Дебютантка
Шрифт:
— Ворота открыли всего полчаса назад, и большинство магов крутятся вокруг Августа. Давай скорее, пока не набежала толпа! — Ветер нетерпеливо топтался рядом.
Я не дышала, надеясь, что они забудут о моем присутствии и раскроют нечто важное.
Гилбер держал ладонь над камнем, как будто не решался его коснуться. Сжав пальцы в кулак, он глянул на меня.
— Убери ее отсюда! — велел Риону.
Нет-нет-нет, только не сейчас!
— Она уже видела алтарь. Мы ее не отпустим, — возразил Рион.
Гилбер
У края его мизинца появилась светлая точка, потом еще одна, еще, и вскоре вся его рука зажглась светом. Он громко выдохнул и поднялся на ноги.
Рион посмотрел на меня. Сомневался, хмурился, но потом-таки объяснил:
— Считается, что пятый камень алтаря предсказывает, допустят ли светлые силы тебя до испытаний или нет. Это не гарантия, но возможный показатель.
Гилбер стоял, высоко задрав подборок, гордо сияя мглой взгляда.
Следующим был Ветер. Он засмеялся от облегчения, когда увидел свет. А потом наступила очередь Риона. Опустившись на одно колено, он небрежно приложил ладонь к камню. Увидев свет, он поднялся и отряхнул руку.
Он хорошо прячет эмоции, Рион. Вот бы мне так, потому что сейчас я разрываюсь на части от желания потребовать своей очереди. Но как это объяснить?
Празднуя хорошие новости, лъэрды направились к тоннелю. Я оглядывалась, судорожно придумывала предлог, чтобы вернуться, но ничего не приходило в голову.
Мне повезло. Когда мы вышли на аллею, к лъэрдам поспешила группа магов. Улучив момент, я смешалась с толпой и побежала обратно. На меня оглядывались, обо мне шептались.
Я скользила на камнях, спотыкалась. Рухнув на колени, я приложила ладонь к черному камню.
Свет. Четкий яркий свет.
Я попаду на испытания.
Как только я вышла из храма, увидела Риона. Рассерженный, угрюмый, он рассекал толпу в моем направлении. К счастью, с его ростом в толпе не спрячешься, а вот с моим — очень даже запросто.
У меня было несколько секунд, чтобы спасти ситуацию.
Когда Рион нашел меня, я держала под руку одну из дебютанток — весьма удивленную моим появлением — и болтала о новостях сезона.
Риону потребовался всего один взгляд на окруживших меня людей, чтобы они поспешили прочь. Никто не вызвался защитить меня от притязаний лъэрдов.
Появились Гилбер и Ветер, все трое сверлили меня взглядами.
— Мне что, теперь ходить приклеенной к вам круглые сутки? — Я посмотрела на Риона с вызовом. Но он не успел меня отчитать, потому что невдалеке от нас прошла девушка, с улыбкой поглядывая на Ветра.
— Надеюсь, вы справитесь без меня, — тут же отвлекся Ветер. — Не знаю, как у вас, а у меня большие планы на вечер. Сегодня вон ту дебютантку ожидает… эээ… дебют. Во всех смыслах.
Настоящие дебютантки, тепличные цветки, выращенные по правилам столицы, берегут свою невинность как часть приданого. Но я ни на секунду не сомневаюсь, что Ветер способен уговорить любую из них. Заметив, с каким вниманием я осматриваю выбранную им дебютантку, он ухмыльнулся.
— Намного приятнее забирать то, что берегут.
— Особенно если берегут это не для тебя? — не сдержалась я.
— Безусловно! А вот Риона не интересуют невинные дебютантки. Он не любит, когда дамы возлагают на него надежды на счастливое будущее. — Усмешка Ветра превратилась в злой оскал.
Если это попытка меня уязвить, то он явно теряет хватку.
Ветер ушел, да и мы не задержались в садах обители. Не хотелось притворяться, что мы здесь ради развлечений сезона. Балион исчез, а лъэрды не спускали с меня глаз.
Поэтому мы вернулись в катакомбы.
Мгла приветствовала меня уже привычным липким холодом. Гилбер с интересом смотрел, как я готовлюсь пройти сквозь пелену, как зажмуриваюсь и вдыхаю побольше воздуха.
— Давай быстрее! Я не собираюсь ждать целый день, — проворчал без намека на сочувствие.
Рион протянул руку, но я отступила назад. В первое время мы проходили через мглу вместе, но после попадания в источник я стала отказываться от помощи.
Шагнула вперед, не дыша, стараясь не увязнуть во мгле. Она схватила меня за лодыжки, поползла по рукам. С каждой попыткой я продвигалась все дальше, но мне так и не удалось дойти до конца.
— Иногда люди просят о помощи, и ничего страшного с ними не случается, — пробурчал Рион, открывая вход.
Другие — да, но не я. Я и так обязана ему за спасение и усугублять этот долг не стану.
Я сама о себе забочусь и не люблю зависеть от других.
Закрывшись в спальне, я перебрала в памяти все, что случилось в храме. Пыталась представить, что меня ждет, если я проиграю, но не могла. Слияние напугало меня, но глупо бояться неизвестного будущего, когда есть шанс, что не доживешь до завтрашнего дня.
Ужинали мы втроем в компанейской тишине. Гилбер принес еду из города, я вызвалась убрать посуду.
Но не успела даже подняться.
Пелена расступилась, и появился Ветер. Он был не один. Удивило не то, что он вернулся с девушкой, а то, что она не была дебютанткой, ради которой он улизнул с променада.
Старше меня, статная, красивая, она излучала уверенность и очарование. И магию — о да, в ней было достаточно света, чтобы получить должность при дворе. Не я одна это почувствовала. Гилбер и Рион поднялись с места, в их взглядах искры мглы.