Дар миротворца
Шрифт:
Амарта больше не могла сдерживаться. Невзирая на слабость и боль в ноге, она шагнула вперёд, с яростью глядя в глаза Радагару.
– Жалкий трус. Ты отсиживался в кустах, когда Эфай бился с тенебежцами и некромантом. Ты побоялся войти в этом дом со своими цепными псами-секуторами, даже когда знал, что Эфай ранен. И теперь привёл этих людей, чтобы завершить своё дело стервятника!
– Вы сами видите, почтенные, что за змея притаилась в этом доме, – бесстрастно произнёс Радагар, обращаясь к хранителям традиций. – Полагаю, дальнейшее препирательство бессмысленно. Взять её!
Двое секуторов шагнули к Амарте, но на пути их был Эфай. Отшельник двумя руками опирался на свой меч-посох, с трудом держась на ногах, и Амарта понимала, что секуторов остановил только
– Если вы собираетесь учинить расправу, почтенные, то чего медлите? – произнёс Эфай.
Радагар молча шагнул к отшельнику, очевидно, собираясь оттолкнуть его в сторону.
«Если он это сделает… мой жезл! Где мой жезл?!» – вскипели мысли Амарты.
– Постой, почтенный, не торопись! – окликнул секутора молодой рыцарь из числа хранителей традиций, молчавший до этой минуты. – Прошу простить, почтенные, моё имя Гессий, сын Эсихора, я имею честь быть вестником Пути Истины и знаменосцем Ордена хранителей традиций в этих краях, – обратился он, главным образом, к Малонию и Эфаю. – Почтенный Радагар, я попрошу тебя воздержаться от безрассудных действий, чтобы и впрямь не учинить расправу, как говорит отшельник. А вы, брат Малоний, постарайтесь понять, что этим бракосочетанием вы создали опасный образец для подражания, породнив священными узами человека и… и… – молодой рыцарь внезапно осёкся, видимо, не желая произносить стандартное в таких случаях слово.
– Нелюдь? Это ты хочешь сказать, почтенный Гессий? – насупился Малоний.
– Нет, вовсе нет. Я отнюдь не считаю магов и чародеев нелюдью, как это делают наши чрезмерно ретивые братья из замка Сарпедон. Но маги и чародеи… – Гессий глянул в глаза Амарте и тут же отвёл взгляд. – Они иные. По своей природе иные.
В комнате на мгновение воцарилась тишина. Барус смотрел на своего младшего собрата с уважением, ожидая, что тот сейчас мудро и убедительно докажет Малонию его заблуждение. У Радагара же молодой рыцарь вызывал скорее раздражение, как, впрочем, и всё, что затягивало нужную ему развязку.
– Что побудило тебя сделать такое открытие, брат Гессий? – тихо спросил Малоний.
– Задумайтесь сами, почтенный Малоний. Браки между магами разных мировоззрений считаются нормой. Чёрный колдун может жениться на лесной чародейке, бесцветный маг на серой магессе. Белые маги, хоть их и не так много осталось, охотно берут в жёны дочерей лунных ведьм. Но часто ли вы, брат Малоний, слышали о браке аделианина и, скажем, серой магессы? Или белого мага и аделианки? Верно, очень редко и такое бывает, но такая пара сразу становится изгоями. От таких людей отказываются соплеменники. От них не остаётся ни наследия, ни памяти. Я никого не называю нелюдью, нет. Но союз аделианина и чародейки невозможен, а если и возможен, то обречён. О чём это говорит, брат Малоний?
– О том, что магов и аделиан разделяют вероучение и мировосприятие, а вовсе не природа, – ответил настоятель. – Чем дитя аделианина, только появившееся на свет, отличается от дитя мага, кроме как родословной?
Гессий чуть нахмурился.
– Всё дело в магии, брат Малоний. Конечно, не всегда она присутствует в крови новорожденного. Но она постепенно наполняет кровь человека, по мере того, как он стремится ею овладеть. Это заёмная сила. Чужая. И всякий, кто принимает эту силу, неизбежно попадает под власть тёмного божества, навсегда искажая свою человеческую природу. Становится иным.
– Интересно, откуда ты почерпнул такие знания, почтенный Гессий? – вмешался в разговор Эфай, чуть улыбнувшись. – Заёмная сила, получаемая магом от тёмного божества – это один из источников магии, но далеко не единственный. Существует ещё врождённый магический дар, который встречается у людей всех сословий и мировоззрений. А ещё есть природные стихии, энергия хаоса, сила мысли. А чаще всего основой способностей мага является магия чувств – превращение личных переживаний в магическую силу. Источников магии – десятки, об этом можно прочитать в любом храмовом трактате о происхождении магии, но ты, почтенный, почему-то всё сводишь к тёмному божеству.
