Дама в белом. Выпуск №4

Грей Лара

– Погодите-ка, – наморщил лоб детектив. – Вы говорите, что кошка поцарапала ему лицо, а потом шрамы пропали?

– Да, – кивнула Катерина, – а когда он гнался за мной, его лицо снова было расцарапано.

– Вы уверены? – спросил Пайпер.

– Ну конечно! – разозлилась Катерина. – Я уверена на сто процентов!

– Я видел его в зале вечером, – размышлял Пайпер. – С лицом у него все было в порядке. Шрамы я бы заметил…

– Может быть, это двойник? – осенило девушку. – Но как это возможно? Если бы у принца был брат-близнец, мы

бы знали об этом…

– Может, кто-то выдает себя за принца с помощью грима? – предположил Эберхард. – Вы точно знаете, что у принца нет братьев?

– У него есть двоюродный брат! – вспомнила Катерина. – Он сам рассказывал мне.

Катерина рассказала Эберхарду о кузене принца, с которым у того идет спор о наследстве.

– Но может ли быть, чтобы кузены были так похожи? – задумалась девушка.

– Может, – уверенно сказал Пайпер. – Были такие случаи в истории. Видите, у нас с вами кое-что появилось. Два фон Вульфа, причем одного ваша история про кошку очень удивила. Вряд ли он шизофреник, значит, речь идет о двойнике. У меня идея! В библиотеке фамильная галерея фон Вульфов – пойдемте сравним портреты. Она недалеко от моей комнаты.

Катерина и Эберхард рассматривали картины, вглядываясь в лица фон Вульфов. Девушка остановилась около портрета одной пожилой дамы и прошептала Пайперу:

– Наверное, это княгиня, бабушка принца. Посмотрите на ее белые одежды и капюшон. Помните фигуру на башне? На ней тоже был капюшон.

– Я смотрю, вы все пытаетесь заставить меня верить в призраков, – ухмыльнулся Пайпер, – нет уж! Лучше поглядите сюда. Мальчики на этих портретах похожи как две капли воды.

Катерина посмотрела на две висевшие рядом картины. На портретах были изображены юноши приблизительно одного возраста. Они были чрезвычайно похожи друг на друга. Единственным существенным отличием были глаза: у одного они были голубыми и добрыми, а у второго – серыми и суровыми.

– Теперь я понимаю, в чем между ними разница… Глаза! – воскликнула Катерина. – Все дело в глазах! Да, я абсолютно уверена! Это не принц меня преследовал. Это был его двоюродный брат! Господи, Эберхард! Выстрел и звук падающего тела, когда свет выключился и окошко распахнулось! Его убили! Бедный принц!

– Катерина, успокойтесь! – повысил голос Пайпер.

– А Вонг заодно с ним! – истерично продолжила Катерина. – Я видела, как она шла с принцем… то есть с его братом через лес. Вот почему она все время пыталась помешать нашим разговорам с настоящим фон Вульфом! Она не хотела, чтобы я поняла, что их двое! Что же нам теперь делать? Нужно сообщить в полицию!

– Нет-нет, не надо вмешивать сюда полицию. Нам нужно найти принца, и о наших поисках никто не должен догадаться. Будем держаться вместе, так безопаснее… Где ваш пистолет, кстати? Вы что, оставили его в комнате?

– Да… – смущенно ответила Катерина.

– Он нам понадобится. Вы хоть умеете стрелять?

– Умею! Я ходила на курсы по стрельбе!

– Это радует. Пойдемте

за пистолетом. Мы, похоже, имеем дело с серьезными преступниками. Кто не побоялся выстрелить однажды, тот сделает это и во второй, и в третий раз. Вперед!

Коридоры замка Катерине казались бесконечными, но вот, наконец, они у входа в башню. Раздался бой часов. Катерина насчитала двенадцать ударов.

– Полночь! – прошептала она. – Началось время призраков!

– Опять вы за свое! – буркнул тот. – Тут дела почище… В людей стреляют!

Дверь в комнату Катерины оказалась открытой. Войдя внутрь, они застыли от увиденного – в номере был хаос: шкафы перевернуты, тумбочки раскрыты, вещи, лежавшие в чемодане, теперь валялись по всей комнате. Даже подушки были выпотрошены.

– Что же они хотели у меня найти?

– У вас-то как раз ничего. Думаю, что они искали пропавшее завещание. Зачем оно им?

– Если оно не найдется или если кузен найдет его первым и уничтожит, тогда все наследство получит он по принципу старшинства.

– Ах, вот оно что! – воскликнул Пайпер. – Теперь все встало на свои места: один ищет, чтобы доказать свое право на замок, а второй – чтобы уничтожить доказательства.

– Я одного не понимаю, – задумалась Катерина, – какую роль здесь играет Вонг? Она явно заодно с кузеном принца. Из-за денег? Но она очень богата!

Катерина рассказала удивленному Пайперу про украшения, найденные ею в комнате управляющей.

– Драгоценности в кровати? – озадаченно почесал подбородок Пайпер. – Не самое подходящее место, чтобы хранить украшения. Она, полагаю, украла их. Может быть, среди них есть и бриллианты графини.

– Нет, не думаю. Во всяком случае, по описанию они не сходятся с драгоценностями графини. У Вонг совсем другие украшения.

– Может, это бабушкины драгоценности? – предположил Пайпер.

– Я об этом как-то не подумала.

Катерина подошла к своей кровати и подняла матрац – именно там она оставила пистолет. Оружия на месте не оказалось.

– Пистолет пропал, – растерянно сообщила Катерина.

– Вот что бывает, когда не носишь свое оружие с собой! – нахмурился Пайпер. – Это плохо. Лишнее оружие нашим противникам ни к чему. Ну что ж, проехали. Надо искать принца.

Когда они шли мимо летучих мышей, Катерина вновь увидела белую фигуру.

– Вот, смотрите! – шепнула она Пайперу. – Вот она, дама в белом !

– Ха! – усмехнулся Пайпер. – Всего лишь игра света.

Однако, присмотревшись, он насторожился.

– Черт возьми, если бы верил в потустороннее, я бы сказал, что это привидение. Но это невозможно! Во всяком случае, этому должно быть объяснение!

Пайпер побежал к белому силуэту.

– Эберхард, это опасно! – попыталась остановить его Катерина, но тщетно.

– Я лишь хочу знать, что это такое! – крикнул на бегу Пайпер. – А вы, между прочим, детектив, а верите во всякую чушь! Вперед!