Давным–давно...Ходящая в тени
Шрифт:
— Джим! — изо всех сил кричал Давир, пытаясь пробиться к сознанию девушки. — Да очнись ты! Это ещё неизвестно.
Но Джим не слышала. Она ворвалась в подпространство, будто открыла дверь. Внутри всё кричало: "Не верю!" Серая мгла послушно расступилась перед всепоглощающей яростью Ходящей в Тени, указывая дорогу. "Это неправда!" Девушка помчалась по тропе. "Я должна его найти!"
Когда в рядах тёмных эльфов раздалось первое: "Пада морхант", Алиар в ужасе обернулся и посмотрел в сторону войска врага.
— Да чтоб меня… — юноша бросился в том направлении.
Магам смерти удалось закрыть пространственный портал и упокоить нежить. Хуже дело обстояло с крылатыми тварями, своим внешним видом напоминающими драконов: по ним было сложно попасть заклинаниями. Чем они сообща
Алиар шёл быстрым шагом, а потом побежал, размахивая посохом на манер, как это делала Джим. "Право дело, недаром же я брал уроки все эти годы у лучших фехтовальщиков академии". Замах, удар… толика магии, разворот, блок… снова блок, удар... Встретился взглядом с тёмным эльфом, усмехнулся: "Неужто вас не учили, что не стоит смотреть в глаза некроманту?" Бросил свободной рукой ему в лицо заклинание слепоты, уходя с линии атаки. Юноша совсем не обратил внимания на магов с наручами, метнувшихся за ним следом.
Тем временем на поле сечи происходило доселе невиданное зрелище: три сильнейших ковена объединились в единый клин и контратаковали вражеские войска, о чём возвестили звуки трёх разных горнов. Со всех сторон доносилось: "Защитим деву ведающую!" и "Спасём наследника!" При этом громче кронхорских вампиров, пожалуй, кричал только Давир. Командир Ветхорского войска вместе с Первородным своего ковена обеспокоенно вглядывался вдаль, выискивая точку выхода из тени. Он периодически заставлял трубить горниста, чтобы наследник знал, что их ковен идёт к нему на помощь. И как только звучал горн Атлекхорна, ему тут же вторили горны Ветхорска и Кронхорна.
Джим вышла из подпространства и обвела равнодушным взглядом окружающих её со всех сторон тёмных эльфов. Она не испытала никаких эмоций ни когда услышала набившее оскомину "Пада морхант", ни когда краем глаз заметила, что её окружили. Двумя руками подняла посох вверх и отвела его к левому плечу. Её лицо ничего не выражало. Она просто ждала. Почему–то совсем не было страха. Вспомнились слова Диирде'Грамма: "Не боятся лишь дураки". Миг. На неё напали одновременно со всех сторон. Блок... вращение... серия ударов, уход с линии атаки, новый блок, вращение… Магический посох–жезл собирал свою кровавую жертву. Её движения были настолько стремительными, что казалось, перед ними не живая девушка из плоти и крови, а всего лишь одна из Теней межмирья. Джим целилась, наносила точные удары, предугадывая действия противников, с лёгкостью уходила с линии атаки, снова ранила и ранила врага. С удивлением отметила, что видит врага как сквозь серую дымку. Однажды Адагелий Оторонталий рассказывал, что такое дано было немногим: войти лишь частично в межпространственный разрыв и передвигаться в нём. Он тогда назвал это: "как будто одной ногой стоять на тропе". Джим оттеснила от себя противника, обернулась — так и есть: перед ней была тропа. Побежала. Она не могла больше здесь оставаться. Ей нужно было спешить.
Его Высочество оттеснили в центр круга, который за это время стал ещё меньше. Юноша был ранен, но он всё равно поддерживал Кассиана, не давая ему свалиться на землю. Из–за потери крови силы демона истаивали на глазах. "Был бы рядом хоть один маг!" Слегка встряхнул демона, но тот никак не отреагировал. Тяжело вздохнул и тихо сказал:
— Все демоны страшные и клыкастые, — Арникус удобнее перехватил тело Кассиана. У самого силы тоже были на исходе. Кассиан дёрнулся на звук голоса и медленно приподнял голову, с интересом взглянул в льдистые глаза вампира. — А ещё они нехорошие, им нельзя доверять, — Арникус не отводил взгляда. У демона бровь вопросительно поползла вверх. — А ещё они злые.
Демон усмехнулся:
— Кто бы говорил.
И в этот момент за звуками сечи все отчётливо услышали протяжный сигнал горна, возвещающий о том, что помощь близка.
