Далёкие миры 2
Шрифт:
Что делали в системе её временные обитатели, ещё предстояло выяснить, а пока, для их размещения был выбран спутник, тяжёлой, с двойным тяготением на её поверхности, планеты. Так любимым Дварфами и отвратительно переносящимся людьми. Кроме того, не особо хотелось лезть в глубину их подземных поселений ещё по одной причине, не очень понятной до сих пор их сути.
Но все по порядку... В систему вошли удачно, разъединившись кораблями почти мгновенно, "Элоном" в кокон инопространства, "Иглом", не уходя в невидимость и не скрываясь от локаторов средств планетарной обороны. Удачей можно было считать появление трофейного крейсера почти в том же месте, и своей воронкой перекрывшего возмущение пространства от древнего рейдера. Наивными хозяев системы считать не приходилось и средства обнаружения у них были на уровне аграфских, а может и превосходили, и прочёсывание района выхода было. Недолгое, тремя фрегатами
Странные разумные, понятие старшая раса, с рождения впитавшие в кровь, сознание и мышление, и за время прыжка так не сумели составить целостной картины их взаимоотношений. Мало разговорчивые, больше молчаливые от природы, но без бьющей в глаза аграфской спеси напоказ. Может, таким образом, благодарили за спасение, но окончательного вывода так и не сделали, короткий прыжок и банальная нехватка времени, не позволили.
В остальном, если откинуть в сторону из небольшой рост и мощное телосложение, в гражданском прикиде, обычных комбезах, подходящих для многих отраслей и специальностей, мятых, порванных после плена, ничем не отличались от людей. Но даже в таком виде, эта группа, больше всего, напоминала небольшое воинское подразделение. Дисциплиной, беспрекословным подчинением старшему и общением между собой недомолвками, какими-то кодовыми фразами. Одним словом, партизаны в тылу врага.
С экипажем общался их старший, тот самый, пожилой Дварф, что заговорил с Максом в первую встречу - тан Стерх. Он же уговорил завернуть в эту систему. После раздумий, нежелания выходить из графика и какой-то внутренней уверенности Макса, что всё будет хорошо, согласились на обещаный срочный ремонт. Как показало дальнейшее, этот разумный пользовался авторитетом не только у своих. Когда, к проявившемуся в нормальном пространстве "Иглу", со всех сторон бросились пять фрегатов местной обороны, пары его фраз, приглашённого по этому поводу в рубку, оказалось достаточно, чтобы они притормозили. Запредельное излучение местной звезды, или обитатели системы так вышколены, но обычный в такие моменты опрос, кто, откуда и по какому делу, не затянулся. После чего, дело закрутилось, пристыковавшийся к "Иглу" десантный бот, неизвестной марки, забрал одного Стерка, пообещавшего в течение пары часов разрулить ситуацию с местом базировки крейсера и постановкой "Игла" в док верфи. Оставшиеся члены его группы, в качестве гарантии доброй воли хозяев системы, до решения этих вопросов, оставалась на "Игле".
Пока, если не считать запредельное излучение, всё, вроде, складывалось по плану, но особым доверием к принимающей стороне не страдали и невидимый хозяевам системы "Элон" и, подошедший к группе патрульных фрегатов на расстояние уверенного поражения, трофейный "Кикри", были готовы к худшему. А больше всего, пилотировавший его, Шенк с ветеранской командой, не одобрявшие, с момента предложения, заход в эту систему. Осторожничали и, мягко сказать, недолюбливали любых старших. Понятное чувство для прошедшего войну, неудовлетворённость ответить на равных, на откровенную наглость и пренебрежение старших рас. За годы службы и после неё, таких случаев накопилось немало, и выработали стойкое желание сорваться и надрать им зад. И, при неправильном поведении хозяев системы, Шенк был к этому близок.
Надо сказать, дварфские фрегаты, крутившиеся в пятидесяти километрах от "Игла" и семисот метрового "Кикри", как чувствовали это, а может, имели в экипаже псиона, и старались обходить зону возможного поражения главного калибра крейсера.
К слову, вооруженного одним туннельным орудием и, что было необычно для кораблей такого класса, двумя ударными лазерами большой мощности. То есть, ответка лазером на агрессию могла быть мгновенной. Плазма, с её скоростью уступающей световой, дававшая шанс увернуться от выстрела на большом расстоянии, на этот раз не применялась, ни в главном калибре, ни в оборонительном вооружении. Новое слово в наступательном вооружении и плюсы, и минусы такого решения надо было изучать. Поспешные сборы в прежней системе не позволили это сделать, оставив всё на потом. В планах было, пристроив "Игл" на верфи с минимумом людей, и переведя остальных на трофей, приняться за его обследование.
