Чужими тропами
Шрифт:
— И ладно бы они в этом руднике сидели — пережили бы мы это как-нибудь. Так ведь по окрестностям бродят, на людей уже несколько раз нападали, — продолжил мэр, все больше распаляясь. — А у нас в соседних долинах скот зимует, мастерские разные расположены. Если элементали до них доберутся, это ужас ведь что будет. Мне, так уж точно конец в таком случае, никакие оправдания не помогут. Откуда только взялись вообще, на мою голову!
Ну, на этот счет есть у меня одно предположение. Очень уж удачно совпадают сроки образования в этих горах пространственной энергетической аномалии, с появлением элементалей.
— Сколько всего элементалей, вам известно? — спросил я.
— Очевидцы говорят о сотнях, но у страха глаза велики, что с перепуганных крестьян взять, — чуть успокоившись, ответил мэр. — Насколько удалось сложить общую картину, выходит что в окрестностях рудника их пять-шесть и в нем самом не меньше десятка. Но цифры не точные, сами понимаете.
Полтора-два десятка это много, конечно, но должен справиться — если действовать осторожно и не зарываться. Духи материи не особо любят общество себе подобных, предпочитая одиночество, в крайнем случае — небольшие группы. В последний раз прикинув все за и против, решил что отказываться от задания не стоит.
Открыв в интерфейсе карту местности, я через унив спроецировал ее над столиком.
— Рудник находится вот здесь, правильно? — ткнув пальцем в значок к северо-западу от города, посмотрел на собеседника.
Мэр, с нескрываемым любопытством склонившийся над объемной, чуть светящейся голограммой, медленно кивнул.
— Да, это он. Здесь вот еще дорога идет, прямо от города, — осторожно коснувшись пальцем проекции, он удивленно хмыкнул, не почувствовав сопротивления. — Какая у вас замечательная карта, господин Кармак, никогда ничего подобного не видел.
— Простая иллюзия, — не стал я вдаваться подробности. И указал на значок, находившийся примерно посередине между городом и рудником. — А здесь что?
— Это старый постоялый двор, — ответил мэр. — Грузы из долин доставляют по другим дорогам, так что после закрытия шахт им почти не пользуются. В основном охотники, к тому же своего персонала там больше нет.
— Сегодня, до наступления темноты туда возможно добраться? — уточнил я.
— Если выехать не позднее обеда, то вполне вероятно, — кивнул Леро.
Так, планы меняются.
— Мне понадобится транспорт, чтобы добраться до шахт — желательно небольшой фургон. И проводник, хорошо знающий окрестности рудника.
— У меня есть несколько подходящих людей, думаю, уговорить хотя бы одного из них будет несложно, — помолчав, ответил Леро и серьезно посмотрел мне в глаза. — Однако господин Кармак, вы должны гарантировать безопасность проводника. Я не хочу отправлять своих людей на смерть и после оправдываться перед их семьями.
— Сделаю все от меня зависящее, — честно заверил я. В конце концов, тащить с собой людей в бой против элементалей будет идиотизмом. Для меня куда важнее не заблудиться в этих горах, что вполне возможно в одиночку.
Мэр удовлетворенно кивнул и, практически тут же, смущенно улыбнулся.
— На счет транспорта — тут имеется небольшая проблема, — вздохнул он, почесав кончик носа. — Видите ли, в распоряжении городской управы собственных фургонов нет. Максимум, что я могу вам предложить это мои личные сани, но вряд ли вы на них далеко уедете по горам, да и груз с собой взять не сможете.
— То есть, вы что, предлагаете мне своим ходом до рудника добираться? — удивился я. Нет, тридцать километров по дороге, вполне по силам… Но не с сундуком же на горбу по горам носиться, да еще и зимой!
— Нет, нет, что вы! И мысли такой не было, — торопливо замахал руками мэр, в эмоциях у него досада уступила место легкой опаске. — Дело в том, что в Лорисе существует транспортная компания, занимающаяся перевозками различных грузов. Они с радостью предоставят для вас все необходимое… разумеется, городская управа возьмет на себя все расходы по найму. Я немедленно вызову господина Броги — это владелец компании, и обо всем договорюсь, прямо в вашем присутствии.
Оплата расходов это хорошо, конечно.
— А где расположен их офис? — не обнаружив на карте соответствующего значка, поинтересовался я. — И как долго ждать придется?
— Вот здесь, — через пару секунд, мэр ткнул пальцем в голограмму. Почти на самой восточной окраине города, не так уж и далеко отсюда. — Думаю не больше часа.
— Пожалуй, лучше мне самому навестить господина Броги, — помолчав, ответил я ожидающему мэру. Торчать в управе еще невесть сколько мне совершенно не хочется, лучше по городу прогуляюсь. А счет он мэру и сам потом выставит. — Больше ничего, что мне стоит знать о предстоящем задании?
— Это все, что мне известно, — развел руками Леро. Особо огорченным моим отказом он не выглядел, скорее даже обрадовался, что не придется такого сложного гостя терпеть и развлекать еще пару часов — пока дождемся, пока договоримся.
— В таком случае, прошу вас подтвердить отсутствие каких-либо записей на этом кристалле иллюзий, — я вытащил из внутреннего кармана плаща плоскую, размером с ладонь коробочку из белого пластика. Верхняя сторона в центре была прозрачной, позволяя увидеть многогранный, бесцветный кристалл.
— Зачем? — в эмоциях мэра полыхнула подозрительность и опаска.
— В случаях, когда нет возможности представить заказчику доказательства выполнения задания, на кристалл производится запись, служащая наглядным подтверждением, — объяснил я.
Встречаются, порой идиоты, считающие что платить наемникам за проделанную работу вовсе не обязательно. Особенно это касается не слишком сильных одиночек и небольших групп. В таких случаях, вместо того чтобы бодаться с наглецами, можно просто сдать кристалл с записью в канцелярию Гильдии и та уже разбирается самостоятельно. Весьма быстро и очень жестко — корпорации вообще не любят, когда кто-либо покушается на их доходы. Разумеется, это касается только тех контрактов, чтобы прошли подготовку через юридический отдел Гильдии и зарегистрированные в ее базе. Хотя и в помощи своих юристов, корпорация тоже не отказывает, но там уже все за счет неудачливого наемника. Не хочешь делиться прибылью с Гильдией, будь готов к риску.