Дар Тёмного Ангела
Шрифт:
***
Неда вынырнула из-под земли рядом со своей избушкой. Выглядела колдунья жутко, согбенный старческий скелет, обтянутый сухой кожей! Гюнтер нервно сглотнул, узрев союзницу. Не сказав ни слова, старуха бросилась к находящимся в беспамятстве кавказцам, которых недавно вассалы Гюнтера притащили к жилищу лесной ведьмы.
Старуха торопливо, с жадностью выпила первую жертву. Артур попытался было её остановить, но колдунья так злобно зыркнула на него дикими, провалившимися в глазницы очами, что чёрный маг из чувства самосохранения не стал ей мешать.
Далее Неда поспешно
Артур в растерянности посмотрел на вассалов, увиденное ему сильно не понравилось. Карина ухмыльнулась и, двусмысленно улыбаясь, проговорила:
— Похоже, за нашу старушку взялись всерьёз!
Преданный Учителю Андрис кивнул. В прищуренных глазах вассала не осталось ни капли почтения! Молодой маг с обожанием таращился на Карину. Видно, хитрая девка вконец его околдовала!
Презрительный взгляд Карины скользнул по тощим рукам Учителя со скрюченными, узловатыми пальцами. Магичка знала, как быстро Гюнтер теряет силы. В воздухе отчётливо запахло бунтом. Артур знал, что ещё немного и его вассалы, объединившись, бросят ему вызов! Нет, Гюнтер нисколько их не осуждал, сам бы на месте Карины и Андриса не пропустил такой шанс разделаться с сюзереном. Но выжить должен он!
Артур воспользовался своим правом, и волна боли ударила по вассалам. Мысленно он приказал Карине приблизиться. Та нехотя подошла. В следующий момент Гюнтер ухватился за магичку обеими руками и быстро прошептал заклинание усмирения. Взгляды чёрного мага и Карины встретились, девушка закричала от невыносимой муки. И жизненная сила магички потекла к Хозяину.
Карина сопротивлялась, отчего процесс затянулся на добрых полчаса. Закончив, помолодевший и окрепший колдун с брезгливостью отбросил в сторону останки бывшей ученицы. Сухая мумия с седыми, спутанными волосами ничуть не напоминала красавицу Карину. Андрис в оцепенении смотрел на тело подруги, и губы его беззвучно шевелились.
Артур удовлетворённо вздохнул, презрительно глянул на парализованного страхом вассала и, посвистывая, направился в лес, после роскошной «трапезы» колдуну захотелось немного прогуляться. Андрис уселся на пень и обхватил руками голову, осознание безысходности ситуации, в которой он очутился, лишило его сил и воли к сопротивлению.
Неда пробудилась глубокой ночью. Старуха, не обращая внимания на застывшего в оцепенении на стуле Андриса и дремавшего на матрасе Гюнтера, вытащила из сундука древний гримуар с обложкой из человеческой кожи. Некоторое время ведьма лихорадочно листала пожелтевшие, сморщенные по краям страницы. Обнаружив искомый текст, колдунья погрузилась в чтение, постепенно лицо её посветлело. Хищно сверкая очами, Неда окликнула союзника: — Хватит дрыхнуть, Красавчик! Иди сюда!
— Что?! Что случилось! — вскрикнул со сна Артур.
— Похоже, я нашла, чем удивить наших гостей! — фыркнула старуха. — Они заявятся сюда не сегодня, завтра.
— Ты о чём? — уточнил чёрный маг.
— Вампир с оборотнем и
Артур оживился.
— Чем мы должны пожертвовать? — Чёрный маг прекрасно понимал, что Тёмным Сторожам придётся заплатить.
— О, здесь нужна либо сотня молодых, здоровых людей, либо, — колдунья указала пальцем на замершего в углу Андриса.
— Думаешь, этого хватит? — засомневался Гюнтер.
— С лихвой! — широко улыбнулась беззубым ртом старуха. — Тёмные Сторожа останутся довольны.
Андрис поднял голову и обречённо посмотрел на Учителя. Молодой маг всё понял. Несколько минут он сидел неподвижно, затем вскочил на ноги и рванул за дверь. Андрис не успел перешагнуть через порог, как резкая боль пронзила его тело, Хозяин воспользовался своей властью. И всё же, молодой маг, превозмогая нетерпимую боль, мчался вперёд. Он хотел жить! Он ещё так молод, впереди его ждёт столько хорошего…
Гюнтер нахмурился и удвоил усилия, вассал пошатнулся и упал. Тело Андриса корчилось в судорогах, когда к нему подошёл Хозяин. Гюнтер молча сковал ученика магическими путами. Неда, дабы жертва Тёмным Сторожам не растратила магическую силу раньше времени, усыпив Андриса, окружила его колдовским коконом.
Чёрный маг и его союзница вернулись в избушку. Колдунья указала пальцем на раскрытую страницу. Гюнтер прочитал начертанный кровью древней ведьмы текст и задумался. — Ты уверена, что Сторожа придут нам на помощь сразу после жертвоприношения?
— Не сомневайся! Моя бабка, которая оставила мне гримуар, воспользовалась помощью Тёмных Сторожей три раза. Демоны хитры и лукавы, но закону повинуются всегда!
Артур улыбнулся, улёгся на матрас и закрыл слипающиеся веки. Победа будет за ним! Он больше в этом не сомневался.
глава 20
Незадолго до заката хмурый Стас спустился в столовую. Колун с Ульфом о чём-то спорили за пивом. Узрев хозяина, гости замолчали и обменились сочувственными взглядами. Молчаливый диалог друзей вызвал у вампира подспудное раздражение.
Возле окна Светлана, как ранее Марина, читала книгу. На душе у Стаса сделалось ещё паскуднее. Он не уберёг свою женщину!! В доме каждая мелочь напоминала о подруге — запах её кожи на подушке, шёлковый шарфик, забытый хозяйкой на кресле в гостиной, ветка вербы с распушившимися котиками в фигурной вазе…
Стас не заметил, как девушка сделалась неотделимой частью его жизни, пожалуй, лучшей её половиной. Дом при Марине наполнился теплом и светом. Приступы депрессии, периодически мучившие вампира, казалось, ушли безвозвратно. Теперь Стаса переполняла ярость и неукротимое желание мстить всем, кто замешан в похищении его подруги. Ещё два дня — и он доберётся до Гюнтера и до его союзников! Недобрая улыбка скользнула по лицу мужчины, но тут же мрачная тень недоброго предчувствия затуманила ясный разум вампира. Усилием воли Стас отогнал тревожные мысли. Только бы с Мариной не случилось непоправимой беды!