Дар Бога
Шрифт:
— Нет, от безысходности вы просили меня что-нибудь сделать, попутно жалея, что не отрезали мне уши.
— Не важно, самое главное — мы вновь на свободе! Моя девочка уже покинула это место?
— Я не смог её найти, охрана не знает.
— Обвал на их головы! Найди её!
— Если найду, вы согласны выдать её за меня?
— Да, тысячу раз да, только спаси мою дочь!
Молнией отразившись от стены, я за один краткий миг миновал несколько пролётов лестницы и выбрался из темницы.
Король в задумчивости бродил по тронному залу, который не так давно был простой обеденной, обдумывая предложение собеседника.
— Да какая вам разница! Если они
— Но они будут живы, здоровы и свободны. Поймите, Ваше Величество: они здесь не при чём — это он взялся из ниоткуда, обманом втянул их в свою опасную игру и обошёл меня везде где только мог!
— Хорошо, я могу наказать истинного преступника, а обманутых им жертв отпустить. Таким образом, в глазах народа я буду в меру жестоким, и в то же время милосердным. Но тогда я оставлю себе новый замок, а вам отдам земли, принадлежавшие к моему домену.
— Этого достаточно, Ваше Величество.
— Не дело короля лезть в чувства подданных, но неужели вам его совсем не жаль? Вы столько пережили вместе, делили стол и кров, бились друг за друга.
— Жаль, но без него я бы добился гораздо большего, а с ним я постоянно на вторых ролях. Пора выйти из его тени.
— Надеюсь, вы не будете разочарованы в своём выборе, господин Альп. Передавайте моё почтение вашему отцу и братьям.
Зирл дважды хлопнул в ладоши, но вместо придворных зал начал заполняться струями пара, проходящими сквозь дверные щели. Пар сгустился в центре зала, явив меня заговорщикам. Товен вжался в угол, приготовившись напасть, когда я разберусь со своим сюзереном.
— Где она?
— Под надёжной охраной.
— Что ж, с твоими магами я разберусь позже.
Видимо, монарх посчитал дальнейший разговор бессмысленным и сразу метнул в меня струю огня, немедленно получив в ответ молнией. Предприняв ещё несколько попыток, он скользнул в мою сторону, пытаясь уколоть меня кинжалом, но теперь даже ему было не под силу достать меня. Пропустив его мимо себя, я наотмашь ударил его локтем в затылок. Король упал, но невероятно быстро встав, как будто падение входило в его планы, достал свой магический жезл и начал душить меня как в прошлый раз. Несмотря на свои новые силы, я понятия не имел, как этому противостоять. Тело перестало слушаться меня, дыхательный воздух полностью покинул мои лёгкие, а в глазах начало темнеть. Тогда-то Товен и ударил Зирла чеканом. Вознегодовав, тот махнул жезлом, и тяжёлый резной трон влетел прямо в грудь моего бывшего оруженосца, не оставив ни единого шанса на спасение. Умирая, юноша посмотрел на меня своими тёмными глазами, просящими за всё прощение. Убрав от удара голову, король, тем не менее получил жестокий удар в плечо, но этого было достаточно, чтобы он ослабил хватку и дал мне прийти в себя. Стремглав бросившись на него, я сбил негодяя с ног и отобрал жезл. Вытягивая из своего противника крысу, я приготовился испепелить её, как вдруг со страхом в голосе Зирл взмолился:
— Нет, не надо!
— Дорожишь своим здравомыслием? Да зачем оно тебе? Получай удовольствие от жизни!
— Пожалуйста! Что ты хочешь? Трон? Землю? Деньги?
— Как насчёт жизни? Твоя жизнь за жизнь Товена?
— Нет! Возьми жизни моих слуг, моих вассалов, моих детей! Не убивай меня!
— Как скажешь, Зирл Четвёртый Коморр. Ты пообещал мне жизнь своего ребёнка. Я возьму на воспитание твоего старшего сына: он будет расти в моём замке, дабы ты не смел больше причинить мне вред. Земли, которые я завоевал, останутся моими, и в моих владениях будут мои законы. Я буду раздавать своим вассалам землю без твоего согласия и устанавливать налоги без твоего согласия, и без твоего же согласия чеканить свою монету. А ты отдашь мне все магические свитки и книги и запретишь использовать магию в своём королевстве.
— Я согласен.
— Тогда прикажи доставить сюда Адолу в целости и сохранности.
Подходя к телу Товена Альпа, с каждым шагом я ощущал целую бурю чувств. Да, он предал меня. Злобный завистник! Но ведь он раскаялся и спас меня. Он подставил собственную тётку и кузину, всю их семью и даже слуг. Но ведь мы столько пережили вместе. Я подружился со всей его семьёй, даже с его надменными братьями. Какой подлец, столько месяцев вынашивать этот план! Но как бы то ни было, он очень дорог моему сердцу, к тому же мне не хочется расстраивать добряка Кальгена. Каким-то внутренним чувством я понял, что знаю, как поступить, и приложил руки к груди Товена.
— Вот почему вы взяли у Богини молнию!
— Да, Владыка не наградил меня ей за испытание, я получил её для того, чтобы в будущем спасти своего друга.
— Владыка? Так что всё-таки вы видели на Горе?
— Я не могу об этом рассказать. Скажу только, что это не противоречит ни одной религии, потому что не существует правильной или неправильной веры.
— Конечно не существует, раз такова воля Каменной Богини! Так что он говорил в ответ, когда очнулся?
— Сказал, что ему стыдно смотреть мне в глаза. Я ответил, что прощаю его. Король сам подбил его на этот шаг, стоит ли удивляться, что завистливый юнец поверил своему монарху.
— Теперь можно не угрожаться короля? Что если он захочет забрать нашу власть?
— Пусть только попробует. У нас в заложниках наследник престола, а когда Зирл Пятый займёт трон, он будет нам безмерно обязан. Всё произошло так, как вы сказали — государь проиграл.
— Тогда почему вы сами не стали монархом? Это гораздо большее могущество.
— Это постоянная борьба за трон, да и ответственности слишком много. Не зря наш король отключает рассудок.
— Я поражена этой способностью! Находясь в заточении, я узнала от придворных магов очень много нового. А сколько всего ещё предстоит нам открыть! Теперь их секреты станут нашими. К слову, вы правильно сделали, что запретили колдовство остальным: мы используем во благо то, что для других было оружием.
— Да, только теперь я понимаю, какое осиное гнездо разворошил, когда залез в церковную повозку.
— Я не жалею ни об одном нашем шаге. Ведь главное, что всё обошлось хорошо, правда? Мы свободны, богаты, у нас есть знания всего мира и благословение батюшки. Теперь мы будем жить долго и счастливо.
— Вечно и счастливо, — улыбнулся я и обнял свою невесту, глядя как мои слуги заканчивают запрягать Тара в телегу.
Восемь быков выехали из Крапита в жёлтую осень. Под их мычание, скрип тележных колёс и храп Гогоса мы увидели, как на пару минут лес на горизонте осветился лучами солнца.
Приложение 1. Перечень упомянутых средневековых слов
Котта — туникообразная верхняя одежда с узкими рукавами
Сюрко — длинная накидка, надеваемая через голову поверх котты, рясы или доспехов
Пелиссон — верхняя одежда на меху, представляющая собой длинную безрукавку (иногда с капюшоном)
Худ — головной убор в виде капюшона с оплечьем
Каль — чепчик, носимый как мужчинами, так и женщинами в качестве базового головного убора