Цвет страха
Шрифт:
Но в глубине его души, наполненной безумным страхом, царила безмятежная уверенность в том, что этот кошмар немедленно кончится, стоит лишь отбежать подальше. Это благостное чувство почему-то казалось Люку Кроку розовым...
* * *
Марк Кобьен наблюдал за французами, которые беспорядочно отступали, охваченные самыми разнообразными эмоциями. Некоторые из них, облученные розовым, двинулись вперед и попали под желтый свет кавалерии и красный огонь артиллерии.
И тут же отступили, сцепившись друг с другом.
Суматоха
В Утилканаре стояла ужасная вонь. Чтобы идти дальше. Марку пришлось подкрепиться розовыми лучами. Зуавов запах не смутил. Они рвались в бой, воодушевленные победой в Третьей битве при кратере.
Войдя в зал управления, Марк обнаружил подсыхающую лужу рвоты и разбитые органы управления.
Он нахмурился, раскрыл спутниковый телефон и, как только на том конце взяли трубку, сказал:
– Читвуд исчез. Пульт управления испорчен.
– Что там произошло?
– осведомился хриплый раздраженный голос.
– Не знаю. Тут следы рвоты. Может быть, Читвуд облучился суперзеленым?
– Сидя в зале, облучиться невозможно. Прокрутите видеозаписи.
Марк просматривал кассеты, пока на экране не возник Род Читвуд, уткнувшийся лицом в собственную блевотину. Потом телевизор полыхнул зеленым, Марку стало дурно, но все же он сумел удержать пищу в желудке. Это оказалось нетрудно. Как-никак, французская кухня, хотя и железнодорожная.
– По-моему, французам удалось завладеть нашей технологией, - доложил он.
– Женщина?
– Да, похоже на то.
– Будь проклят ее дальтонизм! Должно быть, она сумела включить мой гиперглаз. Не сдавайте позиции. Мы выступаем.
– Сэр...
– заговорил было Марк, но трубка уже умолкла, поэтому он уселся в кресло перед главным экраном и попытался свести воедино свои детские воспоминания и грубый голос, отдававший ему приказы.
Дядя Сэм сам собирался навестить "Евро-Бисли". Зачем? В инструкциях, полученных Марком перед началом операции, об этом не было ни слова.
* * *
Первым о разгроме Легиона в "Евро-Бисли" узнал министр культуры Морис Туре.
– Кто?
– воскликнул он, брызгая слюной.
– Кто виновен в этом позоре?
– Солдаты противника наступали в мундирах армии Наполеона III, ответил секретарь.
– Наполеон III?
– Морис задумчиво пожевал губами, переваривая информацию. Этого не могло быть, следовательно, не могло быть никогда. Неужели опять американцы мутят воду? Просмотрев последний выпуск "Монд", Туре нашел фотографии с места событий, которые французская пресса называла "происшествием у Кратера".
Итак, захватчики прибыли из Америки, решил министр. Они явились, чтобы продолжать наносить оскорбления Франции. Они
Морис Туре взял трубку и набрал номер командующего военно-воздушными силами.
– Mon General, у меня ужасные известия. Но ваше своевременное вмешательство спасет положение. Культурный Чернобыль вновь оказался в руках противника. Вероятно, единственный способ покончить с ним раз и навсегда это превратить его в настоящий Чернобыль. Не найдется ли у вас атомной бомбы? Ах, найдется!.. Отлично. Тогда слушайте...
* * *
Вертолет цвета черного янтаря, проскользнув над холмами парижских пригородов и крышами окрестных ферм, опустился в "Евро-Бисли".
Марк Кобьен следил за вертолетом, провожая его объективами телекамер. Когда машина приземлилась, Марк без особого удивления, хотя и с легким испугом, увидел Боба Бисли, который выпрыгнул из кабины и помог спуститься Дяде Сэму.
Сэм Бисли был в белоснежном мундире с золотым кантом и оплетенными шнурком эполетами. Его одежда напоминала Марку форму итальянских адмиралов. Сэм двинулся вперед, опираясь на серебряную трость и отвечая на приветствия солдат в фуражках с силуэтами мыши из черного фетра.
Это великолепное зрелище наполнило душу Кобьена дурными предчувствиями.
К его облегчению, левая глазница Сэма была прикрыта белой повязкой. Марк ни за что не согласился бы еще раз взглянуть в его пульсирующий стальной глаз...
* * *
Директор ОВБ Реми Ренар никого не вызывал, поэтому, когда распахнулась дверь помещения охраны, он повернулся и гневно взглянул в ту сторону.
Дверь с грохотом ударилась о стену, рассыпая осколки зеркального стекла.
В кабинет влетели Доминик Парилло и пленник из компании Бисли по имени Род Читвуд.
Следом появились два самых странных человека, когда-либо вторгавшихся в пределы ОВБ. Один из них был типичный американец, другой - очень старый азиат.
– Он пришел за спутником!
– крикнула женщина.
– Да, я пришел за спутником, - подтвердил американец.
– Вы его не получите!
– заявил Ренар, вставая между незваным гостем и толстой стальной дверью с сейфовым замком.
Белокожий американец шагнул к двери, по пути схватив Ренара за локти и отставив его в сторону, словно вешалку для пальто.
Реми судорожно сглотнул, пытаясь унять гадкое ощущение в желудке. Ни разу в жизни он не чувствовал себя столь беспомощным. Создавалось впечатление, что американец попросту его не замечает.
– Толщина двери восемь дюймов, - прошипел он.
– Комбинацию замка знают только два человека во всем здании, и, чтобы его открыть, нужны оба, - один из них здесь, второго здесь нет.
– Да, толстовата, - промолвил американец, окидывая цель озабоченным взглядом.
– Надеюсь, вы понимаете, что всякая попытка взломать дверь заранее обречена на провал?