Так и случилось, два часа ожидания, час на докование в тело планетоида, или луны. Довольно сложное, усугубленное имеющимся на его поверхности тяготением, настолько, что лёгкий крейсер втаскивали в шахту дока четыре гравитационных платформы. Переговоры с таном Стерком и руководством верфи Макс поручил инженерной команде, а сам занялся перебазировкой незадействованных в ремонте на подошедший "Кикри". В том числе и всю рубку, в надежде, что на этот раз обойдётся без форсмажоров и будет время полазить по кораблю, его отсекам, посмотреть оружейную палубу и лётные доки. Для развития кругозора, и потом, мало ли куда, и в какую сторону повернет непостоянная фортуна... Для, так и необнаруженного "Элона", пользуясь его нечувствительностью к излучению под защитой кокона инопространства, нашлась работа по присмотру за безопасностью обоих кораблей и временной резиденции, и в нагрузку, обследование этой мрачной системы. Если не считать пояса пыли и мелких камней на дальней орбите, единственного обитаемого объекта - планеты, и её довольно большой луны.
Стандартных для всего Содрудества орбитальных станций, промышленных и военного назначения, в виду местной особенности, не было. Как позже выяснилось, их роль выполнял тот самый спутник планеты. Его одна третья от нормального тяготения, позволяла чувствовать себя довольно комфортно, даже без систем жизнеобеспечения подобных корабельным, и зарывшиеся в её грунт сооружения, в том числе и корабельная верфь, были тому подтверждением.
С последней не всё было понятно, что-то строить на таком расстоянии от материнского мира, не имея четкой доставки комплектующих, было нерентабельно. Единственный вывод, сделанный искинами через сутки, когда смогли сопоставить наработанный за это время массив постоянно добавляющейся информации, был неутешителен. Жёсткое излучение влияло не только на организмы разумных, корпуса кораблей, не говоря уже об электронике и прочей наружной навески, долго не служили. Замена и ремонт, основное направление работы верфи и двенадцать кораблей: пять уже виденных фрегатов, три крейсера под прикрытием планеты и четыре транспортника, весь флот системы, находился в этом бесконечном кругообороте.
Так что, тан Стерк, приглашавший сюда, был уверен в выполнении обещания. К слову, кто он такой не выяснили и до этого момента, почти за пять суток пребывания в этом угрюмом мире. Одно хорошо, слово он держал, восстановление "Игла" началось в день прибытия и, ни на час, не прекращалось всё это время. Для интереса, Макс с компанией, побывал на его полуразобранной тушке, посмотрел на вмятую броню и силовой набор, и заодно, раз представился случай, на саму Дварфскую верфь. С гидом, выделенным для этого инженером, к слову, ничего не скрывавшим. Полазили всюду, в том числе и посмотрели работу большого конструкторского комплекса, на глазах, за какой-то час, наполовину разобравшего корму "Игла". Вречатлило. Посмотрели, в рабочем кабинете главного инженера верфи, на его виртуальную трёхмерную тушку, какой она будет выйдя отсюда. Двигатели с аграфского крейсера, значительно большие от штатных, утяжеляли корму, делая внешность "Игла" непохожей на давно привычную.
Объём работ большой, менялось броневое покрытие почти трети корпуса, орудия ближней обороны, всё, куда достал гравитационный удар. И раз попалась, в нужный момент, такая возможность, паралельно шло изготовление внешнего бака для "Кикри". Как раз на место для внешней перевозки фрегата, почти по аналогии с "Иглом" на "Элоне". За бак договаривались сразу и хотели доплатить, чуть не обидев этим тана Стерка, как уже говорилось, возможно, после пребывания в гостях у ящеров, держащегося с людьми на равных. О кредитах слышать не захотел, все работы шли за его счет, по его же выражению, в погашение долга жизни. Предрассудки? Возможно. На Земле, может бы и отказались от такой щедрости, проявили благородство непринятное в Содружестве. Так тут устроено, всё имеет свою цену и лезть в это со своим уставом, откровенно глупо, не поймут и не оценят.
А некоторая заносчивость в общении редкого обслуживающего персонала? Да плевать, и не такое видели. Главное, что, несмотря на принадлежность к старшей расе, персонал верфи работать умел. Восстановление порушенного шло, как для себя, чётко, без задержек и, самое важное, без экономии на средствах.
Как договорились в присутствии заказчика, так и делали, не отступая ни на пункт. Зинт, не вылезавший с верфи и державшийся в бодром состоянии только за счёт стимуляторов, прогнозировал ещё двое суток такого аврала и, можно будет паковаться, выдвигаться к своей цели. С последним вопросом начиналось непонятное, их дальнейший маршрут интересовал и здешних хозяев. Первая ласточка такого интереса прилетела на третий день. Во время встречи с их главным, привезенным таном Стерком с поверхности планеты. Как он представил при знакомстве этого тучного Дварфа, гершатом Зули. В их табели рангов, правящим старейшиной клана. Визит вежливости, ничем иным это не было. Высказанная благодарность за спасение и прочая, общепринятая в подобных случаях лабуда и осторожное прощупывание, откуда, кто за ними стоит и, самое важное, зачем они в столь далёком, от благополучных систем, месте. О направлении их дальнейшего маршрута спросил отдельно и, по проскочившей по лицу тени, стало ясно, не поверил.