Цифры

Фадеев А. В.

В круг мы с ярлом вступили одновременно, постояли, присматриваясь к друг другу. Щит у Тормунда был обычным для хирдов, средних размеров, каплевидный. В отличие от имперцев, которые экономили на телесной защите, но использовали огромные пехотные щиты, нордлики заковывались в железо обстоятельно. Особенно уделяли внимание ногам, но при этом использовали более легкие щиты меньших размеров. На мой же щит, противник смотрел явно удивленно. В этом мире концепция - щит то же оружие, пока не прижилась. Нет, удары щитом иногда наносились, но все же как полноценная боевая снаряга, он не воспринимался. Поэтому когда я принес кузнецу сколоченную Сваном заготовку,

он сильно озадачился, услышав мою просьбу. Если сплошная оковка по краю круга вопросов не вызвала, то идею с конусным шипом по середине он понял сразу, но был сильно удивлен. Вот на этот шип ярл сейчас и смотрел, явно прикидывая, что можно ждать от данного девайса.

Меня же неприятно поразил меч Тормунда. Длина около восьмидесяти сантиметров. Но если первые шестьдесят сантиметров представляли из себя мощное, широкое обоюдоострое лезвие, способное как наносить сильные рубящие удары, так парировать тяжелое оружие, то на последних двадцати меч резко заострялся и кончик и вовсе выглядел как игла. И судя по тому, что эту иглу в боях до сих пор не отломали, оружие сделано как бы ни из стали дварфов, и скорее всего еще и зачаровано. Такая конфигурация меча говорила о том, что хозяин его не пренебрегает колющими выпадами. А ведь его можно на этом поймать, что ж идея созрела, теперь главное воплотить ее без последствий для своего организма.

Начав, сходится, встретились мы почти в центре круга. Пошел обмен первыми почти бесхитростными ударами. Я принимал на свой щит его меч, он мой топор. В такой борьбе, если она продлится долго, выигрывал владелец топора, так как сила удара у него значительно выше. Это понимал и Тормунд, в конце концов, я или разрушу его щит или отсушу ему руку до полной неработоспособности. Я же, как бы предлагая играть все в туже игру задирал свою защиту все выше и выше и постепенно переводя удары топора из вертикальных косых в горизонтальные. Получалось, что на уровни груди я наношу удары топором, а чуть выше постоянно угрожаю шипом щита, принимая на него удары меча. При этом я оставил свой живот призывно открытым. Похоже ярл попался на мою приманку, он не пытаясь разорвать дистанцию все так же то вертикально то на искисок наносил удары. И вот наконец этот момент настал, во время очередного удара его оружие как будто нечаянно соскользнуло по щиту и ушло в нижнею позицию, колющий выпад последовал мгновенно.

Хотя я ждал этого с самого начала схватки, и резко качнулся вправо, бок обожгло болью, лезвие прошло впритирку, разорвав кожу. Скорость этого жалящего удара просто поражала, если б я не готовился, к такому с самого начла, никакая реакция меня бы не спасла. Одновременно с его выпадом я быстро опустил щит вниз, и не смотря на боль, подался вперед. Получилось то на что я и рассчитывал, его рука оказалась зажата между внутренней стороной щита и моим торсом. Ярл попытался выдернуть руку, но поздно, я стал поворачиваться всем телом, выкручивая ему конечность. Прошло несколько секунд борьбы, мерзкий хруст и звук упавшего на землю меча ознаменовал ее окончание. Тормунд, несмотря на боль, только с шипением выдохнул воздух сквозь зубы.

В принципе я мог бы его добить, но что-то меня остановило, и я отступил назад. Не хотелось бить безоружного, странно, в прошлом меня такое не смущало.

– Жалеешь - ярл впервые с начала боя заговорил.

– Нет, просто хочу все это наконец закончить, устал я что-то.

– Еще ничего не кончилось, охотник - он отбросил щит и поднял с земли меч здоровой рукой.

Демоны, я забываю, что мы на севере, здесь никто

никогда не сдается. Это не принцип и не правило, просто по другому эти люди не могут.

Дальше я стал наступать, нанося удары без остановки, Тормунд мог только уклонятся и изредка контратаковать. Я пытался как можно быстрее закончить бой, похоже, мне порвали на боку не только кожу. Слишком много крови терял, да и каждый следующий взмах топора давался все труднее. Наконец я подловил его на одной из контратак. Отбив кромкой щита очередной колющий выпад, в один прыжок сократил дистанцию и вбил шип, куда-то в плечо покалеченной правой руки, а топором заблокировал левую руку.

– Хватит Тормунд, все закончилось.

– Еще не все...

В глазах потемнело, этот собачий сын заехал мне лбом в переносицу. От неожиданности я сделал шаг назад, и тут же правую ногу пронзила боль, все-таки рубанул своим ковыряльником. Ну держись сученок. Сколько можно пытаться не убить тебя? Отбросив щит с топором, хватаю руку сжимающую меч, а свободной рукой бью его в лицо, он не защищается, но стоит. Еще удар и еще, да падай ты наконец.

Все... Ярл медленно заваливается на спину. Демонов ублюдок так и не выпустил из руки оружие.

7

Рун все всегда делала качественно и профессионально, в данный момент латала мое тело и материлась. Витиевато прошлась по всем мужикам и ярлам в частности, которые думают нижним отростком, а не головой, по глупым девкам, что вообще не думают, а только действуют. Не обошла вниманием и одного охотника. Этот, по ее мнению тупой индивидуум, вместо того что б закончить весь балаган быстро, устроил целое представление и в результате прибавил ей работы.

Особо страшных повреждений на мне не было, разорванный бок и неприятная резаная рана на бедре. Но ничего непоправимого, даже без помощи магии, через неделю был бы как новенький. Вот если б я чуток затормозил, то тогда да, прощай селезенка, но и в этом случае, уверен, даже совсем выпотрошенного, меня бы наши кудесники вытащили. Тормунда пользовали в соседней комнате Магни с Ченом, ему досталось сильнее, но тоже ничего фатального.

Закончив с процедурами, Рун уже собралась уходить, но остановилась.

– А зря ты вперед Инге вылез, было б это ей уроком.

Я удивленно посмотрел на ведьму.

– И что надо было дать ярлу над девкой поиздеваться?

– Эхх.. все забываю, что ты у нас чуть больше трех месяцев - Рун присела рядом со мной.
– Слишком быстро ты живешь. С чего ты взял, что Тормунд стал бы над ней издеваться? Был бы бой, который она, скорее всего, проиграла, но куражится, он бы не стал. Тормунд, в ярлах уже двенадцать лет ходит, если б он такой паскудой был, люди за ним бы не пошли.

– Все равно, он ей выбора не оставил. Это что честно, на бой девчонку, да еще и неопытную вызывать.

– А почему ты решил, что у нее не было выбора? Ее что, за косу кто-то в круг тянул?
– прищурилась Рун.

– Скажи еще, что она могла вот так спокойно от вызова отказаться - ухмыльнулся я в ответ.

– Именно так. Могла спокойно послать его, куда подальше. У нас круг - это не дуэльки всяких имперцев или даже дварфов. В кругу просто решают споры, кто прав, ну иногда кому жить, а кому нет. И в отказе от круга, урона чести нет. И Инга об этом знает, в отличие от тебя.
– Ведьма потеребила прядь волос, над чем-то задумавшись.
– А вот у ярла как раз выбора то и не было. После таких слов и побоев, да еще и на глазах его людей, не мог он такое Инге спустить.