Дар ледяного огня
Шрифт:
За столом градус хорошего настроения заметно поднялся, даже грозные мужчины улыбались, глядя на эту пару.
– Это будет замечательно! Самое лучшее условие, какое ты только мог придумать! – Только что зевала, так спать хотела – и куда все подевалось? Она сейчас начнет плясать от счастья.
– Тогда предлагаю сегодня всем отдохнуть как следует. Завтра вам понадобятся силы для долгой пешей прогулки.
– Тая, пока не ушли: у меня к тебе разговор.
Если девушка растерялась от моего предложения поговорить, то Саяна уперлась в меня строгим взглядом, требуя объяснений. Пришлось сделать вид, что я ничего не заметил. Не успею увести Таялу, Бран пойдет ее провожать. Он уже приготовился:
– Кое-что надо обсудить, – делаю ударение на последнем слове. Вижу боковым зрением, как ухмыляется Айрон, и недовольно косится на меня Бран. Все это не важно, жду реакции девушки. Видно, что идея ей не нравится, но публично устраивать скандал не стала.
Встал, отодвинул стул, чтобы пропустил ее вперед. Я хотел ее увести, как можно дальше от дворца вглубь сада. Кричать на нее, как в прошлый раз, я не собирался. Но боюсь не сдержаться: никому другому раньше не удавалось меня провоцировать на то, чтобы повысить голос.
Бран сверлит меня недовольным взглядом. Такое спускать я никому не собирался, поэтому прежде чем отправиться следом за девушкой, ответил вызовом на этот взгляд. Пусть поймет, что ссор со мной лучше не затевать. Понимаю, что силы наши равны, но Таяла моя истинная пара, я на ней запечатлен и никому уступать не намерен. Без нее я все равно, что мертв.
– Прогуляемся. – На вопрос это не походило, скорее констатация факта. Она только молча пожала плечами и последовала за мной. Во дворце, я знал каждый закуток – детство и юность прошли в этих стенах. Много позже я переехал к Марие, реже бывал здесь. А когда перебрались на пятнадцать лет в Ласс, дворец практически не посещал – может, один-два раза в год, и то по делам.
Привел ее к лавочке, к которой в юности часто приводил молодых особ, обещая им любование звездами. Заканчивалось это всегда поцелуями, после чего девушки умело исполняли роль «не подозревающей ни о чем барышни», словно и правда приходили любоваться звездами. А я делал вид, что верю их притворству. Так я получал, что хотел, сохраняя их девичью гордость и мнимую стыдливость. Лавочка находилась далеко от жилых домов, почти у самого края сада, удачно скрытая от глаз зеленым лабиринтом. Вокруг росли вековые деревья, свет кристаллов в эту часть сада почти не попадал. В ясную погоду только свет луны и звезд проникал через густую листву. Яркий, терпкий аромат осенних цветов овевал нас, но он не шел ни в какое сравнение, с ароматом этой девушки. Ее запах буквально сводил меня с ума, будоража каждый нерв в моем теле. Рядом с ней я постоянно балансировал на грани потери контроля. Реальность ускользала, мне не хотелось выяснять отношения. Единственное мое желание – схватить ее в объятия и не отпускать. Дать ей вкусить всю яркую палитру красок страсти, заклеймить ее собой древним, как мир, способом, как со дня сотворения мира мужчина делал женщину своей.
– Садись. – От сковывающего меня напряжения голос прозвучал жестче, чем я планировал.
– Постою, – отзеркалила мой тон Таяла. Не будь я в таком состоянии, наверное, засмеялся – так смешно это прозвучало из ее нежных уст.
– Я просил тебя, – говорю спокойно, тихо, не хочу видеть ее расстроенной или напуганной, – не общаться с парнями.
– Когда? – И такое искреннее недоумение в голосе, словно слышит об этом в первый раз. Она что, издевается? Действительно не помнит или специально меня злит?
– В последний раз, когда мы с тобой разговаривали наедине. – Не теряя выдержки, продолжаю спокойно разговаривать.
