Цветочная фантазия
Шрифт:
Он обнаружил только лимоны. Целую гору лимонов.
— Я пью много лимонада, когда работаю. — Вытерев руки, Кристин достала из холодильника белый кувшин, которого Вито сразу не заметил за цитрусовыми. — Хотите, налью вам стаканчик, пока мы будем решать, как устранить это недоразумение?
Он вовсе не был уверен, что еще хочет что-нибудь решать. Весь его привычный мир летит в тартарары, и из него делают чужого в собственном доме.
Да, скотч ему бы явно не помешал.
— С вами все в порядке? — Кристин сунула стакан ему в руки и закрыла дверцу холодильника. — Я с радостью уберусь с ваших глаз долой и вернусь к работе, как только вы подтвердите, что я получу плату за свои труды. Мне ведь заплатят за все это? — Она обвела рукой захламленную кухню и двор.
— А вам за это еще и платят? — Он бы не удивился, узнав, что девица привлекалась к суду. Может, она пытается незаконно вселиться в его дом?
Вито с трудом сдерживал рвущийся наружу глупый смех, видя, как серьезно она задумалась над его вопросом.
— Вообще-то я училась у лучших ландшафтных дизайнеров Калифорнии. — Девушка наполнила бумажный стаканчик водой и вылила ее на саженцы в раковине. — Но ваша усадьба — мой первый крупный самостоятельный проект, хотя я выполняла работы и помасштабнее совместно с другими дизайнерами.
Вито прислонился к деревянному кухонному шкафу.
— Ну и для какой же работы мой дядя вас нанял? — Он мысленно заметил себе, что обязательно позвонит Джузеппе при первой возможности и спросит, о чем он думал, когда нанимал эту девушку, не спросив его, Вито, согласия. Похоже, его родственники забыли, что он теперь достаточно богат и может позволить себе нанимать любых помощников, когда пожелает. А тут еще братья сами платят за текущий ремонт родительского дома вместо того, чтобы дать ему знать, когда и сколько он должен выложить. По словам Ренцо и Нико, он и без того уже достаточно внес в семейную казну, пока они росли.
— Я дизайнер по ландшафту, декорирую вашу усадьбу. — Она поставила бумажный стакан и повернулась к нему лицом, прислонившись спиной к бару, который когда-то смастерил его брат Ренцо. — Ваш дядя сказал, что хочет, чтобы к свадьбе племянницы здесь было очень красиво, поэтому я работаю над широкомасштабной реконструкцией. — Замолчав, она прикусила нижнюю губу, непроизвольно обращая его внимание на ее розовую мягкость. — Вы что-нибудь знаете о свадьбе или ваш дядя… э… все выдумал?
— Не выдумал. — Даже если б это было так, Вито не стал бы обсуждать такие вещи с посторонними. Чего он не знал, так это действительно ли Джузеппе намеревался заплатить Кристин или оставил решение вопроса на его, Вито, усмотрение. Этот вопрос нужно будет прояснить. — Возможно, он хотел сделать мне сюрприз. Он ничего не говорил вам о моем предстоящем приезде?
— Ни словечка. — Она нежно поправила длинную плеть плюща на барной стойке. — Поверьте, такого я бы не забыла.
Не удивительно, что она садовод-дизайнер, она здорово умеет обращаться с растениями. Что-то в нежности, с которой она прикасалась к листьям, навело его на мысль…
Вито резко одернул себя. Простое ли это совпадение, что дядюшка нанял молодую женщину, которая, как Вито начинал осознавать, на самом деле весьма привлекательна? И так ли случайно Джузеппе предложил женщине спать в доме, прекрасно зная, что Вито приедет домой на свадьбу сестры?
Едва ли.
— Боюсь, я должен извиниться. — Вито поставил пустой стакан из-под лимонада на стойку. Итак, это очередной финт их неугомонного свата Джузеппе. — Мой дядя — известный семейный Купидон, и у меня такое чувство, что он специально подстроил нашу с вами встречу. Ему доставляет несказанную радость сводить людей и смотреть, что из этого выйдет. А поскольку, по мнению дядюшки, мне уже давно пора остепениться, я, очевидно, стал его новой мишенью.
— Погодите-ка. — Кристин нахмурилась, голубые глаза слегка потемнели, плечи расправились, а щеки вспыхнули. — Вы хотите сказать, что ваш дядя нанял меня только в качестве вашей потенциальной подружки, а не из-за моих профессиональных качеств?
— Черт возьми, нет. — Джузеппе не одобрял временных связей, он ратовал за брак. Семью. Детей. Но Вито не собирался делиться этим с богиней сада, которая, судя по виду, так разъярена, что готова вцепиться в него. Хотя, признаться, эта краска гнева на щеках заводит его и заставляет думать о других, совершенно неуместных способах вызвать у нее такой очаровательный румянец. — Возможно, он просто хотел, чтобы я поближе познакомился с милой девушкой…
— Я вам не милая девушка! — Кажется, она готова наброситься на него с кулаками за то, что он назвал ее милой. — И я подам на вашего дядю в суд за нарушение контракта, если он думает, что вправе подсовывать меня какому-то плейбою-переростку, который настолько далек от природы, что даже не знает, что делают с птичьим кормом!
— Эй, притормозите. — Вито всегда гордился своей рассудительностью, в отличие от братьев он обычно вначале думает, а потом говорит. Но что эта девица себе позволяет, обзывая его плейбоем-переростком? — Думаю, нам не стоит прибегать к взаимным нападкам, чтобы разрешить проблему. Я просто пытался поделиться с вами своими догадками относительно мотивов моего дяди.
— Ну так передайте ему, что я здесь вовсе не для того, чтобы кого-то ублажать, ясно? Я пришла сюда работать, а не крутить задом!
И не успел он придумать достойный ответ, как Кристин Чандлер резко развернулась и выскочила из кухни.
Разумеется, Вито не удержался и понаблюдал из окна, как вышеупомянутая часть тела, соблазнительно покачиваясь, удаляется по подъездной дорожке. Он, словно испорченный мальчишка, наслаждался зрелищем, но разве стремление поглазеть на женские прелести не в крови у мужчин?
Направившись вслед за ней, он вдруг с удивлением заметил, что больше не чувствует усталости.
ГЛАВА ВТОРАЯ
Кристин не хотелось портить свой эффектный уход возвращением к работе на человека, который воспринимает ее как какую-нибудь профурсетку. Но, с другой стороны, какой у нее выбор? Ее старенький, видавший виды грузовичок стоит в гараже, так что на чем уехать у нее есть. Но куда она поедет?
Ни наличных, ни жилья на данный момент у нее не имеется. И если она сейчас уедет, то может распрощаться со своими мечтами открыть собственное дело по ландшафтному дизайну. Если она обанкротится, то никто в здравом уме никогда не даст ей займа, чтобы начать сначала.