Чужие крылья
Шрифт:
– Здравствуйте, уважаемая комиссия. Разрешите представиться. Адептка первой ступени Варя Лаппа.
– Не торопишься, Варя.
Да, я успела почти в последний момент, упрекают справедливо. Возвращение Хёну тела уж точно не может служить оправдание. Во-первых, могла им и позже заняться, магистрам душевное здоровье парня безразлично. Во-вторых, найдутся те, кто попробует отправить принца в Туман, дабы не создавал угрозу младшему брату или, как минимум, оповестит Его Величество о появлении конкурента. Нет уж, про Хёна буду скрывать до последнего.
– Прошу прощения, что заставила ждать.
На меня смотрели
– Варя, приступай, - разрешающе кивнул глава комиссии.
Я сглотнула неожиданно вставший в горле ком. Надо успокоиться...
– Я создала уникальную разумную нежить, - объявила я, сделала плавный шаг в сторону и указала на Серана.
Члены комиссии кивнули почти синхронно. Почему-то стало чуть легче. Я взяла себя в руки, и начала с краткой классификации нежити. Маги вряд ли много знают о некромантии. Понятно, что они готовились, заранее читали мой отчёт, но краткая справка им не помешает. И когда меня не остановили, не одёрнули, я уверилась, что решение приняла правильное.
От классификации я плавно перешла к объяснению, в чём уникальность Серана. Вот тут мне было, где развернуться. Самое значимое: никто до меня не вытаскивал из Тумана столь старую душу. Добавить к этому уникальный способ создания. Маги заметно впечатлились, и я перешла к следующему пункту плана выступления. С полчаса я подробно расписывала подготовку тела, составы декоктов, которыми обрабатывала труп, порядок действий. Следующие полчаса я объясняла, как вселить в тело душу. Просто «вложить» недостаточно, нужно «срастить».
Во рту пересохло, затылок стянуло ноющей болью. Сказывались тяжёлая ночь, побудка и отсутствие завтрака. Не везёт мне с экзаменами. Впрочем, внешне я никак не выдавала, что я плохо себя чувствую и думаю лишь о том, когда всё закончится.
Маги продолжали кивать и слушать. Помочь вопросами мне никто не собирался. Я почувствовала, что выдыхаюсь. Сосредоточенности хватило ещё на четверть часа, и я аккуратно закруглилась. Фактически, я близко к тексту пересказала свой отчёт, опустив только список использованной литературы и расчёты дозировок.
– Буду рада ответить на ваши вопросы, - выдохнула я.
Магистры переглянулись.
– Варя, - протянул сидевший справа, - то, что ты рассказала, это хорошо, но пока я не услышал практической ценности подобной нежити. И ответ в стиле «он заваривает мне чай и следит за порядком» меня не устраивает. В этом нет ничего нового, а вопросы исключительной преданности и непреодолимой верности ты не затрагивала.
Лойда предупреждала, что подобный вопрос может быть, и ответ я подготовила заранее.
– Ценность проекта в первую очередь научная. Ни разу магами не была использована душа, на четверть растворившаяся в Тумане.
– Откуда такая уверенность? Отсутствие записей в библиотеке не аргумент.
– Данные архива туманниц, - спокойно ответила я.
Скользкий момент. Туманницы служат богине и перед некромантами не отчитываются. Уже сам факт, что со мной стали разговаривать, делает меня особенной. Впрочем, первая некромантка за несколько сотен лет и должна быть особенной.
– Да, это аргумент, - согласились магистры.
Я ещё минут пять вещала о научной ценности данных о реализации теоретических изысканий на практике.
– Достаточно, - прервали меня. Наконец-то.
Я наивно обрадовалась, что меня похвалят и отпустят, но нет.
– Варя, у тебя есть доказательства, что туманница ответила и ответила именно так, как ты говоришь? Я ни в коем случае не сомневаюсь в правдивости твоего утверждения, - думаю, ещё как сомневается, иначе бы не переспрашивал, - но для конструктивного разговора нужны подтверждения.
Вот же. В отчёте я ограничилась расплывчатой формулировкой, потому что заниматься подтверждениями я поленилась. Опять же, вопрос туманнице я задавала мимоходом, «неофициально». Результат лёгкой халатности не заставил себя ждать.
– Варя?
Я представила, что на полу вспыхивает наполняющаяся моей силой окружность.
– Варя?!
Магистры напряглись, а вот Лойда расслабленно хмыкнула. Хорошо ей, билет в цирк на первый ряд партера.
В круге появился Туман. Продемонстрировать свои возможности я решила вполне сознательно. Шила в мешке не утаишь, самые умные и заинтересованные уже в курсе моих тайн. Что до трёх магистров, то в их глазах я стану лишь чуть более исключительной, чем была минуту назад. Возможно, они хорошо скрывают, что им нравится мой проект, но, вероятнее, уникальная нежить комиссию не впечатлила. Придётся надавить несколько иначе: мне очень нужны жемчужки. Сгустки тумана медленно извивались, расползались тающими завитками и собирались в плотные облака, перекручивались, принимали самые причудливые формы и распадались. Не торопясь, дала магистрам полюбоваться своеобразным приветом из мира мёртвых и позвала туманницу. Фигура, закутанная в плащ с ног до головы, появилась почти мгновенно, но для магов выглядело так, будто мы ждали отклика. Впрочем, всё равно ответ слишком быстрый.
– Приветствую, - я не дала туманнице поклониться, незачем.
– Отдавались ли когда-нибудь магам души, частично разрушенные Туманом?
– Один раз, - капюшон качнулся, открывая на миг сухую щёку мумии, - душа заключена в это тело, - туманница указала на Серана.
Я повернулась к магам:
– Магистры, ваши вопросы.
– Вопросов нет, - ответил глава комиссии.
Я скрыла усмешку, поблагодарила туманницу, дождалась, когда её ухода, развеяла Туман и уничтожила круг.
– Думаю, на этом можно считать выступление адептки законченным, - предложил старший маг.
– Магистр Шамили, вам слово.
Да, Лойда, как мой руководитель, должна тоже рассказать о проекте. Наставница изящно поднялась из-за стола, повернулась полубоком к комиссии и выдала целую речь минут на двадцать.
– Буду рада ответить на ваши вопросы, - закончила Лойда точь-в-точь как я.
Магистры воздержались и попросили меня удалиться. Слышать, как маги будут обсуждать мою работу мне не полагалось. Серану пришлось остаться. Лойда, конечно, присмотрит, но... неприятно.
Топтаться под дверью пришлось ещё около получаса. И ведь не уйти. Позвать обратно могут в любой момент. Даже пятиминутная отлучка за бутербродом и глотком воды может стоить награды. Выглянут. Нет? Значит, обойдёшься. Кому надо, тот ждёт. Открылась дверь.