Дар Безликого Бога
Шрифт:
— Хорошо, мы все дали клятву. Теперь скажи мне, человек, где и как вы собираетесь искать огневик? — почему-то полюбопытствовал старый дракон.
— Пока не знаем, наверное, как и все драгоценные камни, огневик находится в недрах Джарры.
— Ха-Ха-Ха, — хрипло рассмеялся Эрдагон, и горное эхо вторило его громкому голосу. В недрах говоришь? Да вы ничего не знаете про Джарру!
Я просвещу вас, и вы ужаснетесь от той непосильной задачи, которую сами взвалили на себя.
Климат на Джарре так себе: жарко, сухо, почти нечего есть. Везде вулканы и гейзеры, расплавленная лава. Есть немного воды в мелководных морях, в которых живут медузы и прочая студенистая гадость. Дышать почти нечем. Опасности там нет, если вы внимательно
Во времена моей молодости, я участвовал в этих битвах. Много драконов полегло в тех сражениях. Но и цена победы велика: одно сердце каменного червя делится на пять — десять кусков, в зависимости от его размеров, и пять — десять драконов обретают дар огня. Как видите, всё очень просто. Вам всего лишь нужно победить одного огнедышащего каменного червя-гиганта, и отдать его сердце нам. Ну, а дальше мы справимся сами.
— Мы все поняли, Эрдагон. Скоро рассвет, нам нужно уходить. Если удастся раздобыть камень, мы дадим тебе знать об этом, — сказал на прощание Хранг, и их отряд направился назад.
До города тетров они добрались без приключений. Их сразу окружили товарищи, которые всю ночь не сомкнули глаз. Оказывается, все знали о цели похода, и теперь молодежь весело подтрунивала над Алексеем, его неожиданной болезнью и таинственным видом.
— Смейтесь, теперь нам не скоро ещё придется повеселиться, — устало произнёс Алексей.
— А что случилось? — тут же замолчали все.
И Хранг обстоятельно поведал слушателям о том, что им удалось узнать у драконов. Все молча обдумывали услышанное, а Вольфрог побежал к своим сумкам, и достал из них заветную книгу, которую всегда носил с собой. Это были систематические труды мага Зоолонга, где тот скрупулезно и методично описал всех живых тварей, обитающих во всех трёх мирах. Немного полистав старый фолиант, Вольфрог нашел и эту таинственную зверюшку.
Да уж, радоваться тут было нечему. Червь был практически неуязвим и фактически бессмертен даже по меркам богов. Жизненный цикл составлял у них сто миллионов лет, так что дождаться, пока они умрут от старости, у людей возможности не было. А других предположений, как добыть огневик, ни у кого не возникло.
Они долго думали, пытаясь выработать дальнейший план, и смогли разработать два варианта. Первый, бесперспективный и безрадостный — они возвращаются обратно с пустыми руками, и продолжают формировать армию из недовольных селян. Второй вариант предполагал, что рискнуть всё же стоило, а действовать там уже по сложившейся ситуации. После долгих споров, всё же решили пойти по второму плану, и все срочно начались готовиться к новому походу. Но Каркорум предложил не торопиться, и потерпеть до утра.
— Не годится уходить от радушного хозяина ночью, как воры. Да и людям нужен отдых, силы нам понадобятся в этом трудном деле.
Хранг предложил идти в поход только группе оборотней, объяснив свой выбор их мощной регенерацией, и способностью подстраивать свои организмы под новые природные условия, лучше приспосабливаясь к ним. В ответ Каркорум вывел вперед Дрэкса Анкора, и попросил показать его, на что он способен. И этот почтенный тетрахейрус тут же превратился в кентавра, игриво зацокав копытами по каменным плитам.
А теперь покажи наше секретное оружие, — подмигнув Дрэксу, приказал колдун. И с руки кентавра-оборотня сорвалась ветвистая молния, с грохотом уйдя в землю. Запахло озоном, и все оборотни ошарашено переглянулись. А ведь до этого они считали тетров больше обузой, чем грозной армией. А Хранг весело рассмеявшись, дружественно хлопнул по плечу Каркорума, и послал всех отдыхать.
