Цветы из пепла, или Замуж за темного мага
Шрифт:
– Слухами о тебе полнится наша земля, – сказала я насмешливо, но Энгус принял сказанное за чистую монету.
– Хочешь – прямо сейчас пойдем к стогам, и я докажу правдивость этих слухов, – горячо зашептал парень, а в голове вспыхнула безумная идея – если позволить местному гуляке больше, чем положено, то я больше не понадоблюсь Магистру.
– Хорошо, только у меня горло пересохло, – и от безумной пляски, и от волнения.
Энг подхватил меня на руки и, отсалютовав кому-то, покинул колдовские круги танцующих.
На самом деле, своей прямотой и своеобразной честностью
Мы ворвались на улицы, подсвеченные факелами, и Энгус закрывал меня своим плащом, как законную добычу. Все, кто попадался навстречу, понимающе улыбались, кто-то отпускал скабрезные шуточки.
– Вот, выпей, – Энг взял деревянную кружку с разноса и попытался напоить с рук, да еще и навесу. С первой вышло успешно, а вот со второй… Специально или нет, самогон выплеснулся мне на грудь, а я только растерянно улыбалась. Мир казался слишком прекрасным, почти Пристанищем блаженных 3 , чтобы меня волновали подобные мелочи.
– А ну-ка снимай, – парень подцепил пальцем насквозь промокшую блузу, – простудишься.
И он бережно помог избавиться от ткани, липнувшей к коже. В другой раз я бы подумала, а лучше ли без нее, учитывая, что корсаж мало что прикрывал.
3
Нечто вроде рая у местных
Но тогда веселило все – даже то, что грудь норовила из него выпрыгнуть. Наверное, в самогон подмешали что-то еще, вроде веселящего настоя, но опять же, это пришло в голову не сразу.
Мне было слишком хорошо. И то, что рука Энгуса нырнула вовнутрь, ухватив чувствительный сосок, тоже нравилось. Мне нравился этот парень, сын простого кузнеца. Вот какие у него руки! Закатанные рукава неприкрыто демонстрировали, с какой силой он мог опускать молот.
Я не сдержала стона и прикрыла глаза.
– Что же ты делаешь, чертовка!
Энгус почти бегом устремился в лес, где были раскиданы ритуальные стоги первого урожая. Неужели боится, что все будут заняты? Я снова глупо хихикнула, но ничего не могла с собой поделать.
– Пришли, – хрипло шепнул Энг, но потом, как и я, уставился на лесную прогалину.
Да, здесь явно кто-то был. И не просто был, а портил казенный урожай, то есть предавался шалостям. Из одежды на увиденных не было ничего, кроме праздничных масок.
Когда-то давно мы с сестрами подсмотрели похожую сцену, когда решили проследить, зачем служанка бегает к амбару. Тогда на меня накатила тошнота, я чуть было не выдала себя, только Гвер и Гвен спасли ситуацию, вытащив меня за руки и закрыв рукавом рот.
Сейчас же… Может, дело в том, что фигуры едва угадывались в темноте, но они казались чем-то совершенно естественным. Тела переплетались, как корни этого дуба, как ветви над лесной тропой. Лишними были только мы с Энгусом.
– Можем задержаться ненадолго и подсмотреть, – шепнул разгоряченный парень, явно имея другую точку зрения.
– Нет, пойдем отсюда. И вообще, поставь меня на ноги, слышишь?
Отчего-то стало предельно ясно, что Энг – не тот, с кем я хотела бы убежать в лес. А все те чувства были навеяны горячительным напитком и толикой самообмана.
Я несильно толкнула его в грудь, что блондин даже не заметил.
– Хочу посмотреть потешные бои, – пришлось солгать, чтобы обрести мало-мальский контроль над ситуацией, – и вообще, мне холодно…
– Тогда я должен тебя согреть, – полные губы, до которых не доходила маска, решительно сжались.
– Отпусти меня!
– После того, как ты меня раздразнила? – голубые глаза расширились, – ни за что!
Внезапно стало страшно. В деревне могли закрыть глаза на подобные похождения, особенно во время праздника, было только одно правило – хранить их в тайне. И не плодить внебрачных детей, конечно же. Часто бывало, что после таких ночных встреч люди не узнавали друг друга – спасибо маскам – и спокойно жили дальше.
Что касается меня… К дочери барона требования были строже, и все равно большинство женихов не обратили бы внимание на отсутствие невинности, когда приданное – часть плодородной земли на юге, с прилегающими деревнями и хорошим доходом. Когда от меня откажется проклятый магистр, я не останусь без предложений.
Так почему же руки Энгуса теперь кажутся хуже тюремных прутьев, которые не разогнуть?
– Послушай, Энгус, – предприняла еще одну попытку, – ты не знаешь, кто я. Но я должна признаться. Мое имя – Этни Бранвен Гленуэ, барон Гленуэ – мой отец, – и затараторила, воспользовавшись моментом, когда рот парня удивленно приоткрылся, – мне захотелось побывать на празднике, я никогда не пила ничего крепче яблочного сидра. Отведи меня обратно, пожалуйста. Никто не узнает, тебе дадут много золота.
– Ухх, – Энг наконец захлопнул рот, – не думал, что здесь найдется такая выдумщица и любительница поиграть. Хорошо, баронесса Гленуэ, не желаете ли пройтись по лесу с его величеством?
И захохотал, довольный собой.
Что же теперь делать? Я не из тех, кто плывет по течению и легко сдается. Если хочу переиграть Магистра – то только по моим правилам, а не… вот так.
– Почту за честь, – скромно улыбнулась в сочетании с многообещающим взглядом, – тогда Вы, наконец, дадите мне ощутить ногами землю?
Слава богам! Энг, не стирая с лица ухмылки, спустил меня с рук и подставил локоть.
– Знаете ли Вы, – надо продолжать свою игру, – что в эту ночь цветет волшебный клевер? Вы достанете его для меня? Станете моим героем?
– Только обождите здесь, – меня усадили на какой-то трухлявый пень, – не успеете и глазом моргнуть!
Это я и так знала, что Энгус не пойдет далеко, а лишь сделает вид, что что-то ищет, а потом преподнесет какую-нибудь травинку.
Стараясь ступать бесшумно, сделала два медленных шага, а потом припустила со всего духу.