Чужое право первой ночи
Шрифт:
– А у кого же она тебя купила? У родителей? – обеспокоенно спросила женщина.
– Не, – покачала головой я, – Меня от мамы с папой увезли какие-то люди. Нехорошие… Мы с ними долго-долго ехали. Я потом слышала, как они говорили, что забрали меня из Оши, а привезли на продажу в Ксау. И тут меня хозяйка уже у них купила.
– Вот как… Такое долгое путешествие. А сколько же тебе лет? – не унималась любопытная женщина.
– Вот столько, – я оттопырила все пальцы на одной руке и ещё один на противоположной, – Мама говорила, это называется
– Шесть, значит… И уже продали в рабство. Бедняжка, – незнакомка печально покачала головой, а мне вдруг стало как-то неуютно.
Как будто она решила за меня, какой будет вся моя будущая жизнь…
А я ещё даже сама это не решила! Вот Криста и Амия говорят, что хотят “выйти замуж за нормального мужика и свалить отсюда”. А Балам – что станет пиратом и переплывёт всё Широкое море. Так что я… Я хочу выйти замуж за пирата, вот что! Только не за Балама. Он по крышам плохо лазает. И по воробьям из рогатки стреляет.
– Скажи, милая, а тебе тут нравится? – вдруг уточнила женщина, до сих пор пребывавшая в лёгкой задумчивости.
Вот он! Вот мой шанс от неё избавиться. Сейчас скажу что-нибудь такое, чтобы она отстала, и быстро доделаю все дела, пока госпожа не заругала.
– Да, мне тут очень нравится, – живо закивала я, – Гости добрые, много конфет дают. А хозяйка меня хорошо кормит и даже не бьёт никогда.
– Врать ты, конечно, совсем не умеешь… – выдохнула незнакомка, и вдруг ласково провела рукой мне по голове, приглаживая слегка растрепавшиеся волосы, – Ох, Ирра, и что же мне теперь делать с этой девочкой. У неё твои глаза. Может ли это быть посланным тобой знаком?.. Не пойми неправильно, Таящийся, я не жду от тебя ответа. Такое решение я могу принять и сама. Это лишь мои скромные размышления вслух.
Я стояла, замерев без единого движения, и слушала, как эта тётенька разговаривала сама с собой, надеясь, что скоро появится госпожа и прогонит её. Она ведь явно какая-то ненормальная…
– Жрица, что вы делаете? – наконец-то раздался голос хозяйки, – Я позвала вас, чтобы вы благословили моё заведение, а не отвлекали работников. А ты, Ниса, живо дуй на кухню, там нужна твоя помощь. И не смей ничего попробовать, как в прошлый раз!
– Ниса, останься. Я хочу обсудить кое-что с твоей госпожой.
Голос женщины изменился в противоположную сторону. Из мягкого и ласкового он превратился в жёсткий. Жрица больше не говорила. Каждым словом она будто бы отвешивала моей хозяйке оплеуху.
И мне это почему-то нравилось до дрожи в коленках.
Незнакомка медленно выпрямилась, обретая стать и уверенность, которые совсем не были заметны, пока она говорила со мной, но при этом продолжала прижимать меня к своему телу, словно оберегая и защищая.
– Сколько? – коротко спросила та, кого назвали жрицей.
– Что сколько? – вытаращилась на неё моя хозяйка.
– Сколько за девочку? – немногословно пояснила незнакомка.
– Она не продаётся, – госпожа скрестила руки на груди, и от её сурового взгляда я невзначай спряталась
– Ты не поняла меня. Я не спрашиваю, продаётся ли она. Я спрашиваю цену, – с напором произнесла жрица, – Так или иначе, эта девочка уйдёт сегодня со мной. На то воля Ирры. Или ты хочешь, чтобы милость Таящегося покинула стены твоего заведения?
Я с удивлением посмотрела на женщину. Она же сама сказала, что ей не нужен его ответ, а значит, она не может знать его волю, кем бы этот Ирра ни был… Но как же смело она сказала это моей хозяйке! У меня так ни за что не получилось бы.
И ведь это подействовало! Моя госпожа уже стоит совсем не так уверенно, как раньше. Ссутулилась как будто. И смотрит как-то беспокойно.
– Десять золотых касов, – наконец, выпалила хозяйка.
Ого! Это же целое состояние! Можно гору шоколадных конфет купить. А на сдачу – ещё кучу мороженого впридачу.
– Я дам пять, – покачала головой жрица и остановила начавшую было возмущаться госпожу жестом ладони, – Ни касом больше. И закончу работу бесплатно.
В комнате повисло тяжёлое молчание. Незнакомка продолжала прижимать меня к себе, и мне казалось, что она полностью убеждена в том, что победила. Моя хозяйка выглядела насупившейся, как её сын, когда его задирали соседские ребята, но возразить ничего не смела. Пять секунд, десять, минута… И вот, наконец, моя госпожа нарушила эту гнетущую тишину:
– Договорились.
Через полчаса мы со жрицей вышли на улицу из дверей таверны. Она уверенно вела меня куда-то по дороге, крепко держа за руку, а я всё ещё не могла поверить в то, что больше не принадлежала той, кого уже привыкла называть хозяйкой…
– Скажите… А вы теперь моя новая госпожа?
Я осторожно посмотрела вверх на незнакомку, ожидая её ответа, но вместо этого женщина вдруг остановилась, улыбнулась и присела ко мне, продолжая ободряюще сжимать мою ладошку.
– Нет, милая. Ты теперь свободна. У тебя больше нет госпожи. Но, если ты не против, я бы хотела, чтобы ты пошла со мной. Обещаю, что я буду о тебе заботиться. А когда ты немного подрастёшь, я научу тебя разным фокусам. Например, вот таким.
Жрица сжала мою руку в кулачок, подержала её так пару секунд, а после взяла за кончики пальцев и аккуратно потянула, побуждая меня расправить ладонь. И когда я так сделала, то увидела… Шоколадную конфету с красивущим узором. Наверняка ужасно вкусную. И без обёртки!
Тут и думать было нечего. Я резко махнула рукой и закинула конфету себе в рот, пока тётенька не успела её у меня отобрать, но… Не почувствовала никакого вкуса. Я как будто вообще ничего не съела!
– Прости за этот маленький обман, солнышко. Это была не настоящая конфета, а всего лишь иллюзия. Ты тоже так сможешь, если закончишь обучение. И выучишь ещё много других чудесных вещей. Если станешь жрицей, как я, – объяснила женщина, поглаживая меня по плечам.