— Идем все вместе, но сначала — отдых.
И только Алексей и три старейшины оборотней поняли всю глубину удачи и положительность этого момента. Ведь, открыв свой последний козырь, колдун показал, что больше не ожидает удара в спину с их стороны. Теперь он считает их настоящими друзьями. И только сейчас они стали одной непобедимой армией, грозной и беспощадной с врагом, и честной со своими друзьями. А для победы это имеет неоценимое значение…
Наконец-то все разошлись по своим комнатам, и тишина накрыла город тетров своим крылом. Только Алексей ещё долго не мог уснуть, ворочаясь с места на место, обдумывая, хотел бы он вернуться именно в этот миг домой, в свой мир. Пожалуй — нет, ни за какие коврижки. Теперь он должен пройти этот путь до конца, даже из-за простого любопытства. Теперь его жизнь кипела как котел на жарком пламени, открывая для него всё новые загадки и тайны. Ещё не на все вопросы он успел найти ответ. Дальше додумать он свою мысль так и не успел, сон сомкнул ему глаза, и его разум тихо уплыл в тихую гавань, которую раскачивает своими руками старина Морфей…
Поднялись они с первыми лучами солнца. Попрощавшись с гостеприимным народом и его королем, пообещав скоро вернуться, отряд двинулся обратно. Теперь они шли по уже знакомому пути, высоко в небе парило десяток летунов, скорее всего это были деморны, судя по их кожистым крыльям. Зловредные летуны попытались вскоре обстрелять их ядовитыми стрелами, но ответный магический огонь быстро отбил у них желание повоевать и они бросились наутек, издавая громкие крики, больше похожие на вопли рассерженных обезьян. Не прошло и двадцати минут после этой встречи, как будто ниоткуда появился крупный отряд кентавров, их было не меньше полутысячи, и они не колеблясь не секунды, пошли в атаку на их отряд. Подойдя поближе, они остановились как вкопанные. Видно было, что половина их отряда состояла из их старых знакомых. Узнав оборотней, они быстро потеряли к ним интерес, демонстративно пройдя в пяти метрах от группы, но даже не повернули головы в их сторону.
— Вот и хорошо. Теперь наша известность начала работать на нас, — тихо произнес Алексей соседу.
Очень скоро они добрались до прохода в свой мир. Трое тетров и трое метаморфов всё также стояли на месте, но около них валялось несколько тел деморнов, сожженных молниями и огнем. Но, и на самих бойцах были заметны свежие раны. Увидев их группу всю в сборе, целых и невредимых, они вздохнули с облегчением:
— Опасное здесь место. Несколько раз мы видели проходящий вдалеке большой отряд кентавров. Два раза отбили нападение летунов. Стрелы у них ядовитые, но наш организм с ним легко борется, достаточно поднять температуру тела, и яд распадается, — отрапортовали они Каркоруму.
— Хорошо, а теперь домой. Наша работа здесь пока закончена, — ответил им колдун.
И скоро все без проблем вернулись назад, войдя в зеленый туман, и выйдя уже в подземном городе. Каркорум отключил свой аппарат, и начал что-то регулировать в нём. После получаса настроек, он провел точную откалибровку, подкрутив несколько регулировочных колесиков на трубе, которые немного изменили расположение камней, и снова включил свой прибор. Опять появилось облачко зеленого тумана, раздался хлопок, и в этот раз уже без помощи огня метаморфов открылся новый проход в иное измерение. Осторожно пройдя по туманному проходу, они вышли наружу. Сразу стало тяжело дышать. Дым вызывал кашель, сильная жара заставляла истекать потом, но дышать хотя и с трудом, было возможно. Немного освоившись, увеличив легкие и сузив поры кожи, чтобы предотвратить обезвоживание, они осторожно двинулись на поиск каменных червей, держась одной группой. Для начала, решили сильно не удаляться от прохода на Терру, собираясь обследовать близлежащие окрестности.