Дар золотому дракону

Чекменёва Оксана

Водой подмойся, если нужно, с лопухами у нас здесь не густо, а соломой подтираться, бррр, девочку аж передёрнуло. Просто нужно следить, чтобы в ведре всегда было достаточно воды.

Как удобно. Этот ручеёк всё уносит, и нет никакого запаха, восхитилась я. Как удачно, что он есть в этой пещере.

Это не удача, наши предки специально так сделали вывели подземную реку в скалу, потом разделили на ручейки, которые текут по специальным узким проходам, выходят в каждой пещере на кухне, протекают через ванную, подсобное помещение,

а напоследок через туалет, после чего возвращаются обратно с ту же реку, только ниже по течению. Всё это было построено много тысяч лет назад, но всё еще прекрасно работает, мы только желоба подправляем время от времени, и стул заменяем.

Нивена оставила для меня один светящийся шарик в нужнике, другой «во дворе», а третий на кухне, а остальные потушила, так что в комнате стало светло, словно лунной ночью всё вроде бы видно, а спать свет не мешает. За это время на диване появились подушка и мягкое тонкое покрывало никогда такого красивого не видела.

Сняв платье, я, в одной сорочке, улеглась на мягкий и очень удобный диван. Думала, что буду долго лежать, вспоминая всё, что со мной случилось, и что сегодня узнала. Но очень быстро провалилась в сон без сновидений. И проснулась от того, что кто-то тряс меня за плечо, а низкий мужской голос недовольно вопрошал:

Ты кто такая? И как сюда попала?

ГЛАВА 4. СТАРЕЙШИНА

23 июня. День второй.

Я подскочила и села на диване, пытаясь продрать глаза и посмотреть на того, кто меня разбудил, но яркий свет выбивал слезу, мешая хоть что-то разглядеть. Наконец, мне удалось приоткрыть один глаз настолько, чтобы увидеть нависающий надо мной силуэт, показавшийся мне огромным, освещённый десятком шариков, висящих у него над плечами и, наверное, за спиной.

А можно свет убрать? пробормотала я, заслоняя глаза ладонью.

Свет уменьшился. Я убрала ладонь и повторила попытку открыть глаза. Получалось уже лучше, но слёзы мешали разглядеть того, кто стоял надо мной, так что я стала тереть глаза, пытаясь проморгаться.

Ты мне не ответила. Кто ты?

Аэтель.

Очень информативно, усмехнулся кто-то. Это слово я не поняла, зато следующие были вполне нормальными. Откуда ты здесь взялась?

Керанир принёс. Я жертва.

Чья жертва? мой собеседник был явно ошарашен.

Человеческая. Ну это дар.

Какой еще дар? А, день летнего солнцестояния. Ясно. Вот только зачем он тебя взял?

Корову доить, именно это ведь и сказал мне Керанир. А вы старейшина, да?

Я, наконец, проморгалась, и теперь с удивлением смотрела на мужчину, нависшего надо мной. Он показался мне огромным, может, потому, что я сидела, а он стоял? И выглядел при этом очень недовольным.

Да, мужчина кивнул и недоумённо нахмурился. Какую корову? Нет у нас никакой коровы. Что ещё придумал этот мальчишка?

Теперь есть. А где же ваша борода, если вы старейшина?

Какая

ещё борода? Что ты мне голову морочишь? И откуда взялась корова?

Тоже дар.

А, верно Плохо соображаю, третьи сутки не сплю, мужчина потёр лицо ладонью и встряхнул головой со странными волосами.

У нас так не стригутся. Мужчинам просто подрезают волосы снизу по кругу, когда они слишком отрастают, а у старейшины они были и на макушке пострижены, были все одной длинны и смешно топорщились. И были странного цвета более тёмные у корней и совсем светлые на кончиках. Выгорели, что ли? Он что, на солнце без шапки ходит? Так ведь и солнечный удар заработать можно!

И бороды не было. Совсем никакой, ни седой, ни такой, как волосы. Я без бороды только совсем молодых парней видела, даже братец Херевард, годом старше меня, бороду отращивает, совсем жиденькую, клокастую и смешную. Ещё у управляющего бороды не было, но у него усы. А у старейшины и усов не было, хотя он взрослый уже. Странно это. И непривычно. Хотя, наверное, удобно, еда в бороде не застревает.

Так, ладно. Корова это хорошо, это правильно. А вот тебя нужно обратно вернуть, нечего тут людям делать.

Не хочу я обратно! Мне и здесь хорошо. Дома-то, у родных маменьки да папеньки, за прислугу жила, а здесь, вроде как жертва, а ко мне по человечески, хоть и нелюди. И еды досыта, и диван отдельный, мягкий, и нужник тёплый и не воняет, и воду из колодца таскать не нужно. И дети не капризные и не сопливые, и вообще не дети. И платье обещали дать, а еще обувь! Летом обувь! А картошка какая вкусная, оказывается! Нет, не хочу назад.

А корову сами доить будете? Или щи варить? Нет уж, жертва значит, жертва, назад хода нет! Да и потом нельзя мне назад. Меня ж про вас расспрашивать будут, а вдруг проболтаюсь, а я гореть не хочу.

Гореть? Ничего не понимаю, мужчина плюхнулся на диван, рядом со мной, едва ногу не придавил, успела отдёрнуть, и, откинувшись на спинку, с силой потёр глаза и зевнул. Давай так сейчас спать, а утром всё решим, ладно?

Ладно, что-то мне его вдруг жалко стало. Устал же. И голодный, наверное. Есть хотите?

Очень, не открывая глаз, вздохнул мужчина. Но сил никаких нет. Утром кашу поем.

Вы хотите кашу? я стала прикидывать, что смогу сготовить из того, что принёс Керанир. Кажется, в одном из мешков была пшено.

Уж лучше кашу, чем постные щи.

Почему постные? С окороком.

Старейшина резко выпрямился и недоверчиво, но с надеждой, уставился на меня.

С окороком?

Дар, улыбнулась я, глядя, как загорелись его глаза.

Где они? старейшина посмотрел в сторону кухни жадным взглядом.

В холодном шкафу. Если вы дунете в плиту, то я погрею.

Не надо! мужчина сорвался с места, кинулся на кухню и загремел дверцами. Через минуту оттуда раздалось: И рагу? Тоже с окороком? О! И молоко! И яйца есть?