Цикл феникса. Падение героя
Шрифт:
– Ты на самом деле и сам знаешь. Дело в азарте. Вспомни, как сам вчера крупно проигрался. Чем больше проигрываешь, тем сложнее остановиться. А чем выше ставка у противника, тем сильнее желание попробовать еще раз. Замкнутый круг.
– Теперь понимаю…
– Не грусти. Лучше глянь, с Клаудисом собрался играть жадный Тронс. Разве не забавно?
– А что забавного? – непонимающе спросил Альва.
– Ну как же! Это же именно он обобрал тебя! Сейчас ты поймешь, что значит «месть сладка».
Альва внимательно следил за игрой. И не только Альва. Все в таверне притихли, наблюдая за столом игроков.
Клаудис предложил сам выбирать Тронсу, во что играть.
– Мне сегодня
– Удача весьма переменчива, – холодно заметил Клаудис.
– Сыграем в морские кости, – плюнув на пол, бросил Тронс.
Альва на всю жизнь запомнил эту игру. Кости плясали в безумном танце, выстраиваясь в нужные комбинации для Клаудиса. Тронсу же совсем не везло. Юноша подозревал, что без магии не обошлось. Но это не делало игру менее захватывающей, даже наоборот, сочетание магии и ловкости рук в исполнении Клаудиса выглядело по-своему завораживающе.
– Клаудис, вы уверены, что поступили правильно?
Альва выглядел обеспокоенно. Клаудис, как и обещал, помог юноше вернуть все потраченные деньги. Даже более того, он выиграл значительно больше.
– Это тебе за лечение ну и на кружечку эля, разумеется, – ехидно ухмыльнулся мужчина, отдавая юноше деньги.
Почему же тогда Альва чувствовал беспокойство? Он не мог забыть взгляда жадного Тронса. Его янтарно-золотистые глаза светились огнем ярости. От человека с подобным взглядом не стоило ждать ничего хорошего, но новоиспечённого спутника Альвы это совершенно не заботило.
– Зря волнуешься, парнишка. Знаешь, сколько раз я таких самоуверенных кретинов обыгрывал? О! И не счесть! Тут главное – соблюдать одно простое правило. Разозлил кого-то, кого, возможно, злить не стоило? Значит, пора держать путь в новый город! – торжественно сказал Клаудис.
– Но… Вы выиграли все деньги у того мужчины, – неуверенно начал Альва. – Не значит ли это, что он последует за нами?
– Слишком хлопотно. Ему проще будет найти еще одного наивного дурачка. Не в обиду, парень.
Альва не стал спорить. Юноша понимал, что теперь их с Клаудисом связывает долгий путь. Нужно привыкнуть к особенностям друг друга.
Герои направлялись к выходу из города. Алые лучи заходящего солнца окрашивали белые дома во все оттенки оранжевого и красного. Справа открылся вид на Храм Шести Богов. Величественное здание с множеством массивных колонн и резными стенами, изображающими каждого бога и тот дар, что он принес людям. Юный маг остановился напротив храма.
«Прошу вас, Боги, помогите мне получить необходимые знания для того, чтобы спасти Луку! – молил Альва. – И дайте мне пройти свой путь до конца живым и невредимым».
– Пошли, парень! Помолиться еще успеешь! – окликнул юношу Клаудис.
– Уже бегу! – крикнул Альва, догоняя нового товарища.
Проходящий мимо мужчина остановился и посмотрел юноше вслед. Скрываясь за темным капюшоном от взглядов посторонних людей, таинственный мужчина улыбался. Улыбка эта была необычайно широка, но многие назвали бы ее жуткой. Что же такое интересное он заметил?
Ночные мотыльки
По возвращении в столицу Хэймон получил от короля Тимиуса множество нелицеприятных эпитетов. Он разгневался от глупых и опрометчивых действий своего сына. Громкие крики короля разлетались по всему дворцу. Досталось всем, начиная от Хэймона и заканчивая ни в чем не повинной служанкой, которая принесла ему немного остывший чай. Принц понимал, что во дворце ему сейчас лучше не оставаться, и решил сбежать
Ночью, когда охрана дворца меняла караул, принц незаметно пробрался через главные ворота.
«Стража, как всегда, беспечна» – подумал принц.
Пробираясь по узким улочкам, чтобы не попасть на глаза патрулю, принц направился в трактир. Полная луна освещала ему дорогу. В городе действовал комендантский час, поэтому улицы пустовали. Только в порту не действовал запрет, но до него еще надо дойти. Несколько десятков стражников охраняли ворота в порт, а их командир бесконечно предан королю и к тому же жуткий бюрократ. У принца не оставалось другого выбора, кроме как тайком проскользнуть в порт.
К счастью для него, городская стража не особо вглядывалась в сторону города, их задача не пускать моряков в него, а не наоборот. В детстве Хэймон часто гулял по стенам, окружающим порт, его манило море, но ему никогда не позволяли зайти за стену. Как будто он прыгнет в море и уплывет за горизонт. Но когда он повзрослел, то понял, что это не море зовет его, а трактир «Смерть от хрюшки» или ему это только казалось?
Без приключений принц добрался до ворот в порт. Это были широкие ворота, которые способны пропускать большие обозы. По бокам располагались две высокие башни, на которых дежурила стража. Повсюду горели факелы, показывающие, что никто не сможет пройти незамеченным. Рядом с самим проходом стоял стражник. Он следил за обстановкой в порту. Хэймон быстро, но одновременно тихо приближался к нему. Однако стражник будто уже знал, что принц у него за спиной. Он обернулся и улыбнулся. Когда Хэймон приблизился, он хлопнул по руке стражника.
«Хорошо, когда у тебя везде свои люди», – подумал принц.
В это время из башни вышел другой стражник.
– Эй, Долас, ты не видел кастрюлю?
Тут его взгляд упал на принца.
– А ты еще кто такой?
Не успел Хэймон промолвить и слова, как Долас спас ситуацию.
– Какой-то оборванец случайно в город заполз. Видно, заблудился с бодуна. Ща я его пну обратно в порт, – спокойно сказал Долас.
– Ха-ха, пни посильней. Так где кастрюля?
Обернувшись, чтобы хотя бы взглядом поблагодарить Доласа, Хэймон увидел лишь легкую улыбку на его лице.
«Надо купить ему бутылку чего-нибудь хорошего. Спас так спас», – подумал принц и продолжил свой путь к трактиру.
Трактир «Смерть от хрюшки» располагался на первой береговой линии. Каждый корабль от мала до велика, заходивший в порт, видел его фасад. Сам трактир представлял собой трехэтажное большое здание. При этом снаружи оно было очень чистым и поэтому сильно контрастировало с соседними зданиями. На первом этаже располагался большой зал, в котором каждый желающий мог выпить то, что ему по карману. На втором этаже находились более привилегированные небольшие залы. Сюда доступ имели только обеспеченные люди, как правило, это капитаны судов и их ближайшее окружение. Чтобы попасть сюда, они составляли специальные списки, которые в последующем утверждали у хозяйки трактира. Без ее разрешение выше первого этажа никому не попасть. О третьем этаже ходили только слухи. Никому ничего не было известно. Кто-то говорил, что там живет хозяйка, кто-то, что там располагаются хранилища, а кто-то считал, что там спрятаны доселе невиданные сокровища, которыми капитаны расплачивались с хозяйкой.