– А, тогда. Нет, не помню. Помню, как ты на меня кричал. А вот из-за чего кричал, понять не могу до сих пор. – Издевается. Захотелось ее наказать, руки чесались отшлепать ее, но зверь внутри меня требовал зацеловать девушку до беспамятства. Эти мысли стоит гнать от себя, пока я не сорвался.
– Тогда скажу сейчас еще раз – спокойно, чтобы ты запомнила. Я запрещаю тебе встречаться с парнями. – Слышу, как мой голос с каждым словом повышается на октаву, а она еще с вызовом смотрит на меня. – Ни с кем ты видеться не будешь. Ни с Тимом, подлецом и мразью, ни с Касаном, у которого не счесть побед на личном фронте, ни с Бранном, к которому у тебя нет чувств – хватит ему мозги пудрить, – и ни с кем другим чтобы я тебя не видел. Я говорил спокойно. Уверен, теперь ты меня услышала и запомнила все, что я произнес.
– Ты мне что, дуэнья? Спешу тебя разочаровать: их уже лет двести никто не видел, вымерла это профессия, да я тебя и не нанимала. – Сложила руки на груди и отвернулась. Злится, вон как руки сжимает.
– Тая, не буди во мне зверя. Предупреждаю в последний раз.
– Я тебя не пойму, что ты от меня хочешь? Складывается такое ощущение, что ты меня ревнуешь. – Стою как истукан. Молчу, не знаю, что сказать. Девушка своей прямотой меня сразила – и права ведь. Но признаваться я не собираюсь: она и так сводит меня с ума. Что придет в ее голову после такого признания, и подумать страшно. Понятия не имею, что она за время моего молчания успела придумать, но ее слова никакого отношения к моим чувствам не имели.
– Знаю, что это не так, – отмахнулась она от меня рукой, когда я хотел подойти ближе. – Вот и не пойму, что все это значит. Может, ты мой брат? Или опекунские замашки по отношению к Саяне ты перенес на меня? Ей ты запретить выходить замуж за принца не мог, вот теперь на мне решил отыграться?
Если я сейчас скажу, что это не так, что каждое произнесенное ею слово – бред, придется все ей объяснить. Но понимаю, что для этого разговора время еще не пришло.
– Повторяю еще раз: моя жизнь Вас, профессор Крэман, интересовать не должна. – Она развернулась и сделала шаг в сторону, собираясь уйти. Я схватил ее за руку и притянул к себе. Не рассчитал силу рывка, и наши тела прижались друг к другу. Мой зверь довольно зарычал. В моих объятиях она казалась еще меньше – такая хрупкая, нежная, а я, как скала, нависаю над ней. На секунду в ее глазах промелькнул страх, а мне хотелось, чтобы она на меня смотрела так же, как Саяна смотрит на Айрона, словно кроме него нет никого в этом мире. Снова вызов во взгляде.
– Не должна, – зловеще произнес я. – Но интересует, и ты прислушаешься к моим словам или пожалеешь. – Никогда я не причиню ей вреда, но стоит ее припугнуть, чтобы не делала глупостей, о которых впоследствии будет жалеть.
– Зачет не поставите? – дерзит мне. – Или в поездку на Шамаран не возьмете? – притворно вздыхает. Провоцирует, маленькая зараза.
– Я не собираюсь слушать Ваши бредни, профессор, с Касаном и Браном мы друзья. От их дружбы отказываться в угоду вашим сумасшедшим прихотям я не буду.
– Тогда не давай им надежды! – Заорал я. Весь мой самоконтроль летел ящурам под хвост.
– Ты о чем? Я и не даю никаких надежд. – Мог бы поверить, если бы не знал, как обстоят дела на самом деле. Может она и не планировала с ними отношений, но каждый из ее воздыхателей на это надеялся.
– Прогуливаясь по ночам, сидя на лавочке, держась за ручку, – это называется не даешь надежды?! – Мой голос все больше походил на крик. – А может, ты не даешь надежду, когда с щенячьей преданностью смотришь на Брана?! – Она хотела, что-то возразить и даже открыла рот, но я не дал ей такой возможности: – Или ты не даешь надежду Тиму, когда обещаешь встретиться с ним?! Ты же не глупая – каждым своим поступком ты дашь им понять, что у них есть шанс!