Дефект бабочки. Другой мир
Шрифт:
Слуга внес сундук в карету и поставил его между солдат. Затем Лис усадил меня и наконец сел сам. Когда карета тронулась я заметила, что солдаты сидят с обнаженными палашами, а рядом с каждым лежит пистолет.
— Мы сейчас едем в одно место Ирочка. Ты уж потерпи немного.
Потерпеть пришлось не меньше получаса — столько мы ехали. Причем иногда мне казалось, что мы движемся кругами. Наконец карета остановилась перед средних размеров домом где-то в предместье. Солдаты занесли сундук в дом, мы зашли следом. В доме нас встретил мужчина с не запоминающимся лицом, которого я тем не менее точно где-то видела. Только никак не могла вспомнить
Вернулся учитель примерно минут через десять, очень довольный. Я к тому времени вспомнила, где видела мужчину — в трактире, куда бегала предупредить Тима. Это именно он тогда сидел с пьяным мужичком и слушал о стальных шомполах.
Говорят любопытство грех, но в карете я не выдержала:
— Учитель, а что это было?
— Деньги, конечно, что же еще. Двадцать процентов от месячной выручки казино.
Я изумленно посмотрела на мага. Тот снисходительно мне улыбнулся:
— Должна же тайная канцелярия откуда-то брать деньги для своих дел? Не всегда, знаешь ли, удобно обращаться к королевскому казначею. Всегда возникают вопросы — для чего, да как отчитываться будете. Представляешь статью расхода — подкуп советника министра Транзитании? Это я к примеру говорю — такой страны нет. Бюрократия.
Я медленно кивнула, подумав, что это, по крайней мере, не деньги за наркотики. Впрочем, мне сейчас не об том беспокоиться надо.
Глава 20
— Ну подойди же к ней, не бойся. Я специально выбирал самую спокойную.
Даэлин тихонько подталкивал меня к очередному подарочку. Полностью белая, без единого пятнышка, изящная лошадка смотрела на нас немного удивленно и недоверчиво, переступая с ноги на ногу. Видимо понять не могла, как ее такую замечательную подарили этому странному существу. Лис, Диная и советники наблюдали за нами издали из окна, а мы топтались на лужайке перед домом.
— Даэлин, я тебе сто раз говорила — я не умею ездить верхом. Не приму я этот подарок, к чему она мне? Все время в стойле стоять? Заскучает же.
— Ездить я тебя научу. Конечно, лучше бы тебе надеть то, что носят наши дамы для верховой езды. Не понимаю, как можно в юбке на коне скакать?
— Я тоже не понимаю, но как видишь на мне сейчас юбка. Сесть я на нее не могу. И вообще я ее не принимаю.
Вот так препираясь, мы, тем не менее, подходили все ближе к лошади. Коняшке, в свою очередь, тоже надоели наши споры, но она терпеливо ждала, косясь на большой кусок булки у меня в руке.
— Покормить ты ее можешь? Она тебя не съест.
Хлеб лошадка взяла осторожно, интеллигентно даже. Я погладила теплую короткую шерстку у нее на лбу. Такое хорошее животное, но я действительно не умею. И потом, если свадьба расстроится, а я на это надеюсь, придется все подарки возвращать и ее в том числе. Додумать я не успела, меня подхватили за талию и приподняли над землей.
— Не думал, что ты такая робкая, — усаживая меня боком на лошадь заявил, усмехаясь Даэлин. — Вот если бы еще и послушная.
Да что-же он делает! Я вцепилась обоими руками в луку седла, пытаясь не упасть и тем не менее пропищала:
— Не рассчитывай на это! И сними меня сейчас же!
— Сначала немного покатаемся.
Даэлин повел лошадку в поводу по кругу. Со стороны, наверное, смотрелось очень мило. Диная крикнула что-то одобрительное, Лис закивал головой, а я только молилась всем богам пока мы неспешным шагом двигались от дома. Даэлин шел, полуобернувшись ко мне, видимо чтобы успеть вовремя поймать. Страх прошел довольно быстро, и было даже приятно ехать верхом, но злило, что он назвал меня робкой и совсем не слушал.
— Даэлин, — постаралась я воззвать к его разуму. — Достаточно, сними меня.
— Принимаешь подарок?
— Нет.
— Сделаем-ка еще несколько кругов.
Он пошел значительно быстрее. Я снова ухватилась за седло.
— Даэлин, перестань.
— Принимаешь?
Да что на него сегодня нашло? Сама виновата, последние два раза отказывалась от подарков напрочь, вот он и придумал, как меня дожать. Я же сейчас свалюсь!
— Прекрати.
Я старалась говорить негромко, потому что было стыдно — вдруг услышат зрители. Эльф вместо ответа побежал. Да, что б тебе, сволочь остроухая.
— Принимаю.
— Иди ко мне, воробышек.
Даэлин подхватил меня и спустил на землю. Я, наверное, и впрямь на встрепанного воробья похожа.
— Благодарю вас, князь. Я получила незабываемые впечатления. Извините, воробышек полетел учиться.
У себя в комнате я подошла к окошку и пожаловалась:
— Вот на что это похоже, ты мне скажи? Если он сейчас моим мнением не интересуется, что после свадьбы будет?
Птичка чвиркнула, что то вроде — да, гад редкостный, и упорхнула.
— А ты и после свадьбы от моих подарков отказываться будешь?
— Уже и без стука входишь.
— Извини. И за то, что сейчас было, тоже.
Прогресс. Извинился впервые на моей памяти. Я внимательно присмотрелась к эльфу — похоже, искренне говорит. Он стоял посреди комнаты в своей излюбленной позе — скрестив руки на груди.
— Знаешь, иногда у меня появляется желание добиться твоей любви, а потом… не навсегда, только на короткое время, заставить испытать все то, что я сейчас испытываю. Бросать, как милостыню одно, два слова за вечер. Даже не смотреть в твою сторону, как будто тебя нет. Отвергать все, что ты предложишь.
Это было неожиданно. От растерянности я не смогла подобрать нужных слов в ответ. За все время с той самой ночи, да что там, вообще за все время нашего знакомства, он ни разу не сказал о своих чувствах, а сегодня словно решил меня удивить на всю оставшуюся жизнь.
— Не бойся, я никогда этого не сделаю. Хотя очень хочется. Прошу только, не позорь меня при советниках — поблагодари за подарок.
Я со вздохом кивнула. Слабый мы все-таки народ — женщины.
Спустя неделю было объявлено, что брачный договор оговорен и настала пора его подписывать. Это знаменательное событие почему-то решили провести в эльфийской крепости, наверное из за того, что на встрече должен присутствовать брат Даэлина. Мы с Лисом и Ветром выехали туда заранее в карете в сопровождении трех верховых солдат. Учителю нужно было успеть проверить чистовой вариант сделки, перед тем как приедет канцлер Рондана. Один из солдат держал на поводу мою лошадку — Даэлин очень просил, чтобы я подъехала к крепости на ней. Видимо хотел продемонстрировать родне, как я его уважаю. По такому поводу мне понадобился эльфийский костюм для верховой езды — широкая юбка-брюки и туника. Действительно, гораздо удобнее юбки, но тоже надо наловчиться садиться в седло. Что-ж никто не придумает обтягивающие брюки? Ах, да, это же неприлично.