Цветочная лавка на заправочной станции
Шрифт:
Теперь я смотрела на колокольчик почти с надеждой. Сигнал тревоги, раздавшийся минут через семь после того, как лампы дневного света были настроены в третий раз, я восприняла куда лучше, чем звонок доисторического колокольчика. Три длинных сигнала, двадцать секунд тишины, и снова три «тире».
В последний раз ретрансляторы так надрывались на разведывательном крейсере, а я как раз сидела за штурвалом. Корабль ожидала скорая разгерметизация, а экипаж эвакуация.
Лавка досталась мне от тетки, свято верившей, что каждая приличная девушка обязана любить цветы. В неприличные я записаться
Рефлексы сработали быстрее разума, я бросилась к выходу, сигнал как раз пошел на третий круг. Двое мужчин в форме службы безопасности пробежали мимо. Мужчина средних лет, выглянувший из-за соседней двери, посмотрел на меня с удивлением и спросил:
— Что это? Опять кто-то в бар на байке въехал?
Отличное предположение. Тиш держал тут лавочку лет десять, продавал сувениры, старые карты звездных путей, подделки манускриптов первых поселенцев, голографические открытки и прочую лабуду туристам.
— Сигнал тревоги, — ответила я на бегу, — Укройтесь на нижних уровнях с автономными системами подачи кислорода. Если дело обернется плохо, они отстыкуются от станции.
— Плохо? А что может случится? — не понял сосед, или притворился, что не понял, инструктаж по технике безопасности были обязаны пройти все.
— Лучше вам и не знать.
Вряд ли он услышал, потому что я уже бежала по уровню, отчаянно вспоминая, как такой же тройной сигнал сменился визгливой сиреной, и корабль буквально развалился на куски. Спасательные капсулы смогли добраться до ближайшей планеты, тогда как автономные модули еще несколько часов посылали сигнал бедствия в космос.
Сигнал тревоги пошел на пятый круг, я свернула к лестнице. На лифте быстрее, но очень не хотелось застрять в кабине, если откажет электроника. Лестница дребезжала, такая же старая, как и вся эта груда железа и пластика по недоразумению все еще болтающаяся в космосе.
Два уровня вверх, и я выскочила в левый коридор к центру управления станцией. Большой квадратный зал за автоматическими дверьми, десяток кристаллических экранов и в два раза больше виртуальных. Диван, ряд стульев, стол с остатками еды, два автомата с несъедобными шоколадками, поставленные, видимо, в надежде, что кто-нибудь отравится и не успеет подать очередную жалобу. Не командный пункт, а зал с кассами на космодроме.
Похоже простую цветочницу тут не ждали и немало удивились когда автоматические двери распахнулись, пропуская меня в зал. Все, кроме Мирха, тот проверял уровень заряда импульсного пистолета, и удостоил меня лишь хмурым взглядом.
— Чего надо? — рявкнул Лоэн, дергая головой, совсем как василиск Гинского зоопарка на Вешенке перед случкой.
— Директива триста семьдесят «в», тревога второго уровня и выше: всем пилотам надлежит явиться в центр управления, — я коснулась бирки пилота, которую носила на цепочке, в память по старым временам.
— Ты в отставке.
— Не имеет значения, — отрезала я, — При разгерметизации кому-то надо пилотировать капсулы.
— Какая разгерметизация? — по-бабьи вплеснул руками владелец станции и снова дернул шеей, — Какие капсулы? Что она несет? — он повернулся к главе службы безопасности.
— Сигнал тревоги означает потенциальную опасность для жизни людей, в том числе и угрозу существования станции. Она выполнила инструкцию. Сядь, Тень, — Мирх отвернулся и взял у напарника атмосферный жилет, — У нас захват заложников.
— Захват заложников? — пришел мой черед удивляться.
— Верно, девочка, — проговорил мужчина похожий на небритого пенсионера, которого занесло на станцию по дороге на рыбалку. Единственный кто еще называл меня девочкой, как бы странно это ни звучало. Дядька Рэм, муж моей тетки, всю жизнь отпускавший шуточки по поводу ее увлечения ядовитой растительностью. Предложение руки и сердца, она в свое время получила в комплекте с идеей организовать конопляную ферму. Тетка согласилась на первое и отказалась от второго. За свои шуточки дядька и был безжалостно лишен наследства, лавка перешла ко мне. Он вздохнул с облегчением и снова закопался в свои железки. Главный механик станции по выходным приносил в лавку булочки с корицей и грозился сперва погулять на моей свадьбе, а уж потом отправится на свидание с теткой, которая терпением никогда не отличалась. Но пока звезды миловали.
— Возвращайся к своим цветочкам, Тень, — с нескрываемой насмешкой сказал первый помощник Мирха Тииз.
— Инструкция одна для всех, — улыбнулась я, указывая на почтового пилота в форме Товарищества.
Аргус, пилот того самого Тритона Сотки, на который я любовалась чуть более часа назад, отвернулся. А раньше всегда скалил зубы, один раз даже звал в отсек, якобы показать редкий вид бамбука. Интереса я не проявила, «бамбук», произрастающий у каждого мужчины, мне доводилось видеть и раньше.
Он тоже выполнял инструкцию, как и громко храпящий в углу байкер.
— Сумасшедший дом, — резюмировал Лоэн и отошел к своей помощнице — любовнице и по совместительству диспетчеру станции.
— Итак, — вышел вперед Мирх, — У нас ситуация два семь ноль, требующая вмешательства галактических сил правопорядка. Вызов отправили?
— Эм, — начальник станции снова дернул головой, его помощница развела руками.
— Отправить немедленно.
— Стоп, — скомандовал Лоэн, — Предлагаю рассмотреть варианты?
— Нет, — рявкнул капитан, — Вызывайте патруль или пойдем под трибунал, как пособники.
— А если вызовем, окажемся в космосе со сменой белья и личным номером в активе. — Лоэн поднял руку, не дав сказать готовящемуся возразить Мирху, — Минута — все чего я прошу, пока техники налаживают связь, выслушай хорошо? — мужчина в сером комбинезоне задумался и продолжил, — Предположим, мы вызовем патруль, они разберутся, освободят заложников, вывезут мешки с трупами. Ты ведь понимаешь, что брать живыми террористов никто не будет? — капитан службы безопасности кивнул, — Отлично, — воспрял духом владелец станции, хотя я ничего отличного в покойниках не видела, — Ну а потом они сольют отчеты в базу и объявят нашу «Коробочку» ненадежной, что повлечет исключение из каталогов первого уровня и снижения спроса.