Да здравствует король! Том 4
Шрифт:
– Мой король… – обратился к своему правителю Дан. – У меня кажется плохая новость.
Кай, в ужасе осматривавший город, тут же перевёл взгляд на своего помощника и спросил:
– Что такое?
– Местные говорят, что видели, как эта тварь отправилась в сторону… в сторону Бирая, – произнёс Дан, тяжело вздохнув.
Кай серьезно обеспокоился, ведь его родной город был тоже в осаде, но там не было каменных построек, отчего потерь могло быть куда больше. Не став медлить, вентийцы пустились в путь. Несколько дней без отдыха они скакали в родной дом Хартов, Бирай. И вот, приблизившись,
Северная столица была сожжена, а её жители ходили по такой же золе, что осталась и от Мерина.
Вентийцы признали своего правителя и стали собираться вокруг него, но их там было не более ста. Раненые, грязные и испуганные – такими они предстали перед Хартом. Кто-то стал винить его в том, что он не помог в столь трудный час, а кто-то, наоборот, был рад своему хозяину и готов был идти за ним. Кай расспросил жителей о случившемся, на что получил ясный ответ. Вентийцы рассказали, что их столицу сожгли Урды, после чего ускакали на юг, а после явилась и Гидра. Жители сожженного Бирая расположились в лесу, куда успели убежать часть горожан от Урдов, поэтому большинству удалось укрыться за высокими деревьями от Гидры. Кто попался ей на глаза был мгновенно съеден, но всё же живых осталось много народа. Жители рассказали о том, куда чудище отправилось дальше.
Гидра пошла вниз по реке к Гардарии. Понимая, что всему виной стал он, Кай решил во что бы то ни стало положить этому конец. Харт-младший еще у Уолша чувствовал, что не готов обуздать такую силу, но всё же решился, и вот результат. Он очень сожалел о своём выборе и злился, как на себя, так и на Хранителя леса, который подтолкнул его к этому опрометчивому шагу.
Кай отправил жителей Бирая в другие города Венты, отдав им всю провизию, что у них имелась, где им должны были оказать помощь, а сам направился вслед за Гидрой, пообещав людям отомстить за них подлой твари. Догнать Урдов он не мог.
Часть XVII
Глава 1. Свои порядки
Прибыв в Конлу раньше своего мужа, Рене вступила во дворец уже как полноправная королева.
Арне был неплохим солдатом, но ужасным правителем, а придворные его отца не хотели брать на себя ответственность за самовольные решения, опасаясь последствий. Рене тут же взяла правление королевством в свои руки. И, надо сказать, все с удовольствием ее слушались.
– Что это? Ерунда какая-то! Казнить нельзя помиловать, какой здесь смысл? – отчитывала Рене государственного обвинителя.
Ей на глаза попали судебные дела, и Рене стало очень интересно сравнить работу подопечных мужа, с тем, как это происходило в ее стране. К тому же, совсем недавно ей и самой пришлось столкнуться с главным обвинителем, поэтому ее внимание было оправдано.
– Здесь имеется в виду, что девушка невиновна, её нельзя казнить, необходимо помиловать, – как мог объяснил блюститель закона.
– Тогда почему нет знаков препинания? Нужно писать так: «казнить нельзя, помиловать», а у тебя двусмыслица!
– У нас всегда так было заведено, и путаницы никогда не было! – смиренно ответил обвинитель.
– Может, тогда мне написать указ в отношении тебя так: казнить, нельзя помиловать? – Рене подчеркнула знак препинания интонацией.
Чиновник долго прокручивал в голове сказанное, пока до него не дошёл смысл.
– Понял, всё исправим! – быстро выговорил испуганный законник.
– Уж постарайтесь! – язвительно указала ему республиканка.
Вообще, это было не удивительно, ведь грамотность была привилегией избранных, а в Республике, где воспитывалась Рене, собрались самые видные ученые современности, поэтому язык там развивался также стремительно, как и все остальные науки.
Арне, наконец, вернулся домой и, уже зная о случившемся, тут же отправился к своей жене.
– Привет! – поздоровался он с Рене.
– Арне, здравствуй, дорогой! – поцеловав своего мужа, ответила королева.
– Пойдём поедим, ужасно хочу жрать! – изрёк Арне.
– Иди, приведи себя в порядок, а я распоряжусь, чтобы тебя накормили.
– Я хотел сначала поесть! – возразил новоявленный король.
– Арне, королю не пристало выглядеть, подобно свинье, имей уважение хотя бы ко мне! – строго заметила жена.
Лофер глубоко вздохнул, но сдался. Он быстро принял ванну, переоделся и, ковыляя, – раненая нога давала о себе знать – отправился в трапезный зал.
Рене была ещё той лисой, вполне под стать Александру. Но если тот был резок и прямолинеен, то она всегда умела сглаживать углы. Республиканка хорошо понимала не только, где ее место, но и свою власть над Арне. Молодая королева старалась вести себя так, чтобы ее правление, хотя бы в семье, длилось как можно дольше. Она не перечила мужу, но при этом всегда умудрялась убедить его в своей правоте. Пока Арне был полностью сосредоточен на военных делах и собственных капризах, жена занималась буквально всем остальным. Кому-то резкая смена характера Рене казалась искусственной и наигранной, но так было лишь отчасти. Искушенная в интригах женщина по-настоящему, как умела, любила своего супруга, но при этом точно знала, что, как и когда говорить, нередко для достижения своих целей надевая одну из своих масок.
– Так что он в итоге сделал? – лишь мельком слышав о произошедшем, спросил Лофер за обедом.
– Сначала он посадил меня под домашний арест…
– Ха-ха-ха! Домашний арест, забавно, нужно взять на вооружение! – произнёс Арне.
– А потом он приказал убить меня! – закончила фразу жена.
– Что?! – возмущенно воскликнул король Конлы.
– Да, представь себе! Сейчас бы сидел и думал, где же моя бедная женушка… А я уже давно бы была на том свете! – сгустила краски Рене.
– Он совсем охренел? – раздраженно воскликнул Арне.
– Ты же с ним встречался у Тироса, что, не заметил его агрессивности? – поинтересовалась жена, поджав губы.
– Да мне наплевать на него! Как он, вообще, посмел угрожать тебе?! – с каждым словом ярость внутри него закипала все сильнее.
– Арне, не злись, ешь и не волнуйся! – попыталась успокоить мужа Рене.
– Я убью эту тварь!
Лофер, не откладывая, подозвал к себе военачальника и стал обсуждать с ним, как можно было бы быстро перекинуть войска к Республике.
Неожиданно в зал вошла его мать, которая не часто навещала своего сына.