Цивилизация Х. Инспекция
Шрифт:
– Да, странно, – нахмурился Валерий. – Ну что, идёмте?
– Да-да, – ответила Марина, стараясь не выдать своей усталости. – Мне не терпится поскорее всё увидеть.
Валерий молча пошёл вперёд, а за ним, держась на расстоянии, чтобы не хлестали ветви, Марина и Артём. Вскоре они вышли на край котловины, напоминающей кратер давно упавшего метеорита. Лес внезапно обрывался на границе этой чаши, имеющей глубину около десяти метров, а в диаметре не менее сорока. В ней не росло ни деревца, только густая трава. На самом дне виднелся ровный круг серовато-бурого цвета, словно от большого кострища, но удивляла идеальная форма пятна. Марина сняла рюкзак и быстро достала фотокамеру, наведя её на дно котловины. Артём скептически усмехнулся и хотел было спуститься вниз, но решительный окрик Валерия остановил его.
– Стойте! Это может быть небезопасно. Не зная брода – не лезь в воду, – сказал он и в его руках появился какой-то приборчик.
– Что это? – удивленно спросил Артём.
– Дозиметр, – сухо ответил Валерий и стал замерять радиационный фон, водя прибором по сторонам.
– Так вы полагаете?..
– Всё возможно, – ответил Валерий, не дав Артёму закончить фразу.
– А вы основательно подготовились к этой… прогулке, – усмехнулся Артём. – Мне как-то в голову не пришло запастись подобными штучками.
– Это потому, что для вас это и есть прогулка, а для меня – исследование феномена, – последовал ироничный ответ. Через минуту Валерий сказал облегченно: – Фон, кажется, в норме, но прошу вас не спускаться вниз, пока я не проверю.
– Хорошо, – пожав плечами, согласился Артём и, обернувшись к Марине, сказал: – Что-то мне не верится, что это и есть место посадки "тарелочки". Похоже, кто-то просто жёг костер.
– Это что же за костер такой, если пепелище в поперечнике почти семь метров? А форма? Да и головешек не видно. Не может быть, чтобы все сгорело полностью, – ответила Марина.
– Да, пожалуй, – нехотя согласился Артём. – Это довольно странно.
– Это, Тёмочка, удивительно и не может быть объяснено твоей логикой, цепляющейся за обыденные явления. Неужели ты так и не понял, что перед тобой не розыгрыш и не фальсификация, а настоящий феномен, не имеющий ничего общего с природными аномалиями или человеческой деятельностью?
– Пока сам не увижу "тарелочку", сомнения останутся, – усмехнулся Артём. – Я не могу так легко принять на веру столь фантастическую историю. Нет, фантастику я люблю, но как жанр литературы, а когда заявляют о реальности «пришельцев» – извольте предъявить неопровержимые доказательства. Ведь это не книжка, такими вещами не шутят.
– Боже, да тебе только об этом и твердят, а ты просто непробиваем! – возмущённо воскликнула Марина и, указав вниз, взволнованно сказала: – Смотри, Валерий, кажется, нашёл что-то интересное.
Артём тоже посмотрел на застывшую в напряженной позе на краю выжженного круга фигуру проводника и предложил подруге:
– Давай спустимся. Похоже, нам ничего не угрожает, раз уж он стоит там.
Валерий был занят чем-то важным, держа в руках какой-то прибор и делая замеры. Он неодобрительно покосился на своих спутников и покачал головой, жестом приказав не приближаться. Артём и Марина застыли в трёх шагах позади, недоуменно поглядывая на его манипуляции. Наконец, Валерий закончил измерения и опять-таки жестом подозвал их к себе.
– Взгляни-ка на это, скептик, – сказал он, вынув из кармана компас и показав его Артёму. Стрелка металась, как сумасшедшая, и Валерий спросил с усмешкой: – Что скажешь?
Артём пожал плечами и неуверенно предположил:
– Магнитная аномалия?
– Совершенно верно, но на краю котловины компас вёл себя нормально. Север там, – сказал Валерий, указав рукой примерное направление. – Есть версии?
– Не знаю, я не физик, – растерянно ответил Артём. – Может, под нами лежит большая железяка? – ещё менее уверенно предположил он.
– Большая?.. Да уж, чтобы создать такую аномалию магнитного поля, нужна железка в несколько тысяч тонн или очень мощный магнит. Правда, не совсем понятно, почему аномалия не фиксируется всего лишь в нескольких метрах отсюда. Уверен, что ни один физик не сможет дать исчерпывающего ответа на этот вопрос.
– Валерий, это и есть след от посадки НЛО? – спросила Марина, подойдя к самому краю и присев на корточки, разглядывая серо-бурый порошок. Она хотела пощупать его рукой, но отдёрнула, услышав встревоженный окрик проводника:
– Не трогайте руками! Это не обычный пепел. И, вообще, поосторожнее со всем этим. Мы не знаем, с чем имеем дело.
– Но ведь радиации здесь нет? – спросила Марина немного растерянно и испуганно. – Так же?..
– Так-то оно так, но лучше не рисковать, – ответил Валерий хмуро. – Я сам возьму пробы.
Он достал резиновые перчатки, пробирки и через пару минут осторожно уложил образцы в пластиковую коробку. По всему было видно, что подготовился он основательно, предусмотрев всё.
– Валерий, а где стоял ваш друг и его… двойник? – снова спросила Марина, когда тот убрал в рюкзак приборы и образцы.
– Метрах в шести-семи правее, – Валерий указал рукой на примерное место, пояснив: – "Тарелочка" была невелика, метров пятнадцать в диаметре и высотой около четырех или пяти, а они стояли почти рядом с ней.
Марина защёлкала затвором фотокамеры и снова спросила:
– А когда она взлетала, ваш друг не пострадал?
– Нет, – не очень уверенно ответил Валерий. – По крайней мере, внешне… Вы подумали о газовых струях?
– Да. Разве их не было?
– Они летают не на реактивной тяге. Принцип совсем другой. Я не заметил никаких огненных струй или чего-либо подобного. Вообще-то, по всем законам физики, так летать не может ни одно тело. "Тарелка" меняла траекторию, словно бильярдный шар, а на такой скорости перегрузки просто огромны. Вряд ли их способны выдержать живые организмы. Хотя мы ничего не знаем ни о самих аппаратах, ни об их пилотах.
– Ну, кое-что известно.
– Крохи… Только по публикациям со слов других очевидцев. Я сам впервые увидел "тарелку" вот так, вблизи, да и то лишь на мгновение.