Дар демона
Шрифт:
– Обожжешься, - буркнул сидящий вполоборота воин, и Альмар торопливо отдернул руку.
Слуга Гиты закончил раскладывать дрова и посмотрел на подопечного.
– Я видел тара Мэлгона в столице, - голос звучал сипло, простужено.
– Ты на него не похож.
– Да, - согласился Альмар, - я в дядю пошел, маминого брата.
Из темноты, куда ушел второй воин, раздалось не то сдавленное проклятие, не то хрип.
– Трош, что там?
– первый вскочил на ноги - и завалился набок. Из его глазницы торчал метательный нож.
–
– Кирумо, возникший в свете костра, вырвал клинок, торопливо вытер об одежду умирающего. Глаза подростка горели злым золотом.
– Уходим!
– Сейчас, - Альмар подхватил свой порядком изодранный плащ, после секундного колебания снял с убитого ножны с длинным кинжалом. Хорошее оружие.
И они побежали.
Лес казался непрогляден, даже белесая северная ночь не помогала разглядеть дорогу. Но Кирумо видел в темноте не хуже слуг Гиты, а светлая макушка подростка служила Альмару хорошим ориентиром. В лесу царила тишина, мальчик слышал только шелест листвы под ногами, изредка - треск сухой ветки, и каждый раз вздрагивал от резкого звука.
Бежали долго. Несколько раз Альмар просил передохнуть, отчаянно завидуя выносливости Кирумо.
– Когда?
– выдохнул на пределе сил.
– Когда остановимся?
Небо на востоке прорезала тонкая розовая полоса, светлело. Короткие здесь, на севере, ночи.
– Немного осталось, - ободрил его подросток.
– Иди след в след и не бойся, это иллюзия.
У Альмара не осталось сил спрашивать, что имел в виду Кирумо. Потом стена непроходимого бурелома оказалась на пути, и он не сдержал стон.
– Говорю же, иллюзия, - сперва правая, потом левая нога Кирумо исчезли внутри поваленных стволов. Еще шаг - и он уже по пояс скрылся в нагромождении веток.
– Не отставай.
Альмар шагнул вперед. Иллюзия обманывала не только зрение, поскольку ветки ощутимо кололись. Для пробы Альмар зажмурился - идти сразу стало легче. Когда неприятные ощущения схлынули, открыл глаза. Небольшая поляна, в центре которой Кирумо разжигал костер. Уютная поляна, и никуда больше не нужно идти.
Альмар улыбнулся блаженно, повалился на землю. И заснул.
Проснулся мальчик после полудня.
– Я не стал тебя будить, - Кирумо сидел рядом, разглядывая клинок, прихваченный Альмаром.
– Спасибо, - мальчик потер глаза.
Подросток вздохнул и сменил тему:
– Сестренка, наверное, беспокоится. Или ревет. Вечно у нее глаза на мокром месте.
– А родители?
– осторожно спросил Альмар, с запозданием подумав, что за все время путешествия ничего не узнал о семье Кирумо.
– Погибли, - взгляд того устремился вдаль, брови сошлись на переносице.
– Прости, - неловко сказал Альмар.
– За что?
– подросток удивленно глянул на него.
– Ты к их смерти отношения не имеешь, а виновных я найду и убью.
Альмар промолчал. Кровная месть - вещь правильная, но не тогда, когда мститель почти его возраста. Хотя... Он попытался представить, как кто-то убил его семью, убил и скрылся. Стал бы он выжидать, прежде чем найти виновника и отомстить?
Представил.
Стал бы, - ответил ему внутренний рассудительный голос, - стал бы ждать, пока не нашел бы верный способ, и только тогда, только если уверен в том, что убийца не уйдет от возмездия...
– Знаешь, кто виноват и как отомстить?
– спросил мальчик. Кирумо молча кивнул, вновь уставившись в пространство.
Больше об этом они не говорили.
– Оборотень объявился удачно, - Альмар закончил нанизывать на прутья найденные неподалеку и признанные съедобными грибы.
– Все кинулись в погоню. Видел бы ты, как у них горели глаза! Тар Дьерг сказал: награда за живого выше, чем за мертвого.
– Гита любит видеть оборотней на своем алтаре, - криво усмехнулся подросток.
– Она жестокая богиня, - Альмар поворошил прутом отгорающие угли, прикидывая, куда пристроить грибы, чтобы хорошо пропеклись, но не сгорели.
– Почти как Серая Госпожа.
– Хуже, - убежденно сказал Кирумо.
– Серая Госпожа справедлива, а Гита нет. Гита коварна и наслаждается страданиями смертных. Серая Госпожа - просто Смерть. Рано или поздно она приходит ко всем.
– Ты поклоняешься Серой Госпоже?
– с опаской спросил Альмар.
– Нет, - отказался Кирумо.
– У Серой Госпожи и без меня достаточно почитателей. Мой бог Многоликий.
Помолчал, потом добавил:
– Ты не испугался, когда увидел оборотня?
– Я не видел, - признался Альмар.
– Боишься оборотней?
– продолжал допрашивать Кирумо. Альмар пожал плечами:
– Как и все. Кроме историй, я ничего о них не знаю.
– Каких историй?
Альмар снова пожал плечами и, не чувствуя в себе дара рассказчика, просто перечислил:
– Оборотень, когда перекидывается, похож на огромного волка. Оборотни похищают младенцев и молодых девушек для жертвоприношений, убивают и пожирают. Души у оборотней нет, только тело, поэтому убить их так трудно. Когда они превращаются в людей, остается хвост и клыки в полмизинца, а глаза светятся даже днем. Детенышей они поят свежей человеческой кровью...
– Все, хватит, - оборвал его Кирумо.
– Можешь не продолжать. Ты в это веришь?
Альмар недоуменно моргнул.
– Наверное.
Кирумо скривился.
– А какая разница?
– осторожно спросил мальчик.
– Такая, - резко ответил Кирумо.
– У тебя есть знакомые оборотни?
– начиная догадываться, спросил Альмар.
– Ты живешь в поместье Тонгила, а оборотни служат Темным... Прости, я не хотел обидеть...
Потом в голову пришла новая мысль:
– Тот оборотень специально отвлекал внимание? Это не совпадение? Но тогда...
– мальчик огляделся по сторонам, ожидая, что вот-вот явится мохнатое страшилище.