Давным–давно...Ходящая в тени
Шрифт:
— У меня от них мороз по коже, — пророкотал Давир за спиной Джим, заставляя её резко обернуться и радостно заулыбаться: здесь были все. — Рад тебя видеть, малыш.
— И я рада, — она обвела взглядом каждого из присутствующих и, сама того не замечая, снова потянула за край сорочки.
— Ох, непорядок! — засуетился Давир. — Ты где же свой расписной пояс потеряла?
— Не знаю, — честно призналась Джим, — совсем не было времени перекапывать седельные сумки, решила, что доспех будет вместо пояса, а оно вона как. — С силой выдернула второй задранный край.
— Возьми мой кушак, — Давир потянул расписной пояс с шеи, подходя к Джим.
— Давир, а разве кушак на шее носят? — Джим улыбалась, принимая пояс из рук великана. Удивлённо уставилась
— Полно, — Давир выхватил пояс, подошёл и, опустившись на одно колено перед Джим, быстро повязал на её талии. Поднялся и гордо выпрямился. — Вот теперь совсем другое дело, — с хитрым прищуром улыбнулся, гордо проводя руками в области живота: — Когда–то и мне был в пору, пока не раздобрел, — мужчина смотрел ласково и простодушно. — От того на шее и таскаю, ведь дорог как память о доме. А за меня не переживай, — протянул правую руку, — защита моего рода со мной, — на безымянном пальце красовался необычной формы перстень с руной.
Отряд Ветра пристроился рядом с личной охраной Его высочества. Вернулся Арникус. Джим подошла к другу и хотела что–то спросить, но в этот момент с небес рядом с ней опустился крылатый демон, выпрямился, гордо разворачивая чёрно–сизые крылья. Наклонил голову и улыбнулся. Синие глаза смотрели с прищуром.
— Привет, — ласково обратился к Джим, перевёл взгляд на Арникуса. — Мы не опоздали? — было слышно, как за спинами присутствующих опускались крылатые демоны… ещё и ещё, заставляя потесниться ряды воинов–вампиров. Его Высочество покачал головой, пытаясь рассмотреть, что делается у него за спиной. Рядом с Кассианом опустился голубоглазый демон и прошёл немного вперёд, вглядываясь вдаль. Обернулся и тревожным взглядом посмотрел на командира. — Всё так плохо? — поинтересовался юноша. Голубоглазый демон пожал плечами. — Понятно. — Зато Джим не стеснялась и вовсю рассматривала крылатых демонов в их боевой ипостаси. — Джим! — позвал отвлекшуюся от разговора девушку Кассиан. Увидел, что привлёк внимание и едва слышно попросил: — Держись рядом с Давиром.
И вдруг наступила тишина. Никто не говорил, не шевелился, все пытались прислушаться к странному звуку, доносившемуся из пустошей. Через мгновение все отчётливо услышали далёкий бой барабанов.
Воины–вампиры расступились, пропуская мага. Мужчина настолько был взволнован, что забыл о соблюдении субординации:
— Его Высочество, воинов не пускать, — перевёл взгляд на Джим: — Отогорских оборотней задержать, — встретился взглядом с голубоглазым крылатым демоном. Поджал губы: — Магов и стихийников на передний край, — и совсем срываясь на крик: — Прямо сейчас! — и мужчина первым побежал.
Мимо неспешно проходили крылатые демоны, а Джим схватила руку Кассиана и удержала его подле себя. Юноша улыбнулся, перевёл взгляд на Арникуса и долго смотрел на него, потом вытянул руку из цепких пальчиков девушки и быстрым шагом пошёл за друзьями. Джим мгновение ещё провожала удаляющихся демонов, а потом подбежала к своей лошади и запрыгнула в седло, посылая животное с места в галоп.
— Ох, чувствую, — Давир посмотрел на Эвальда и близнецов, перевёл взгляд на Эльхана, — пятой точкой чувствую: славная битва нас ожидает.
И в этот момент раздался оглушительный хлопок, а следом последовал жуткий гул. Все посмотрели в том направлении, замерев в ожидании неведомой опасности.
Джим находилась рядом с отогорскими оборотнями. Ей едва удалось остановить метаморфов, возбуждённых предстоящей битвой. Девушка настороженно обернулась — однажды ей уже доводилось слышать этот ужасный звук. Перед глазами возник отчётливый образ некромантов из пустошей. Поискала глазами. Интуиция не подвела: вдалеке мерцал пространственный портал, извергающий потоки нежити.
— Атака с левого фланга!— Сивар Селдрас ринулся к шеренгам. — Перестроиться!
— Держите строй, — прозвучал
9
Вирдаф кри адрагон! — "Пусть небеса прольются огнём" (по–драконьи)
Драконы успели сжечь первую волну, когда прямо из тумана вылетели странные костяные создания и атаковали ящеров. Завязался бой: летающая нежить отвлекала внимание, а тем временем по земле к войску приближалась следующая волна нападавших. Траволг переглянулся с племянницей, и они не сговариваясь разбежались в стороны. Стали в линию и двинулись навстречу атакующей нежити. Между ними сплошной высокой стеной взмыло пламя и тоже двинулось на врага.
В тот же самый момент из тумана появился многочисленный отряд воинов, полностью закованных в необычную броню, по которой периодически пробегали зеленоватые молнии. Когда они приблизились, стало видно, что это — неживые существа. Отряд двигался спокойно и размеренно, а за ним виднелись фигуры, облаченные в белоснежные балахоны. Наручи [10] сопровождающих строй украшали разноцветные камни и руны.
10
Наручи — часть доспехов, защищающая руки от локтя до кисти. Простейшие наручи изготавливались по шинному типу и представляли собой металлические пластины, закреплённые на кожаной основе.
— Умертвия [11] , — прошептал старец, подаваясь вперёд и рассматривая приближающегося противника.
— А это кто? — тихо спросили рядом.
— Вы их ещё жнецами называете, — ответил Алиар. По встревоженным лицам вампиров было понятно, что им известна способность подобных существ выкашивать за несколько минут целые полки.
Тёмные эльфы в белоснежных одеяниях, что шли за рядами нежити, атаковали позиции вампиров магией. Как только всепоглощающая волна пламени двинулась в направлении войска, за ней выступили умертвия. Маги ковенов создали общий щит, прикрыв воинов. За спинами магов выстроились стихийники и крылатые демоны, ожидая очереди вступить в бой, когда спадёт щит. Магический удар был такой силы, что ослеплял, не давая разглядеть происходящее. Лишь зов горна темных эльфов уныло звучал вдалеке, призывая к продолжению битвы. Дым и пепел развеялись. К войску вампиров и их союзников неумолимо приближались ряды нежити, управляемой магами в наручах.
11
Умертвия — вид высшей разумной нежити. Благодаря своим способностям является элитной пехотой в армиях некромантов. Обычные солдаты называли их "жнецами", потому что никому не удавалось выжить в бою с ними.
Как только упал щит, маги вампиров и союзников ударили заклинаниями по рядам нежити, но стихийная магия не только не причинила вреда, она их даже не задержала. Всё смешалось: пламя, воздух, вода, земля. Маги готовились встретить свою смерть, ведь жнецами оставалось до них всего пару метров, когда нежить неожиданно пала как подкошенная. Все обернулись и обратили взор на некромантов, всё это время стоявших за их спинами и никак себя не проявляющих.
В глазах старца клубилась зеленая дымка, остальные шестеро тяжело опирались на свои посохи.