Цветы Белого ветра
Шрифт:
— Слушаю и повинуюсь, госпожа! Вон он, всплыл в наилучшем виде.
— Да вижу, не слепая! — огрызнулась бывшая ведьма. — Кажется, кто-то зарекался колдовать в городе.
— А здесь, за воротами, и не город вовсе, — насмешливо пояснил ей Северин, — а так, перелесок, полянка, полянка, перелесок.
— Между прочим, этот твой дурень, Таль, ободрал все цветы во дворе у Кверо. Как ему не стыдно!
— Не обеднеет, кровосос твой. Не Талька, так кто-нибудь другой оборвал бы.
— Белозор, я не узнаю тебя! В прошлой жизни ты был совершенно иным.
— И
Эхо разнесло по лесу нелестный эпитет, которым разгневанная Веста наградила глумящегося над ней мага.
Продолжению ссоры помешала многочисленная развеселая компания горожан облюбовавших ту саму часть берега, на которой все еще находились Белозор и бывшая ведьма.
"Слишком у них весело!" — на лице Северина появился нехороший прищур.
Буквально через несколько минут в находящейся неподалеку компании завязалась драка — один горожанин начал вопить, что ему заехал в ухо сидящий рядом мужичок. Обвиняемый, напротив, отпирался и визжал, что, дескать, он не хотел, а виновата во всем его вышедшая из-под контроля рука. Слово за слово и выяснение отношений перетекло во всеобщий мордобой.
Сидящий под деревом маг косился на привлеченных криками зевак. А затем и на подоспевшую городскую стражу, которая, не сводя горящих праведным гневом, хмельных глаз с расшумевшейся толпы, требовала указать на зачинщиков драки. Белозор сладко потянулся, погрыз сорванную травинку и подумал, что теперь действительно стало весело.
Прошло несколько минут и к нему подбежала запыхавшаяся Яська. Она явно была чем-то обеспокоена.
"Кажется, веселье продолжается!" — подумал Северин и поинтересовался, почему она одна.
Юная чародейка тот час же поспешила поделиться с ним своей тревогой, сказав, что пока он шутил над "господином Вестом", ее друзья исчезли в неизвестном направлении. Белозор помрачнел, и, сказав, что он не намерен искать "этих двух слишком храбрых болванов", направился в сторону дома бывшей ведьмы.
Тем временем, послонявшись среди горланящих песни горожан и поглазев на их пьяные хороводы, Таль и Растрепай не придумали ничего лучше как зайти в ближайшую корчму.
— Господин Белозор нас за людей не считает! Не пускает никуда. Целыми днями мечом махать — это кто выдержит?
— Пойдем обратно, Талька, — канючил его друг. — Господин Белозор рассердится.
— Не рассердится. Сегодня большой праздник, все гуляют.
Видавшая виды дверь корчмы закрылась за наемниками, издав противный визг, они очутились в тускло освещенном, душном помещении. В воздухе витал запах пота и подгоревшего сала. Робко осмотревшись, сын поляра предпринял попытку найти свободное местечко, в чем, конечно же, мало преуспел. Зато на новоприбывших посетителей стали странно посматривать некоторые из завсегдатаев, потому что в тусклом свете пары витней юные наемники казались еще моложе.
— Эй, вы! — окликнул их корчмарь; он вытряхнул из миски таракана и размазал его по столу. — Здесь приличное заведение! Проваливайте, пока ноги целы!
Тут же со всех сторон раздались недовольные возгласы горожан, которые всецело разделяли мнение корчмаря:
— Соплякам не наливают!
— Куда вышибала глядит? Упился верно!
— Уши им надрать!
— Слышь, ребятня, дайте мне свои монетки, я за ваше здоровье выпью! — оглушительным басом прогремел здоровяк и, похлопав себя по пузу внушительных размеров, загоготал, радуясь удачно вставленной шутке.
— Да им, небось, и на дешевую бродилку не хватит!
— А я, вот, не такой жадный, — встрял чернобровый хохмач, — гоните, ребятки, монету, и вам, так уж и быть, по глотку достанется!
Под всеобщее улюлюканье и хохот, покрасневшие от досады и стыда наемники, практически выбежали из душной корчмы и поспешили вернуться в дом Весты, где их поджидал Белозор, хмурый как осеннее небо.
— Странно! — он с некоторым разочарованием разглядывал понурых наемников.
— Что странно? — набравшись храбрости, спросил Таль.
— Странно, что трезвые!
— Да мы и не думали…
Сердитый взгляд не на шутку разозлившегося Северина заставил его запнуться на полуслове и далее говорил только маг:
— Я жалею, что позволил вам увязаться за мной!.. Бродилки захотелось? Глупые, мелкие выродки, которые не понимают то, что по пьяни можно раскричать на весь свет о темном маге и его ученице! В то время как мы должны оставаться в тени, мои безголовые наемники ломятся в корчму, где через одного сомнительные личности и доносчики!
Наемники стояли как вкопанные и покорно слушали гневную речь Белозора, у обоих появилось ощущение, как будто они находятся в открытом поле, в то время как в небе бушует сильная гроза. Талька поднял голову и открыл рот, чтобы возразить, но снова встретившись с колючим взглядом мага, подавился своими словами и уставился в пол.
— Северин, ты очень занят? — из погреба раздался громкий голос Весты. — Если нет, то иди ко мне! Я продемонстрирую тебе немного усовершенствованное мною зелье, которое пьют… э-э-э… мои друзья. И только посмей плюнуть туда, как сделал в прошлый раз! Выгоню! Помяни мое слово, вы-го-ню!
Маг окинул презрительным взглядом обоих юнцов и быстрым шагом вышел из комнаты, чтобы посмотреть на то самое зелье, которое унимало жажду крови у представителей расы вампиров.
— Я думал, что на месте помру! — Растрепай облизнул сухие губы. — Вот невезуха! И как он узнал?
— Как будто и вправду мысли читает! — почесал затылок Талька. — Ну, ничего. Зато не прогнал.
Глава 5
В ловушке
Дорога — величина относительная, поскольку для одного путника она заканчивается там, где для другого только начинается. И вне зависимости от времени года или времени суток, где-то там, где розовеет зарево закатов, где неистовый ветер нетерпеливо срывает с ночи звездную маску, где весенние паводки допьяна поят земли, бредет усталый путник и, лишь изредка посматривая на прохудившиеся сапоги, сочиняет свою неповторимую песню странствий.