Цикл о Своде Равновесия (фрагмент)
Шрифт:
Но нет.
Вздымая клубы пепла и пыли, девкатр вновь взмыл вверх, в то же время поворачиваясь вокруг своей оси так, что его голова через пол оборота оказалась обращенной прямо на "Лепесток Персика".
– - Подавай "готовность"!– - выпалила Вирин.
Куна-им-Гир вздрогнула всем телом, словно ей за шиворот упал паук, и воздела вверх свой офицерский меч. В нем послушно блеснуло утомленное послеполуденное солнце месяца Гинс. Разом взвизгнули флейты в руках мужчин, стоявших на флангах разбитого на два прямоугольника строя лучниц Гиэннеры. Четыреста Стражниц в одном слаженном многоруком движении
– - Неужели они дострелят?– - не удержалась Сайла. Она мало смыслила в военном деле, но все-таки несколько раз вместе с покойным князем присутствовала на стрелковых состязаниях и знала, что стрелу больше чем на пятьсот шагов никак не пустить. А до девкатра на глаз было больше двух тысяч.
– - Этими стрелами -- да, -- не без гордости заявила Вирин.
– - Чего мы ждем?– - осведомилась через плечо Куна-им-Гир.– - Все готово, пора начинать.
Вирин подошла к ней и, нежно поцеловав в шею, проворковала:
– - Потерпи немного и ничего не бойся. Он пока лишь смотрит на нас. Мы успеем всегда.
x 10 x
Если дух и душа не есть одно -- значит, у Эгина захватило дух. А если все же одно -- значит, образ духа.
Он видел. Он снова видел. И не смрадные болота Проклятой Земли, и не благоуханные долы Святой Земли, а привычный мир Солнца Предвечного. Но видел не так как раньше.
Море -- невесомое, прозрачное до самого дна, будто бы это не вода, а едва замутненный сизой дымкой воздух. На его поверхности парит гармоничное сооружение, о котором Эгин доподлинно знает, что оно мертво, но когда-то состояло из множества безмолвных живых существ, именуемых кедрами. А в центре сооружения -- смертельная опасность. Там бьется и пульсирует неведомая сила, готовая в любой момент получить свободу и сокрушить его новое тело. Да, сооружение мертво, но живы его повелители. А правее сооружения -- большая группа черных чечевицеобразных монстров и их тощих коричневых спутников. Эти гораздо уродливей, но зато они безопасны, и этим сразу же вызывают у Эгина симпатию.
Где-то "за спиной" и в то же время внутри него заговорил Авелир:
– - Кое-что получилось. Ты видишь, но, увы, твое восприятие уже сильно Изменено материей девкатра. Боюсь, трещина в твоем семени души отнюдь не случайна.
Последнее Эгин оставил без внимания.
– - Девкатра?!
– - Да, мы с тобой теперь вдвоем одухотворяем одного девкатра, как двое мужиков на ярмарке изображают одну корову, олух ты аррумский!– - на Эгина вывалился полный мешок издевательских образов. Среди них особенно впечатляла матерчатая лупоглазая кукла, на лбу которой было написано тушью: "Эгин, аррум Опоры Олухов". Авелир тем временем продолжал:
– - Дело в том, что девкатры с тех пор как они Изменились -- твари совершенно неживые и уж заведомо безмозглые. Они -как бы ловушки и мучители человеческих душ. Правда, как я понимал раньше, одному девкатре положена одна душа. Теперь оказалось -- можно и две. Точно не знаю почему, но скорее всего из-за того, что мы оказались в жерле Черного Цветка и семена наших душ, подхваченные Путями Силы, вошли в плоть рождающегося девкатры. Я вот только не понимаю, как смог попасть сюда ты, если тебя никто не убивал.
Эгину было немного обидно за "аррумского олуха" и он, припомнив как называла его в прошлом году живущая-вне-плоти Тара, сказал, желая впечатлить Авелира своей сообразительностью:
– - Наверное, потому что я человек Пестрого Пути.
Как не странно, это действительно впечатлило Авелира.
– - Откуда ты знаешь про Пестрый Путь?– - к неприятному удивлению Эгина, надо всем властвовал созданный Авелиром образ глухой железной стены.
– - От бесплотной Тары, одной из Говорящих Хоц-Дзанга.
– - А, Говорящие Хоц-Дзанга, -- в образах Авелира, перенасыщенных засохшим шиповником, Эгин уловил что-то сродни облегченному вздоху.– - Хорошо, оставим все это. Теперь, зная что ты смотришь на мир глазами девкатра, который висит сейчас над сожженной Ваей, ты понимаешь, что это за гармоничное сооружение, в котором тебе видится одна лишь опасность, и что это за стечение уродов западнее его?
– - Уроды -- это "черепахи" и галеры южан. А вот этот одинокий корабль... Наверное, к южанам подоспела подмога. Какой-нибудь секретный плавучий монстр, который оснащен при помощи Ибалара смертоносным оружием.
– - Продолжим, -- Авелир словно пересыпал сухой песок из ведра в ведро.– - К твоему сведению, до того как начать разговор с твоей исключительно странной и, честно признаюсь, местами настораживающей тенью, я, воспользовавшись могуществом нашего нового тела, сжег за пять коротких колоколов две тысячи панцирных пехотинцев Хилларна. И, раз уж выпала такая редкая возможность, я намерен продолжить искоренение скверны, пока свет моего семени не угаснет окончательно. Тебе вопрос, ученик. Кого нам избрать следующей жертвой?
Слишком много всего навалилось... Вспомнить хотя бы собственную смерть... И вот, неожиданно -- такое могущество. Мнилось, что все кончено, что южане займут Медовый Берег и выгребут весь мед, а теперь оказалось, что он, Эгин, еще может победить. "Тайный советник Йен окс Тамма спасает вверенный ему уезд от вторжения", -- неплохое полотно для кабинета вайского градоуправителя. Интересно, как девкатр смотрится со стороны?
– - Отвечай на вопрос, ученик. Кого нам избрать следующей жертвой?– - напомнил Авелир о своем существовании образом молота, чеканящего по бронзовой плите слог за слогом вопроса.
– - Того, кто опаснее всего. Флагмана южан. Самый крупный корабль, стоящий в стороне от других.
Суковатый учительский посох обрушился на бритую голову, принадлежащую... ему, Эгину!
– - Ответ неправильный, ученик. Во-первых, потому что на этом корабле знамена Варана и Аюта, которых твоя треснувшая душа не видит. Не понимаю, правда, при чем здесь Варан, но факт есть факт -- корабль явно дружествен Своду Равновесия, а для Медового Берега ваши костоломы во главе с Лагхой все же лучше, чем костоломы южан. Во-вторых, ответ неправильный потому что на палубе корабля изготовились к стрельбе лучницы Гиэннеры. Это -верная гибель девкатру. Стоит его Измененной плоти погибнуть -и наши души, подхваченные Ветрами Пустоты, уйдут из мира Солнца Предвечного. И обе -- в Проклятую Землю Грем.