Цикл феникса. Падение героя
Шрифт:
– Нет, Лука, ты не умрешь! Я, Элизабет и все герои, приходившие к тебе на помощь, не допустим этого!
– А чем именно я болею?
– Болезнь Невиуса.
– Это я знаю. Но как именно она развивается? Никогда и никто не рассказывал об этом. Но я должна знать! Пожалуйста, братик, расскажи! Тогда мне будет не так страшно! Нет ничего страшнее неизвестности!
Альва молчал. Он хотел сказать хоть что-то, но не мог. Правда слишком безнадежна, а лгать юноша попросту не умел. Юноша видел только один выход: сказать полуправду.
– Ты же помнишь, как все
Альва замолчал, не зная, что сказать дальше, ведь после рук неизвестный недуг поражал дыхательные мышцы и сердце. Человек умирал. Лекарства нет и не было. Никто не имел ни малейшего понятия, какова причина болезни и как именно ее лечить. Люди заболевали и превращались в живые трупы, прикованные до самой смерти к постели. Но эту правду Луке юноша ни за что не расскажет.
– А затем, – продолжил Альва после минутной заминки, – болезнь медленно отступает. Не правда ли, странный недуг? Очень много времени проходит от начала заболевания до самоизлечения. Сама понимаешь, на самом пике заболевания люди теряют возможность двигаться, потому иногда и сравнивают этот период со смертью. Но потом все вернется на свои места и ты вновь сможешь бегать за стариной Руфом и помогать маме на кухне.
Юноша старался говорить как можно более уверенно. Лука внимательно смотрела на него. Казалось, эта маленькая шестилетняя девочка взвешивала каждое его слово, пытаясь понять, правду он говорит или, как и взрослые, обманывает. Но Альва выглядел убедительно. И да, врать он действительно не умел. Просто он всем сердцем надеялся, что сказанное им сбудется.
Ночью он сбежит из дома и отправится в Сангрию. Где-то год назад учитель Башар рассказал ему, что сангрийские ученые начали испытывать новые способы лечения болезни Невиуса. Орден Первых мучеников собрал в Сангрии выдающихся ученых из Верании, самой Сангрии и Ампела. Именно поэтому эта новость зажгла в Альве надежду на спасение Луки. Он решил лично посетить Сангрию и узнать все, что только возможно, об открытиях ученых. Пусть его и будут считать беглецом, но лучше так, чем мучительное бездействие.
– Братик, спасибо, что все рассказал. Теперь почитаешь мне книгу? – спросила Лука, беря в руки тарелку с яблочным пюре и булочками.
– Конечно, – улыбнулся Альва.
Надо уметь рисковать, если хочешь сохранить самое дорогое. Альва собирался рискнуть своей жизнью. Он никогда не покидал пределы родного Аквила. Но страх перед неизвестным большим миром казался ничтожным по сравнению со страхом однажды войти в комнату сестры и увидеть ее мертвой.
Близилось время ужина. Альва в последний раз проверял вещи, подготовленные для побега. Они хранились в специальном вещевом мешке, спрятанном на самом дне его личного сундука. Голова юноши раскалывалась от усталости и напряжения. Он
Вскоре хлопнула входная дверь. Орест с Тэреном наконец вернулись из кузни. Альва быстро спрятал вещи в сундук и захлопнул его.
– Альва, ужинать! – позвала Маргарет.
Юноша послушно спустился с лестницы. Стоило ему зайти на кухню, как аромат любимого кроличьего жаркого поглотил его. Отец и братья уже сидели за столом. Лука осталась в своей комнате.
– Садись, сынок, сегодня решила побаловать тебя. Тут все твое любимое.
– Ты слишком много его балуешь, – недовольно фыркнул Орест. – Всю эту еду он не заслужил.
Альва пропустил мимо ушей колкое замечание отца и сел на свое место рядом с Арисом и матерью. Но вот Маргарет каждый раз не могла проигнорировать столь пренебрежительное отношение мужа к сыну.
– Не неси чушь, Орест. Он в десятки раз умнее и тебя, и меня. Башар очень нахваливает его.
Мужчина презрительно поморщил нос, а Николас усмехнулся.
– Не хочу слышать и слова об этом презренном рабе! Он только и умеет, что запудривать головы молокососам всякой чушью!
– Башар не презренный раб! – внезапно для себя вмешался Альва в спор родителей.
– Да неужели? И кем же, по-твоему, он является? – с насмешкой спросил отец.
– Он – мой учитель. И пусть Башар раб, но называть его «презренным» неправильно.
– Это еще слишком мягкое определение для такого мерзавца. Раньше он грабил торговцев нашей страны с другими отбросами, но теперь только посмотрите! Учитель! И это говорит мой сын! Я считаю, что всем рабам место в шахтах или на каменоломнях! А они расхаживают по городу как ни в чем не бывало, учат наших детей! Неслыханно!
Лицо Ореста покраснело от гнева, руки сжались в кулаки. Он едва сдерживал себя.
– Полно тебе, Орест. Не стоит ссориться за столом, – примирительным тоном заметила Маргарет.
– Маргарет, помолчи. Посмотри, во что превратился наш сын! Он даже меч в руках удержать не может! В кузню его и силком не затащить! А вот за сказочками к Башару бежит, поджав хвост!
Повисла неловкая тишина. Альва прекрасно знал, что Тэрен и Николас согласны с отцом. Они оба видели в нем только слабость и всеми силами старались ее искоренить.