Дар Дерзкий
Шрифт:
– Радуйтесь! – с командирской громкостью сказал Дар заставляя Баррода развернуть дрома боком, чтобы лучше всех видеть. – Я Дар, корня Древних! Вместе со своими воинами я продвигаюсь в дельту Эрны, чтобы улететь на нашей небесной лодке.
– Радуйся и ты! – выкрикнул б'рванец. – Я Варрай-Тору, клана Тору, корня б'Рвана! И слушай – в дельте Эрны нет летающих лодок, которых можно увидеть глазами.
– Она спрятана под водой, – ответил ему Дар. – Простыми глазами ее не заметить.
Варрай сощурился, оценивая услышанное. Он видел перед собой разноклановый сброд, уставший и плохо вооруженный. Что-то
– Круг Эгиббардов ждал тебя намного раньше, – отчеканил он. – Пожалуй, лучше перенести беседу на утро.
Еще одна ночь с контролем Баррода-Онору не входила в планы Дара, даже если это ему теперь давалось легче. Ощущение силы от слитности со своей цнбр перекатывалось в его теле, как новая мощь. Это чувство искало применения. Круг Эгиббардов? Царакклан? Он готов был встретить их лицом к лицу. Он торопится, и все должно быть решено сегодня!
– Мы проделали долгий путь, спеша! – сказал он своим дробящим басом – И я сочту за честь сегодня же предстать перед Кругом Эгиббардов!
– Тем лучше, если вы не устали, – встречающий Варрай-Тору не скрывал удовольствия. – Круг ждет тебя немедля!
Он коснулся повода, и дром под ним послушно кивнул вбок большой головой.
– Именующий себя Древним да поднимется с нами в Царакклан Балианнара. Остальной отряд Древнего может расположиться под внешними стенами, на приготовленной стоянке. – Изрек встречающий. – Твои элитары, Баррод-Онору, могут разместиться на своих обычных стоянках. Пользуйтесь отдыхом, ибо к утру Совет уже определил им последующие задания!
Формальности были окончены, и украшенная золотом троица начала разворачивать своих дромов.
Дар понял, что ему совсем не нравится разделяться со своим отрядом, особенно при таком тотальном превосходстве потенциального врага. Он увидел, что и его элитары встревоженно переглядываются, пытаясь уяснить смысл сказанного. Куаргир, понявший что к чему, наскоро переводил услышанное.
Решение созрело мгновенно, и Дар поднял руку, привлекая внимание:
– Эгиббард Варрай-Тору! Древние не ходят в одиночку. Двое из моих элитаров будут сопровождать меня!
Встречающий эгиббард повернулся и долгим взглядом окинул Дара. Потом взмахнул рукой:
– Пусть будет так.
И все двинулись в разные стороны.
Удержав Баррода-Онору, Дар заставил его развернуться и крикнуть б'рванским воинам:
– Чужаки неприкосновенны! Напавший на них снискает гнев Круга Эгиббардов!
Затем Дар приблизился к своим элитарам:
– Куаргир и Док-Атор идут со мной. Саудрак, я доверяю тебе остаться. Будь начеку! Я оставляю с тобой какора, держись к нему поближе. Он может слышать тебя и передавать твои слова мне, а мои – тебе. И он оградит тебя, если б'рванцы задумают злое!
Куаргир и Док-Атор с видимым удовольствием повернули свои дромы.
– Дарат?! – крикнул, было, Саудрак, потом передумал, и, махнув рукой, яростно прозвенел разноцветными браслетами. – А-а!.. Возвращайся с удачей!
Хуураданский элитар тяжело оглянулся на толпящихся вокруг б'рванцев. Конечно, войны с б'Рваном у Хуурадана сейчас не было. Но вряд ли он мог чувствовать себя
Дар тоже оглянулся, ловя жадные, ждущие взгляды вставших рядом а'зардов, хуураданцев и кх'отров. Сейчас это был один отряд, одна сила.
Не того ли он добивался от них?
– Пошли, – сказал он Барроду-Онору. – Где тут твой Совет…
Глава 6
Б’Рванаский круг
Сидя вторым за Баррод-Онору, Дар не привлекал внимания окружающих. С элитарами было сложнее. Док-Атор пересел к Куаргиру, и эта живописная пара стягивала все взгляды в округе. Черный и красный тангры на одном дроме, да еще и в полном боевом облачении – такое вряд ли увидишь где! Б'рванцы бросали свои дела и замирали у дороги с отвисшими челюстями. Впрочем, в их глазах читалось не удивление, а совсем другие чувства. Конечно, они не кидались с шиташами наперевес, но чувствовать себя спокойно было невозможно.
Сначала они углубились в ряды мелких построек, где были часто заметны необычного вида тангры, ходящие со склоненной вперед головой. Это были существа невоенной наружности – тощие, невысокие. Их шеи окольцовывало железо с большой деревянной биркой. Мужчины, в отличие от женщин, несли цепи на ногах. Не было сомнения – это такие же рабы, что он видел на полях. Расцветка их была различной – тут виднелись и хуураданцы, и кх'отры, и с'энфарпы, и какие-то желтокожие тангры с костью палевого цвета – казалось, что кожа светится через их костяные пластины. Взрослых мужчин среди них не было. Их потухшие взоры безразлично мелькали по проезжающим воинам, но, заметив цвета Хуурадана и кх'Отрии, головы тут же поднимались, глаза зажигались огнем надежды. Дар сжимал зубы и еще больше выпрямлялся в седле, остро сознавая свое бессилие. Судя по разнообразию расцветок пленников, коричнево-желтый клан враждовал со всеми вокруг.
С б'рванцами стоило держать ухо востро! Вряд ли жизнь чужака для них стоит дорого…
Порой дорогу заступали б'рванские женщины – головы подняты с вызовом, как и прямые яростные взгляды. Дар с удивлением рассматривал их. В селениях Хуурадана и а'Зардата, где ему доводилось бывать, женщины редко выходили со дворов-лепестков. Но здесь все было по-другому. Невысокие и плотные, они вели себя крайне агрессивно, возмущенно взмахивая руками, пожирая глазами проезжающих тангров чужой травы. У каждой виднелась перевязь с шиташем на поясе да палка в руке… Похоже, использование рабов значительно изменило внутренний социум б'Рвана. Все работы производились силами невольников, а женщины приняли функцию надсмотрщиц. Вот отчего так много б'рванских дромаругов рыскают по степям! Неудивительно, если поголовно все мужчины уходят в дружины…
Дорога, прорезав теснину мастерских, хранилищ, загонов скота и прочих лачуг, привела к высоким каменным стенам. Балианнар, без сомнения, был крупнейшим из виденных Даром городов Рортанга. При взгляде на серый гранит двух выступающих вперед вратных башен Дар невольно вспомнил мрачную Цитадель громов Аяны из учебной симуляции на «Прямом Ветре». Только там он и его парни были в доброй тяжелой броне со всем спектром технологических преимуществ, что дает развитая цивилизация своим военным.
Ныне он ощущал себя почти голым.