Цветок в пыли. Месть и закон

Яцкевич Владимир

И Махеш понял вдруг, почему к его радости примешивалась соседка-грусть. Все, что он видел вокруг, уже не было его жизнью. Он теперь чужой, с того самого мгновения чужой, когда старый профессор поставил ему «отлично». У него нет здесь больше дел, его диплом и экзаменационный лист пришлют по почте, прямо на дом, и значит не будет повода появиться в университете еще раз.

— Привет! — окликнул его приятель. — Как экзамен?

— «Отлично».

— Поздравляю!

Махеш в длинном ряду велосипедов, стоящих у стены, нашел

свой и медленно покатил по дорожкам, лавируя между озабоченными студентами, сосредоточенно изучающими свои конспекты. Уже у самых ворот, где людей было меньше, он прибавил скорость, и в этот самый миг откуда-то из боковой аллеи стремительно выскочил велосипедист, так стремительно, что Махеш не успел затормозить — и велосипеды столкнулись.

Махеш вылетел из седла и упал на землю, но тут же вскочил, готовый сказать невнимательному велосипедисту что-то неприятное, но слова застряли у него в горле, потому что на земле, под велосипедом, лежала девушка.

— Простите, — пробормотал он обескураженно и хотел помочь ей, но девушка, сверкнув глазами, сердито передразнила:

— «Простите»!

Отвергнув помощь юноши, она поднялась с земли и только теперь обнаружила, что ее красивый шелковый шарф изорвался, попав в колесо велосипеда. Кажется, это сильнее огорчило ее, чем падение и ушибы.

— Поверьте, я очень сожалею, — пробормотал Махеш.

Его слова прозвучали не очень убедительно, как бывают неубедительны оправдания любого провинившегося человека.

— Можно подумать, от ваших сожалений что-то изменится: мой шарф станет целым, а велосипед — исправным.

Переднее колесо велосипеда, действительно, стало никуда не годным — оно изогнулось «восьмеркой», и нечего было думать ехать дальше.

Все-таки неспроста у него испортилось настроение после экзамена. Он чувствовал, что будут неприятности.

— Я оплачу вам ремонт.

А что еще он мог сказать?

— Вы очень любезны! — пожала плечом девушка, показывая, что не нуждается ни в помощи, ни в утешениях.

Возле них остановился один из студентов и поинтересовался с улыбкой:

— Что случилось, Махеш? — А сам тем временем смотрел на девушку. В его улыбке читались интерес и вызов.

— Маленькая авария.

— Помочь?

Девушка бросила на весельчака испепеляющий взгляд. Таким взглядом повергают противника наземь, не оставляя ему никаких надежд. Парень все понял, пожал плечами.

— Как хотите, — сказал он. — Желаю успеха.

И, усмехнувшись, покатил дальше.

— Это ваш товарищ? — поинтересовалась девушка. — Он не очень-то воспитан.

Кажется, эти слова относились и к самому Махешу. Он сделал вид, что не обратил внимания на укол, наклонился, поднял оба велосипеда разом.

— Я сдам ваш велосипед в ремонт.

— Не надо! Я тороплюсь домой.

— Ну, так я вас провожу. Не нести же вам этот покалеченный велосипед на себе?

И Махеш двинулся вперед. Девушка пошла следом за ним. Ей не хотелось идти с этим парнем, но он был прав — велосипед ей не донести.

— Как вас зовут? — спросил Махеш.

— Никак.

Он пожал плечами и промолчал. Ход был абсолютно верный. Теперь как-будто он стал потерпевшей стороной. Он, несмотря на падение — ему ведь тоже больно, — взялся помочь девушке, а что получил в ответ на свой вполне невинный вопрос? Грубость.

— Мина, — сказала девушка через несколько шагов.

— Что?

— Я говорю, что меня зовут Миной.

— А, вот оно что. Красивое имя.

— Не надо.

— Чего не надо?

— Не надо всех этих слов, ладно?

— Ладно. А почему?

— Глупо звучит. Ненавижу все эти банальности: «Девушка, как вас зовут?», «Который час, девушка?», «Мы с вами уже где-то встречались?», «Ах, как мне нравится ваше имя». Это обычно произносят при знакомстве.

— Вы хотите сказать, что я столкнулся с вами исключительно с целью познакомиться? Неплохо задумано, да? Представляете, мы с вами столкнулись, я тут же вскакиваю и говорю: «Как чудесно, что мы с вами встретились! Я как раз хотел узнать, который час!»

Девушка неожиданно засмеялась.

— Почему вы смеетесь?

— Я представила: если бы на самом деле произошло так, как вы говорите.

— Но теперь-то вы снимаете с меня обвинения в гнусной попытке знакомства?

— А почему — «в гнусной»?

— Потому что мой вопрос о вашем имени был истолкован как попытка познакомиться, и мне тут же дали отпор.

— Глупости! — рассмеялась Мина.

— Я прощен?

— Вполне!

— Спасибо.

— За что?

— За то, что облегчили мою ношу. После ваших слов эти велосипеды, которые я тащу на себе, полегчали едва ли не вдвое.

— Вы, наверное, сильно ушиблись? — спросила Мина участливо. — Все-таки это я в вас врезалась.

— Пустяки. А вот вам досталось, да? Извините.

— A-а, ничего.

Солнце над их головами стремительно поднималось к зениту, Тени домов стремительно уменьшались, словно вода испарялась под палящими лучами. Люди уходили с улиц в прохладу домов. И только лоточники с непроницаемыми лицами стерегли свой товар.

— Вы учитесь в университете? — спросила Мина.

— Учился. Сегодня сдал последний экзамен.

— И как?

— «Отлично».

— Поздравляю.

— Спасибо. Вы тоже студентка?

— Да. Последний курс.

— Отучились последний курс или остался последний курс?

— Я закончила учебу.

— И я.

Это их сближало. Почти родственные души, если разобраться. Большой кусок жизни остался позади, и теперь — одни и те же мысли и переживания.

— Немного грустно, правда? — спросил Махеш.

— Да, грустно, — кивнула Мина и добавила, подумав: — и тревожно немного.