Катариус переглянулся с воином, что стоял рядом. "Значит, надежда есть. Выживут". Ушёл с линии удара, провёл серию блоков и нанёс сокрушающий удар. "Главное — не дать возможности врагу снова прорвать оборону". По рядам вражеского войска поплыл торжествующий
— Джим! — закричал Катариус, усиливая натиск. — Мы здесь! Сюда!
— Джим? — одновременно произнесли раненые юноши в центре круга, удивлённо посмотрели друг на друга, нахмурились и отвернулись.
Джим выныривала из подпространства посреди врагов, сеяла смерть и снова исчезала. Ей было всё равно, где она выйдет в следующий раз. Она двигалась, чтобы выжить. Она искала. Когда её окликнули, она лишь глазами повела. Увидела. Узнала. Развернулась и уверенно пошла в ту сторону. Серой тенью пронеслась среди тёмных эльфов, лишь на мгновение задержалась на линии обороны вампиров, терпеливо ожидая, пока воины расступятся, пропуская её в круг. Ворвалась внутрь и замерла, забыв, как дышать. Опустила руки и, как только магический посох–жезл свернулся, вложила в заспинный заплеч. Стремительно подошла к ним и обняла обоих.
— Живые! — произнесла Джим, подозрительно хлюпая носом и бормоча что–то невнятное себе под нос. — А я всё искала и искала... и никак не могла найти. Никого не могла найти.
— Живые, — одновременно ответили юноши и недовольно переглянулись между собой. Звук рога раздался совсем рядом, заставив всех вздрогнуть.
Девушка тут же отвернулась от них и посмотрела в ту сторону. Совсем рядом что–то ослепительно вспыхнуло, и незнакомый демон ринулся в ту сторону.
— Ах так! — Алиар развернулся к врагу лицом. Он давно обнаружил Джим и двигался к ней, но вдруг почувствовал творимую волшбу рядом с собой, обернулся и едва смог увернуться от нацеленного прямого удара. — В спину, значит, бить? — он поднял посох и ударил им по земле, вскинул свободную руку, раскрывая ладонь и выкрикивая заклинание. Тёмные эльфы в панике шарахнулись в разные стороны, а маги, что имели неосторожность напасть на некроманта, исчезли в портале.
Объединённые войска трёх ковенов подошли одновременно, успешно тесня врага обратно в пустошь. Лучшие маги вампиров тут же занялись ранеными воинами.
Рог тёмных эльфов уныло возвещал об отступлении. Чудесным образом тут же вернулся туман, заклубившийся лёгкой позёмкой, прикрывая отход войска и забирая погибших. Памятуя о странных свойствах этого тумана и опасаясь, чтобы войска не оказались затянутыми в пространственный портал, Его Высочество отдал приказ не преследовать врага.
Из пустошей возвращались отогорские метаморфы. Им повезло в самом начале разбить ряды и внести сумятицу среди врага, замедлив продвижение основных масс в земли Светлой империи. Но какой ценой? Были погибшие и раненые. Взбудораженные кровавой битвой Первородные не остановились ни на мгновение, промчались мимо вампиров, направляясь в сторону отогорского хребта. Они возвращались на свои земли, к своим семьям. Джим ринулась следом, выискивая взглядом среди зверей родных и близких, но в плотном потоке не смогла никого обнаружить. Всё правильно: дядя был одним из предводителей рода. Он с остальными уводил стаю домой, а значит, они были далеко впереди. Ей хотелось так думать. Сердце сжалось в тревоге. За спиной остановился медведь. Она обернулась. Рядом стоял Урсух. Он был ранен. Девушка не решилась подойти, но его появление успокоило её. Зверь, увидев ее слабую, неуверенную улыбку, фыркнул и ринулся догонять стаю. Она проводила его взглядом и пошла обратно к друзьям.
Джим едва смогла пробраться через плотное кольцо из воинов, нашла Кассиана и легонько дотронулась до его руки. Юноша посмотрел на неё и улыбнулся. Сейчас он выглядел не столь плачевно, как в тот момент, когда она его нашла.
— Мне нужно проводить друзей, — наклонился и поцеловал Джим в макушку. Девушка зарделась. — Побудь здесь, — и совсем заговорщицки на ушко: — Чувствую, намечается грандиозное зрелище, — заглянул в широко распахнутые глаза девушки. — Краем уха подслушал, пока Его Высочество отдавал приказы магам забрать всех погибших и переправить домой. Я скоро, — и зашагал в сторону крылатых демонов, среди которых тоже были раненые, правда, за это время маги вампиров успели их "подлатать".