Дар Дерзкий
Шрифт:
Мгновенным рывком приблизившись, Дар уже рассматривал желтоватый ореол б'рванского командира. Две звездочки в нем так и искрились, плавая в обширной зеленоватой зоне. Вот кто нужен ему. Тот, чья воля определяет поведение всех остальных тангров этого войска… Но было еще что-то удивительное. Дар вдруг заметил, что зеленая зона с переплетением тонких линий у него гораздо больше и сложнее, чем у всех остальных дромаругов, включая элитаров. Дар не помнил, чтобы он видел подобное у простых тангров! Это сплетение приблизилось по мере его интереса, и он мог выделять оттенки его перевитой структуры, изумрудные линии, тянущиеся в разные части желтого
Пораженный, Дар оборвал сосредоточение, рывком выходя из «зрения травы». И вовремя! Тут же в глаза вошел алый свет разгорающейся зари, а уши заполнил грохот тяжелых лап, печатающих сухую почву. Б'рванцы уже были на расстоянии двух сотен прыжков!
Он тронул с места какора, разворачиваясь. Скорости робота вполне хватило, чтобы вернуться к скаутам и увести их за собой. Звуковой ретранслятор передал приказ, а голос Древнего уже знали все в отряде трех элитаров.
Эгиббард б'рванцев был острожен.
Чтобы приблизиться к неприятелю, ему пришлось проехать мимо поверженного войска с'энфарпов, и это было слишком внушительное зрелище, чтобы пытаться действовать сгоряча, атаковать с наскока. Кто ж это постарался? Он тормознул дромаругов, пораженно осматривая поле битвы. Среди убитых были только трупы лесников, и больше никого другого. Неужто с'энфарпы сами поубивали друг друга? Но тогда почему все они развернуты в одном направлении?
Вид страшных ран на их телах был еще более загадочен. Будто могучий шиташ срезал их, порой пересекая тела и воинов и их дромов в одном ударе! Ему не доводилось еще видеть подобного…
Б'Рванский командир поднял голову и посмотрел в том направлении, куда рвались лесники, чувствуя холодок под латниром. Кто же там затаился?
Подвластный жесту, тут же подскочил один из ближних элитаров с вопросом в глазах:
– Верховный?
– Пошли скаутов, пусть найдут выживших. Я хочу знать что тут произошло!
Элитара сдуло в сторону. Несколько дромов тут же двинулись к разгромленным с'энфарпам, вторые всадники спешивались. Но не было времени ожидать дознания.
После короткого размышления он остановил основные силы поодаль. Нападать сломя голову, как с'энфарпы, он не будет! Взяв доверенную группу дромаругов, могучий воин двинулся вперед. Он вступит в переговоры, хотя это и оскорбительно в родных степях. Да, враг опасен! Но в себе эгиббард Баррод Онору был уверен. С танграми-воинами у него был короткий разговор! Да не будет им раздолья на клановых землях б'Рвана!
Полусотня запыленных после ночной гонки боевых дромов неторопливой рысцой приблизились к замершим чужакам. Злые, мрачные воины в люльках яростно сверлили глазами тангров Дара. То, что они видели перед собой – менее сотни отаругов на трех десятках дромов – никак не соответствовало учиненному разгрому.
Баррод-Онору жадно обшаривал глазами противника, чей вид был слаб и жалок. Но здесь ждала еще одна загадка. Противостоящие три десятка дромов несли на себе бойцов с невероятной смесью разноклановой окраски. С таким еще не доводилось встречаться в целой жизни. Что это – кланы объединились для борьбы с б'Рваном? Или кто-то научился приживлять свою траву другим?
Снова холодок скользнул под латниром. Если такое возможно – объединенные чужаки станут невероятно сильны!
Ясно было одно – сгоряча бросаться в бой
Тут нужна хитрость…
Дар замер напротив подошедшего отряда, также оценивая мощь противника. Такой же озноб пробегал и под его латниром. Силы были слишком неравны.
Б'рванцы встали как раз где кончался навал поверженных с'энфарпов. Весьма кстати. Пусть лишний раз сверятся, для охлаждения пыла. Кость их отаругов была той же масти, что у Барниха из Горна – по коричневому фону шли охристые несимметричные пятна, порой совсем желтые, окрашивавшие и кожу, и костяные пластины.
«Камуфляжные», – подумал Дар-человек. – «Весьма удобно в степи для охотника и воина.» Дар-тангр едва не рычал. Память признала родичей тех двух чужаков, что пытались зарубить Ю-махо у пещер Нортрига.
Но еще было третье чувство – от чужаков шла незнакомая, какая-то плоская, шершавая, кисло-мускусная волна полузапаха-полувкуса… «Отбив» б'рванцев ощущался удивительно четко. Это почему-то бесило Дара, и подавить в себе такое чувство было совсем непросто…
Дар углядел эгиббарда – его огромный дром стоял в центре, украшенный яркими попонами, цветными ремнями, с выкрашенными в золотой цвет ушами. Первым наездником восседал мощный пожилой воин с гордо расправленными плечами и властным взглядом. Один вид его демонстрировал, кто здесь хозяин положения. Сделанная из чужого латнира броня прикрывала грудь и живот, окрашенная в сверкающую желтизну, как и его сияющий костяной шлем. Это было любопытно – Дар впервые видел столь выраженный интерес тангров к золоту. За плечами шел частокол белых перьев, вставленных по верхнему ребру латнира. Дромы двух ближних элитаров стояли по бокам, чуть позади, на них восседали не менее рослые воины. Наездники также посверкивали позолотой – верхушки шлемов сияли.
– Вечная жизнь б'Рвану! – грянул командир, звонко ударяя наручем в нагрудный латнир.
Мгновением позже тот же крик сотряс воздух, вырвавшись из тысячи глоток его дромаругов.
– Я Баррод-Онору, эгиббард великого б'Рвана! Я привел отряды под моей рукой сюда, в земли моего клана. Что здесь делаете вы, пришельцы?
Будто размягчившись, темя знакомым ощущением пропустило незнакомую речь, открывая знание нового языка. Чужая речь из странных звуков превратилась в информацию, понятную уму.
– Империя тангров! – отчеканил в ответ Дар свой давно обдуманный клич.
Этот звук легко перекрыл громкостью и голос эгиббарда, и рев его войска. Ближние дромы чуть присели, опуская уши. Ретранслятор какора оказался мощным как раз настолько, насколько это требовалось!
– Империя тангров! – дружно рявкнули три отряда позади него.
Дар усмехнулся. Перед лицом опасности его воины объединялись все быстрее…
– Я Дар Древний! Корхогг небесной лодки Древних. Я возвращаюсь к ней, чтобы улететь домой в Ледяной Простор. – Б'рванские слова странно ощущались на языке.
Б'рванец, стоя в пятидесяти метрах, переводил взгляд с одного отряда Дара на другой, оценивая дромаругов. Заявление чужого командира было необычно и, как будто, отвечало на все сегодняшние загадки. Но никто из его тангров, конечно же, не тянул на Древнего. Больше всего они были похожи на простых отаругов чужой травы, невесть как забредших в срединные земли Эбирроя.
– Что ж ты не в небесной лодке, если Древний? – рассмеялся он. – Твое войско йарбов даже не имеет клана! И что это еще за «Империя Тангров»?