Цветок Зари. Книга первая: На пороге ночи

Михеева Рина

— Вот именно. Она же в этом ничего не понимает, и потому ей кажется, что это не так уж сложно, а они ещё и самолёта не изобрели и не собираются.

Но для отказа нужна была какая-то серьёзная и одновременно простая и понятная причина, так что мы ухватились за эту назревающую войну и часами пытались им втолковать, что в ГС не могут быть приняты расы, которые не способны даже между собой решать возникающие проблемы мирным путём.

— Представляю себе… — посочувствовала Лора. — Они, конечно, во всём обвинили Жжуа и заявили, что в Союз, разумеется, нужно принять

только королевство Азза, потому что оно совершенно белое и исключительно пушистое, в отличие от Жжуа — чёрного и колючего. И вообще, Союз должен это противное Жжуа стереть с лица планеты или, как минимум, пригрозить этим. И кому это в голову пришло, что они одна раса?! Они совершенно разные! У них просто нет ничего общего!

— В точности так всё и было, — согласилась Лин. — Практически дословно. Нам всё-таки пришлось давать им какие-то туманные обещания, но они, разумеется, остались недовольны. Во всяком случае, наследная принцесса Изла.

О том, что думает вторая принцесса — Ззия, в основном приходилось только догадываться. На переговорах она молчала, потому что не имеет права голоса при решении подобных вопросов, а может лишь давать советы своей сестре, но у переговорщиков сложилось впечатление, что Ззия настроена дружелюбно.

Кажется, ей было не по себе, когда её старшая сестра вела себя резко, а порой и грубо. Мне думается, что Ззия умнее и уж во всяком случае любознательнее, чем её сёстры.

Жаль, что ей, вероятно, никогда не стать королевой Аззы.

========== Глава 11. О матриархате и посольствах ==========

— Значит, Изла — наследница Азафы — старшей из сестёр? — уточнила Лора.

— Да. У них, как вы уже наверное поняли, матриархат. Править может только королева. Пока она не произвела на свет дочь, а та не достигла совершеннолетия, наследницей считается следующая по возрасту сестра королевы.

— Они, как я поняла, не выходят замуж? — спросила Лора.

— Всё не так однозначно. Для простого народа семейная жизнь давно стала нормой. Создав пару, легче выжить, легче вырастить детей в изменившихся условиях.

Когда-то детей производили на свет одни — они и были правящим классом, растили другие, добывали пропитание третьи, а защищали — четвёртые. В общем, всё как у общественных насекомых.

Но жиззеанцы пошли по иному пути: как я уже сказала, они индивидуализировались и, как следствие, всем захотелось иметь детей, а жёсткая специализация осталась в прошлом.

Но правящий класс всё ещё сохраняет кое-какие традиции, и женщины, принадлежащие к нему, считают, что связать свою жизнь с мужчиной значит уронить себя. Когда наступает подходящий момент, они выбирают себе партнёра для брачного танца — он, разумеется, не вправе отказаться.

— Редкий случай, — заметил Командир, — обычно институт брака либо есть, либо его нет.

— Ничего удивительного, — неожиданно подала голос Анната — одна из морских дев, — таким образом они пытаются не допустить мужчин до власти. Муж может быть другом, советником… он будет влиять на решения королевы, а там, кто знает, будет принимать их за неё. Одиночество королевы, всех её советниц

и возможных наследниц — некоторая гарантия того, что власть не окажется в руках мужчин.

— Мы того же мнения, — согласилась лирианка, отчаянно желавшая узнать, не обстоят ли дела на Намии таким же образом. Так мало известно о жизни этого мира. Насколько ей известно, подводным королевством тоже правят женщины…

Но Чеу Лин не решилась спросить ни о чём: намиянок словно окружала невидимая стена.

— Если бы вы могли отправиться туда и выяснить, угрожает ли шемма реальная опасность и насколько велика угроза — это было бы просто замечательно! — объявила Чеу Лин, бросаясь вперёд как с обрыва.

— Понимаете, ведь в крайнем случае мы могли бы их просто эвакуировать, — продолжала она быстро, не рассчитывая на всеобщее ликование и не дожидаясь возражений.

— Так эвакуируйте их прямо сейчас, — отрезал Командир. — Тем более что не так-то это просто — не силой же вы их будете вывозить: так что начинать убеждать и уговаривать нужно немедленно.

— Да как же мы будем их уговаривать?! — едва не плача, спросила лирианка.

— Мы до сих пор не сумели расшифровать их язык, и на контакт они не идут! В самом крайнем случае мы готовы вывезти их насильно — только это нам и остаётся. Но вы же понимаете, что для этого нужен действительно крайний случай! А мы не можем объективно оценить обстановку…

— Отправьте на Жиззеаужж посольство — пусть оценивает, — предложил Рэй, отчётливо понимая, что сопротивление бесполезно.

— Во-первых, у нас нет свободных специалистов нужной квалификации, а во-вторых… — она выжидательно посмотрела на Лору.

— На Фрайме, например, побывала целая толпа специалистов, а добиться успеха удалось только вам.

— Мы просто оказались там в нужный момент, — сказала Лора, нахмурившись.

— Неужели вы действительно думаете, что от нас так много зависело? Всё решали колонисты-люди и келлны.

— Но ведь вы им помогли и теперь можете помочь, возможно, лучше, чем наши посланники, даже если бы они у нас были. Да и принцесса Ззия обратилась не к нам…

— Она обратилась ко мне — это я помню. Но скажите: в каком качестве мы можем туда отправиться? Мы все? — она повела рукой, указывая на намиянок, застывших на диване в изящных, исполненных достоинства позах, на зуланзров, предпочитавших обходиться вовсе без мебели, “сидящих” на собственных хвостах, и наконец — на кифа, уютно свернувшегося в кресле и сладко посапывавшего, — то-то его уже давно не было слышно.

Этот последний вызвал у лирианки наибольшую озабоченность: с таким характером он мгновенно восстановит против себя весь королевский двор.

— Вы могли бы… сыграть двойную роль: отправиться вместе с принцессами якобы для того, чтобы выступить с концертами… а с другой стороны…

Виллена скептически усмехнулась.

— Вряд ли им нужны наши концерты.

— Для этого они должны нас пригласить, — поддержала её Лора.

— Мне кажется, будет нетрудно убедить принцессу Излу, что им не помешало бы приобщиться к Галактической культуре…