Молодой рыцарь несколько смутился и кашлянул, обдумывая ответ, но Барус, гневно сверкнув очами, не дал ему ответить:
– За такие слова, отшельник, тебя самого следовало бы предать суду!
– Предавали, было время, – снова улыбнулся Эфай. – Но времена меняются. И сегодня многое из того, чем пользуешься ты и твой орден, было под запретом патриархов Пути Истины. Орден хранителей традиций в своё время предавал суду тех аделиан, которые использовали меч или иное оружие, сделанное не из бронзы. Но многие ли хранители традиций предпочитают сегодня бронзовое оружие, особенное после печального урока Амархтонской битвы? Когда был изобретён арбалет, ваш орден первым потребовал от Совета Епископов тогдашней Морфелонской Империи запретить это «оружие врагов рода людского». Сегодня именно арбалетчики составляют гарнизон главной твердыни Ордена хранителей традиций в Тихих равнинах. Таких примеров множество, почтенные. Было время, когда многие принципы боя, которые сегодня использует всё аделианское рыцарство, находились под запретом, а того, кто их применял, клеймили отступником. Всего каких-то тридцать лет назад за Слияние души и клинка можно было получить пожизненный Шарат. Оскал Барса вплоть до Амархтонской битвы был запрещён к изучению в Морфелонском и Южном королевствах только потому, что это был излюбленный принцип боя Третьего миротворца. А сколько ещё такого, что двадцать-тридцать лет тому клеймилось греховным, а сегодня преподается в боевых школах, в том числе в храмовых орденах! Как знать, что ещё изменится через четверть века. Не будет ли та же магия чувств признана вовсе не магией, а даром Творца, данном человеку ради служения людям?..
– Тьфу, и слушать противно! – сплюнул Барус. – Ещё минута, и ты договоришься до того, что Хадамарт станет другом аделианина лет через пятьдесят!
– Нет, почтенный брат, отшельник говорит не об этом, – неожиданно признал Гессий. – Есть вечные, непреложные истины, как вера в Спасителя, верность совести, а есть преходящие. Как вот отношение к бронзе или к арбалету. Магия чувств? Не знаю, не могу поверить, что однажды аделианские патриархи признают её даром Творца. Но так или иначе, этот брак обречён, поскольку вражда между магами и аделианами никогда не закончится. И знаете почему?
– Потому что вы, аделиане, не можете обойтись без врагов! – выпалила Амарта. Она знала, что ей лучше молчать, что своим яростным порывом она только сыграет на руку Радагару, но не смогла сдержаться. – Маги и чародеи подходят вам в качестве врагов как нельзя лучше. Вам не нужны маги, которые врачуют болезни, спасают посевы от засухи и саранчи, подбирают брошенных детей и пресекают насилие. Вам нужны колдуны-изуверы, что приносят младенцев в жертву, устраивают ритуальные пытки, натравливают на селения нечисть и насылают порчу. Вы любите сказки, аделиане. Страшные сказки. Всё бы ничего, да только ваши выдумки имеют свойство оживать. Вы ищите врагов вокруг, но сами же их и плодите. В Анфее вы добились своего – там больше нет лесных чародеев. Стало ли легче простым крестьянам? Сельвархи начали нападать на людей, в лесах развелась нечисть. В Спящей сельве происходит то же самое. Вы не видите самого главного врага – в себе. Даже если вы когда-нибудь победите Хадамарта, даже если он сгинет навеки в Чёрном Провале, в Каллирое ничего не изменится. Придёт новый тёмный теоит. Потому что Хадамарт живёт в вас, аделиане. Вам никуда от него не деться. Вы сами – создатели своих врагов.
Она замолчала, тяжело дыша. Голова её закружилась. После своей яростной тирады она ожидала, что оба морфелонских рыцаря, старый и молодой, дружно прикажут своим людям схватить злобную ведьму, но они промолчали, только помрачнев чуть больше.
– Малоний, в последний раз требую: аннулируй этот брак! – глухо произнёс Радагар.
– После всего, что ты тут натворил, секутор, боюсь, будет аннулирован твой титул рыцаря, – кротким голосом ответил настоятель.
– Так мы ни до чего не договоримся, – хмуро произнёс Гессий. – Остаётся только священный поединок, в котором Всевышний укажет кто прав, кто виноват.