Дарт Бейн: Путь Разрушения
Шрифт:
Часть третья
Глава 21
Лорд Хот, Мастер джедай и действующий генерал республиканских сил на Руусане, сидел, согнувшись на пне возле своей палатки, и пристально вглядывался в нависшие над лагерем темные тучи. Он хмурился на гнетущие небеса, словно имел возможность прогнать надвигающийся шторм одним лишь выражением лица.
– Что-то тревожит вас, лорд Хот?
Голос Мастера Перникара, давнего друга и верного помощника в ходе этой непрекращающейся кампании, вернул его от размышлений
– А что меня не волнует, Перникар?
– спросил он, тяжело вздыхая.
– У нас истощились запасы еды и медикаментов. Раненых у нас больше, чем здоровых. Разведчики докладывают, что подкрепление Каану и его ситам уже в пути.
– Он хлопнул рукой по колену.
– Все, кого мы можем призвать на помощь - юноши и дети.
– Дети, могущественные в Силе, - напомнил ему Перникар.
– Если мы не привлечем их на нашу сторону, свои права на них заявят ситы.
– Проклятье, Перникар, это всего лишь дети! А мне нужны джедаи. Полностью обученные. Все, кого мы можем найти. Но даже у нас в Ордене есть еще те, кто отказываются помогать.
– Быть может дело в том, как вы их просите, - донесся сзади новый голос.
Хот потер виски, но не обернулся к говорившему. Лорд Вэлентин Фарфэлла был одним из первых Мастеров, примкнувших к Армии Света на Руусане. Он сражался практически в каждой битве, и ситы его хорошо запомнили: Фарфэллу было сложно пропустить даже в пылу сражения.
У него были длинные, вьющиеся золотые волосы, которые ниспадали ему на спину. Нагрудник его лат тоже был позолочен, и перед каждой битвой полировался и начищался до блеска. Он был отделан ярко-красными рукавами и украшен рубинами, которые сочетались с цветом глаз Фарфэллы и контрастировали с его бледной кожей.
Лорд Хот находил его невыносимым. Фарфэлла был преданным служителем Света, но он также был и тщеславным, задававшимся дураком, который перед каждым боем проводил больше времени подбирая гардероб, нежели планируя стратегию. Фарфэлла был последним человеком, с которым генерал хотел сейчас иметь дело.
– Если бы вы проявляли больше такта, лорд Хот, - продолжал Фарфэлла, плавно шествуя вперед, - то могли бы собрать под свои знамена больше джедаев.
– Мне нет нужды убеждать их!
– прорычал Хот, резко вскочив на ноги и в раздражении воздев руки.
– Мы сражаемся с ситами! Темная сторона должна быть уничтожена! Мы могли бы сделать это, если бы здесь были еще джедаи!
– Но некоторые, в отличие от вас, видят это в другом свете, - безмятежно произнес Перникар.
За время, проведенное на Руусане, тот начал привыкать к вспышкам гнева Хота, и научился хоть как-то их игнорировать.
– Есть и другие республиканские миры, помимо этого, которые находятся под непосредственной атакой, - вклинился Фарфэлла.
– Многие джедаи оказывают поддержку силам Республики в других секторах, помогая им сражаться с эскадрами ситов.
Хот сплюнул на землю и порадовался, увидев, как на лице Фарфэллы проступило жуткое отвращение.
– Эти эскадры, может, и летают под флагами ситов, но они собраны из простых смертных. У Республики есть силы, чтобы отбить их атаку. Они не нуждаются для этого в помощи джедаев. Все настоящие
Наступило тягостное молчание, в ходе которого двое других Мастеров обменялись неловкими взглядами. Перникар, наконец, нашел смелость ответить.
– Кое-кто из джедаев думает, что мы не должны быть здесь. Они чувствуют, что единственное, что не дает распасться Братству, это их ненависть к Армии Света. Они утверждают, что если мы отойдем и сдадим Руусан, ситы быстро обернутся друг против друга, и Братство разорвет на части само себя.
Хот недоверчиво замотал головой.
– Разве они не видят, какие у нас здесь большие возможности? Мы можем истребить последователей темной стороны раз и навсегда!
– Некоторые могут возразить, что не это цель нашего Ордена, - осторожно намекнул Фарфэлла.
– Джедаи - защитники Республики. Есть мнение, что Армия Света продлевает мятеж, укрепляя решимость ситов. Поговаривают, что на самом деле это вы причиняете вред Республике, которую поклялись оберегать.
– То есть, это ты так считаешь?
– огрызнулся Хот.
– Лорд Фарфэлла был с нами с самого начала, - напомнил Перникар.
– Он всего лишь говорит вам то, что говорят другие - те, что не явились на Руусан.
– Ситы дожидаются подкрепления с Коррибана, - проворчал Хот.
– У нас едва хватит бойцов, чтобы сдержать их. Мне только надо заставить их понять!
– Вероятно, мы достигли бы большего успеха, если бы кто-то другой вел против них борьбу, - сказал Фарфэлла.
– Ходят слухи, что для вас это стало личной вендеттой. Руусан уже воспринимается не как арена последнего противостояния между Светом и Тьмой, а скорее, как поле битвы между вами и Повелителем Кааном.
Хот устало присел.
– Тогда мы обречены. Без подкрепления нас разгромят.
Фарфэлла присел рядом с ним на корточки, возложив прекрасно наманикюренную, обильно надушенную руку на мускулистое плечо Хота. Потребовалась каждая частица дисциплины джедая, чтобы не сбросить ее.
– Пошлите меня, милорд, - убеждающе произнес Фарфэлла.
– Я нахожусь здесь с самого начала; я верю в наше дело так же сильно, как вы.
– С какой стати им прислушиваться к тебе больше, чем ко мне?
Фарфэлла наградил его торжественным, щебечущим смехом, который заставил Хота стиснуть зубы.
– Милорд, невзирая на всю вашу боевую сноровку и все величие Силы, вы отчасти испытываете недостаток в тонком мастерстве дипломатии. Вы выдающийся генерал, и ваш немногословный характер хорошо служит вам при раздаче приказов бойцам. К несчастью, он может привести тех, кто не находится под вашим командованием, в раздражение.
– Вы слишком резки, милорд, - пояснил Перникар.
– Именно это я только что и сказал, - немного раздраженно заявил Фарфэлла. После чего продолжил: - С другой стороны, меня люди находят остроумным и обаятельным. При необходимости я могу быть очень убедительным. Дозвольте мне привлечь других под наше знамя, и я вернусь с сотней - нет, с тремя сотнями!
– джедаев, готовых примкнуть к Армии Света.