Чужие маски
Шрифт:
Угадал, как же!
— Не боюсь. А вы?
— Нет. Давайте я ее прогоню!
— Да вы что! — возмутилась Лилиан. — Ее убить надо!
Лицо барона надо было помещать на картину «Удивление». Даже «Полное ошаление». Единственное, на что его хватило — короткий вопрос.
— Зачем?
— Кушать будем!
Выражение глаз аристократа было бесценно.
— Кушать?!
Лиля закатила свои глаза. Вдохнула, выдохнула — и решила вразумить умника.
— Белки, гадюки, лягушки... вот насекомых я точно съесть
Кажется, Энтони затошнило.
Лиля фыркнула. Видел бы несчастный китайские и корейские деликатесы! Тутовый шелкопряд, в смысле — личинки, сороконожки, скорпионы, суп из летучей мыши, куриные яйца с зародышами...
Лично Алю тогда при одном перечислении мутить начало.
; — Вы в своем уме, графиня?
Лиля вздохнула еще раз.
— Клинок дайте?
Гадюка оказалась самой умной и по-тихому уползла от голодных аристократов.
— Ну вот... — искренне расстроилась Лилиан. — А могли бы супчик сварить, или хотя бы поджарить. Но супчик лучше, вкуснее будет.
Тони взял Лилиан за плечи, чуть встряхнул и посмотрел прямо в глаза женщине. Видимо, выискивал там намек на безумие. Но — увы.
Лиля оставалась абсолютно спокойной и серьезной.
— Вы действительно собираетесь скушать — змею?
— Энтони Лофрейн, барон Лофрейн, вы видите на моем лице хоть какую-то улыбку?
Не видел. Но и поверить не мог.
Энтони вообще пребывал в перманентном шоке. В результате несчастного случая, они с Лилиан Иртон оказались вдвоем, в лесу.
Что сделала бы нормальная аристократка в таком случае?
Упала бы ему на руки в глубокий обморок и потребовала бы ее спасти. Немедленно. Лучше — уже вчера и со леем комфортом.
Хотя ему такой сценарий не понравился. Уже опробо- нали.
Что делает Лилиан Иртон?
Бодро спасает себя сама. И кажется, всерьез намерена ныйти к людям, вытащить его, и... ей просто все равно, что именно придется сделать.
Скушать гадюку?Скушаем.
Убить человека?
Убьем...
И ведь глазом не моргнет.
— Вы... да что вы за человек такой?! — почти стоном вырвалось у барона.
Лиля фыркнула. И хотела ответить ему по-простому, но потом передумала. Лучше уж дать несчастному разъяснения, иначе проблем не оберешься.
— Энтони, мой отец — первый барон Брокленд. Понимаете, первый! В нашем роду были крестьяне, были мещане, были корабелы, купцы... аристократов еще не было. Мы с отцом первые. Чему вы удивляетесь? Тому, что я хорошо приспособлена к жизни? Жить-то хочется!
Барон хмыкнул.
— Или
— Не знаю. А ваши?
— Мои — не едят. Первое, что я сделала, это обеспечила провизией свои земли, — Лиля хмыкнула, вспомнив, как ехала впервые на ярмарку, как познакомилась с вирмана- ми, как старосты деревень пытались ее «развести» на благотворительность.. .
Какое чудесное время было!
Вот не глядя бы вернулась! И уехала б на Вирму, к примеру, чтобы ее в покое оставили... хотя — нет!
Джерисон, Миранда, дети...
Если за это приходится платить такую цену — она заплатит! В конце концов Господь Бог ничего не дает просто так, кто сказал, что Альдонай любит халявщиков? Никто их и нигде не любит!
Энтони засопел. Кажется, ему это и в голову не приходило. Кого-то обеспечивать, заботиться, думать о людях... это сервы, холопы, быдло! Смерды должны обеспечиватьсвоего господина, а он уже им честь оказал! Он — их господин!
Хотя элементарная логика последнего безмозглого чабана позволяет вывести несколько простых принципов. К примеру: «не мори овец голодом, больше шерсти будет», «больше овец — больше дохода», «если пастбищ не хватает — осваивай новые пространства»...
Что тут такого невероятного?
Вот никаких божественных откровений, одна голая логика! Только логика, направленная не в прошлое, а в будущее. Но как это объяснить человеку, с которым у тебя разница в три сотни лет? А то и побольше будет?
Лиля махнула рукой и направилась дальше по лесу.
— Давайте я пойду впереди, — Энтони коснулся плеча женщины.
• Лиля покачала головой.
— Давайте так, Тони, сначала я, потом, когда я выдохнусь, пропущу вас вперед. Я еще не настолько уверена н вас, чтобы доверять.
— Вы думаете я вас куда-то заведу?!
— Не нарочно. Просто... бывает.
И как с ней разговаривать?
Хотя... вот Энтони не был так в себе уверен. Его выбросило из привычного мира, из зоны комфорта, и теперь ему требовался совершенно нестандартный подход. Что-то ему подсказывало, что выжить будет сложно.ГЛАВА 2
Гриб... Лиля присела на корточки и аккуратно вытащила из грибницы симпатичный крепенький грибок.
— Лилиан?
Энтони шел за ней, так что остановился рядом.
— Гриб, — сообщила Лиля прописную истину.
— Да, — кивнул Лофрейн. — Гриб.
Вопреки многим представлениям, грибы были распространенной пищей. Лесное мясо, как-никак. И полевое...
Лиля помнила, как они по ведру луговых опят набирали.
А лесные опята?
Кто-то ел лесные опята, засоленные в бочке, да с чесночком, со смородиновым листом, с хреном... нет? Многое потеряли. Подчеркиваю — бочковые опята. Те, которые замаринованы в банках — жалкое подобие без вкуса и запаха.