Чужое время
Шрифт:
Не успел я войти, как с кухни раздался голос Сюзан – она сообщала, что ужин готов. Интересно, что-то сегодня рано решили за стол сесть, почему?
– Дорогой, переодевайся и спускайся в столовую, мы будем тебя ждать! – Клер решительно пресекла мою робкую попытку распаковать принесенное из магазина. – Успеешь еще повозиться, никуда твои заготовки не денутся!
Как ни странно, в столовой я оказался первым. Домработница посмотрела в мою сторону и еле заметно улыбнулась. Я кивнул ей и двинулся к столу, но тут же замер, не сделав и пары шагов –
– Сюзан, могу я вас спросить о чем-то личном?
– Конечно… – Такое впечатление, что она совершенно не удивлена и давно ждала этого разговора.
– Мне показалось, что вы совершенно не опасаетесь Линкс. Почему?
– Она никогда не причиняла зла никому из нашей семьи.
(Вот это номер!..)
– И как давно…
– Она освободила мою прабабку из зачарованного капкана.
– Не понял, простите…
– Моя прабабка была оборотнем.
Так вот в чем дело… Но ведь Хозяйка говорила, что не любит оборотней и рада, что я избавил ее лес от них? Не понимаю…
– Пытаетесь угадать, каким?
– Да… Не волк, не рысь, вряд ли медведь…
– Лисица.
Я посмотрел на ее темные, черные как вороново крыло волосы и против воли улыбнулся.
– Да, «чернобурка». Вы удивлены?
– Вот как-то не ожидал… – Нет, правда. И ведь никак не определилось, хотя я в первые дни знакомства проверял все и всех в доме очень внимательно.
– Я тоже могу превращаться, но не часто. И полнолуние на меня никак не действует. Так что угрозы для вас, миссис и ее сына никакой нет.
– А кто еще знает об этом?
– Мой муж.
– Он тоже…?
– Нет, он просто умеет разговаривать с духами. А я ему помогаю…
– Вы с ним из-за этого уехали так далеко от прежних мест?
– Не так уж и далеко, если честно. Сейчас везде понастроили железных дорог, и путешествовать стало намного проще.
– Какие способности у вас сохраняются… от зверя?
– Обоняние. Помогает вести хозяйство – например, очень хорошо можно определять, свежие продукты, или нет. Пряности в блюда добавлять, сколько требуется… Все, сюда идет миссис, садитесь за стол!..
Ужинали в тишине – Сюзан постаралась на славу, и на застольные разговоры никто отвлекаться не хотел. А я все пытался разобраться в услышанном от домработницы. Она ведь знает, в чем заключается моя служба в Конторе – и, тем не менее, совершенно меня не опасается. Почему? Уверена в том, что я ее не трону? А повода для этого «лиса» не даст, совершенно точно. Получается, что теперь она вообще находится чуть ли не под моей защитой? Вот это да!..
После ужина я долго возился у себя в кабинете – чистил револьвер и маленький «Дерринджер». Не то, чтобы они были закопченными, стрелял-то я уже давно… Просто хотелось заняться полезным делом.
– А что это ты делаешь? – заглянул в дверь Джонатан.
– Оружие чищу. Знаешь, как это делается?
– Нет, сам никогда не чистил, мама не разрешала. Говорила, что я могу сломать что-нибудь мелкое.
– Иди сюда, теперь уже можно. Вот, смотри: после стрельбы нагар образуется где?
– В стволе!..
– Правильно, еще вот здесь… И здесь. Его-то и приходится убирать.
– А сейчас зачем вот эта деталь снята?
– Хотел внутрь заглянуть. Здесь климат довольно сырой, и приходится внимательно следить, чтобы на металле не появилась ржавчина. Смотри сам – видишь, сколько разных деталек? А если вдруг сломается вот эта пружина, например, то револьвер стрелять не будет.
– У нас внизу есть ружья и револьверы, но их давно никто не проверял… – вдруг озаботился Джонатан.
– Что, есть желание поработать?
– Да, только я хочу все делать сам!
– Ну, пойдем к маме, спросим, что она думает по этому поводу.
Как ни странно, Клер сразу же одобрила чистку оружия, только сказала «Будьте внимательны!», чем ее наставления и закончились. И вообще, она как будто думала о чем-то своем и была готова согласиться с чем угодно, лишь бы от нее поскорее отстали.
Джонатан оказался прав – ружья и револьверы в шкафу хотя и не успели покрыться паутиной, но смазку давно пора было обновить. Чем он и занялся под моим чутким (надеюсь) руководством.
– Кстати, можно патроны, которые лежат в шкафу, отстрелять в тире, а взамен положить новые. Заодно и проверим, будут ли осечки. Поедешь с нами? – спросил я мальчика.
– Обязательно!.. Мама уже говорила, что не против. Лишь бы дождя или холода не было…
Да, погода явно давала понять, что лето уже заканчивается – почти каждый день на небе появлялись густые облака. Но затяжных дождей еще не случалось, поэтому в ближайшую неделю-две еще можно было рассчитывать на сухие выходные. Ясно, тогда не будем особенно затягивать с выездом на стрельбище.
Закончив оказавшуюся весьма продолжительной чистку, мы с Джонатаном отнесли ружья и револьверы на их постоянное место, в шкаф на первом этаже.
– Ого, как поздно уже! Иди мой руки, тебе уже скоро спать пора.
Подошедшая Клер беглым взглядом окинула результаты наших трудов и спросила:
– Как у него получается?
– Хорошо, все делает, как нужно. Мы договорились, что съездим на стрельбище, отстреляем патроны, которые лежат здесь в шкафу. А на их место положим новые.
– Это ты хорошо придумал. Я ведь и забыла, что время от времени запас нужно обновлять.
Я заметил, что она время от времени чуть морщит свой носик.
– Что, запах оружейной смазки неприятен? Вроде та же самая, что и раньше…
– Нет, все в порядке… Неважно. Пойду проверю, что там Джонатан делает. – Резко повернувшись, Клер ушла по коридору в сторону лестницы.
А интересно, почему Клер мне не сказала об этой милой особенности Сюзан? Или она сама не знает?
– Думаете, почему миссис не сказала вам обо мне?..
– Сюзан, вы решили продемонстрировать мне свои способности?