
– Братишки, что вы обо всем этом думаете?
– первым не выдержал, как обычно, Паркер.
– На сколько же их там хватит?
– Понятия не имею.
– Думаю, что они скоро закончат, - Рипли указала на Далласа, который возился возле криогенной установки, пока Эш накладывал датчики.
Глаза Паркера полезли из орбит; он заколотил кулаком в стеклянную дверь:
– Что вы делаете! Ведь он замерзнет!
– Не психуй!
– резко одернула его Рипли.
– К тому же они тебя не слышат.
– Нет, вы видели?
– не унимался толстяк.
– Они заморозят его! Заморозят, как свиную тушу...
– но на его истерику уже никто не обращал внимания.
25
Даллас застегнул последнее крепление на поясе Кейна и открыл вентиль. Баллон со слабым шипением выпустил дымящийся газ, несущий холод космоса в металлизированный конверт.
– Подожди. Подожди!
– рука Эша легла на вентиль.
– Может быть, мы слишком торопимся. Может быть, мы не имеем права... Надо подумать... что мы можем еще сделать с этим...
– Мы можем только уничтожить его.
– Голос Далласа звучал внушительно и твердо и не допускал возражений.
– Лучше всего - жидким кислородом.
– Пожалуй, у нас не так много времени...
– Да, а мне важно спасти его.
– Ну что же... Мы, конечно, испробуем все варианты.
26
Экран переливался разноцветными полосами сетки: "Процесс замораживания завершен. Состояние анабиоза достигнуто".
Даллас взглянул на индикаторы состояния организма и проговорил:
– Все нормально. У нас есть восемь часов.
Эш взял лазерный скальпель и включил накопитель импульса:
– Сейчас попробуем перерезать щупальца.
– Только ради бога, осторожно.
– Наверное, удобнее всего вот здесь. Сделаем разрез по суставу,
Лазер блеснул зеленой вспышкой, и струйка слабо фосфоресцирующей жидкости полилась из ранки. Марлевый тампон в руках Эша зашипел, испаряясь. Струйка стекла на пол. Белоснежный пластик покрытия начал таять как лед в кипятке. Жидкость быстро добралась до стальных перекрытий.
– Черт, она разъедает металл!
– Надо посмотреть, что на нижнем этаже, - Даллас бросился к шлюпке, на ходу разблокировал выход и побежал по коридору, чуть не сбив с ног Ламберт. Все бросились за ним следом. Бежали так, будто от этого зависела чья-то жизнь. Кубарем скатились с лестницы и...
– Проходит!
– Даллас нашел прожженное отверстие в отсеке со скафандрами.
В помещении висел легкий дымок, в потолке зияла ажурная дыра с бахромой по краям. С этой бахромы капал расплавленный металл, как весенняя веселая капель под мартовским солнцем. Скафандр, оказавшийся под дырой, уже дымился и расплывался серебристым киселем по быстро размягчавшемуся полу.
– Посмотрим еще ниже!
– Даллас бросился к лестнице.
Этот отсек был завален старым испорченным оборудованием. Паркер открыл шлюз, вбежал внутрь и заметался между грудами хлама, глядя в потолок:
– Где?!
И тут он увидел тонкую струйку дыма. Металл потерял форму и весело капал на пол.
Подошел Даллас:
– Господи! Это уже третий этаж!
– Не стой под этим, - Паркер отстранил его рукой.
– Странное вещество, - заметила, подходя, Рипли.
Подоспели и остальные. Металл тяжелыми каплями отрывался от потолка и падал на пол, застывая неправильной формы лужей. На краях дыры стали образовываться длинные сосульки.
– Ты только взгляни на это, дружок, - обратился Паркер в Бретту.
– Дай мне металлический щуп, быстро!
– протянул руку Даллас.
Бретт подал индикатор волноводов.
Щуп нырнул в отверстие в потолке.
– Капитан, руку потерять не боишься?
– Помолчи, - нервно бросила Рипли.
Тем временем капитан уже вынул оплавленную и дымящуюся железку из рваной дыры в потолке.
– Реакция остановилась, - он задумчиво разглядывал индикатор.
– Это выглядит, как сверхкислота...
– Это его кровь?
– спросил Бретт и с трудом проглотил ватный комок, не выпускавший слова из горла.
– А, может - защитный механизм?
– Огромные белки глаз на черном лице блестели в темноте.
– Существо почувствовало, что вы хотите его убить...
– А как насчет Кейна?
– напомнила Рипли.
– Подумаем. С ним Эш. Может быть, он разберется.
27
Стены и потолок излучали мягкий белый свет, и в этом белом ослепительном безмолвии медицинского бокса лежал на столе Кейн. Казалось, что он спит. Грудная клетка плавно подымалась и опускалась, было слышно ровное дыхание спящего. И лишь сидящий на лице отвратительный монстр портил идиллию и наводил ужас.