Дело о ледяных руках
Шрифт:
– На твоей машине поедем или на моей? – спросил Пол.
– На моей, я поведу. У тебя есть адрес кафетерия?
– Вот, записан. Может, ты хочешь сначала туда позвонить?
Подумав секунду, Перри покачал головой:
– Думаю, не стоит, лучше приедем неожиданно для нее. А то она еще возьмет и позвонит в полицию, что я к ней еду, а в полиции вообразят, что я не хотел, чтобы они о ней узнали.
Они поспешили к машине Мейсона. Адвокат уверенно повел машину по указанному Дрейком адресу. Кафетерий, судя по входной двери, переживал не лучшие времена. Они направились к стойке
– Чем могу помочь? – спросила она.
– Вы Инес Фремон, миссис? – вопросом на вопрос ответил адвокат.
Последовала долгая пауза, и лицо женщины словно окаменело.
– Да, в чем дело? Что случилось? – наконец произнесла она.
– Я Перри Мейсон, это мой секретарь Делла Стрит, а это частный детектив Пол Дрейк. Хочу быть с вами абсолютно искренним, миссис Фремон. Прежде всего я хочу вам сообщить, что ваш муж мертв и…
– Я все знаю, полиция уже побывала здесь, они хотели получить какую-нибудь ценную информацию, которая им бы пригодилась в расследовании этого дела.
– Вы им ее дали?
– Нет.
– Вам известны обстоятельства смерти вашего мужа?
– Да.
– Это ваше личное дело, но, насколько я понимаю, вы с ним расстались задолго до этого?
– Да.
– Хотите об этом что-нибудь рассказать?
– Нет.
– Миссис Фремон, хочу открыть вам все свои карты. Я представляю молодую женщину, Ненси Бенкс, которую в настоящий момент обвиняют в убийстве вашего мужа. Не думаю, что она виновна, однако против нее имеются косвенные улики, и довольно основательные. Я же стараюсь найти факты. Я не сделаю ничего такого, что могло бы ввести вас в заблуждение. Не буду пытаться вас обмануть. Все, что мне нужно, – это хоть какая-то информация, если бы вы согласились ее дать.
– Если она его убила, то эту девушку следовало бы наградить за это медалью.
– Я не думаю, что она его убила, миссис Фремон, но я должен собрать все факты, все, что смогу, чтобы защитить ее интересы и представлять ее в суде.
– А что же вам нужно от меня?
– Мистер Фремон до вас был женат?
– Не был.
– А вы были замужем?
– Да, я была.
– И тоже неудачно?
– Да.
Мейсон помолчал. Было ясно, что она вначале хотела что-то рассказать, но потом внезапно раздумала. Через несколько секунд молчание стало тягостным.
– Мне нечего вам рассказать, и я не знаю, чем могу вам помочь, – наконец вымолвила Инес Фремон.
– У вас есть права на наследство, вы консультировались по этому поводу со своим адвокатом?
– У меня нет никаких прав: когда мы вступали в брак, то подписали взаимное соглашение.
– Это было ваше совместное решение?
– Он меня заставил.
– Может быть, вы мне объясните, каким образом?
– Послушайте, мистер Мейсон, вся эта история мне осточертела. Поэтому я хочу ее забыть как можно скорее.
– Вы вышли замуж три года назад?
– Около этого.
– И вы тогда его любили?
– Послушайте, мистер Мейсон, мне сорок лет, и я выгляжу на свои. В мои годы уже трудно найти приличную работу. Везде хотят
– А на самом деле не любил?
– Оказалось, мистер Мейсон, что с его стороны это был простой расчет.
Адвокат удивленно поднял брови. И опять в воздухе повисло неловкое молчание.
Инес первой нарушила его.
– Хорошо, я расскажу вам об этом. Ему вообще было на меня наплевать.
– Тогда почему он на вас женился?
– Он женился, потому что знал: в этом штате жена не может давать показания против мужа. Он женился потому, что я располагала кое-какими сведениями, которые помогли бы властям надолго упрятать его в тюрьму… Он женился на мне, потому что мне было известно о его махинациях с краденой собственностью. Он вступил со мной в брак, чтобы я никогда и нигде не смогла открыть рот… Но в самом начале я ничего этого, к сожалению, не знала, только позже поняла, в чем тут дело.
– Вы подписали соглашение об отказе от имущества еще до бракосочетания?
– Я его подписала после того, как мы расстались.
– Но почему, миссис, вам ведь, безусловно, полагалось при этих обстоятельствах…
– Это длинная и очень личная история. Я, конечно, сглупила и не понимала до конца, с кем имею дело. Он был беспощадным, ловким… нет, это не то слово… скорее коварным человеком. И на него работало целое агентство частных детективов, людей беспринципных, но достаточно опытных. Они следили за мной с той самой минуты, как я ушла из его дома навсегда, но я об этом не догадывалась. Они были настолько ловкими и так незаметно следили за мной, что трудно было что-то заподозрить. Фремон просто выжидал, пока не накопал на меня компромата, а потом представил мне его с весьма драматическим видом. Нет нужды вдаваться во все эти подробности, но в результате пришлось подписать отказ от всех претензий на совместное имущество.
– Миссис Фремон, я чувствую, что обязан дать вам совет: не медлите ни минуты и наймите адвоката. В котором часу вы кончаете работу?
– В четыре часа. Обычно я работаю с восьми утра и до четырех дня.
– Миссис Фремон, прошу вас, срочно найдите себе адвоката. Не ждите. Прямо сейчас идите к телефону.
– Чем может мне помочь адвокат? Что хорошего ждать от него?
– Адвокат может вам быть очень полезен.
Она покачала головой:
– Адвокат будет стоить массу денег…
– Говорят, что у вашего мужа был секретный сейф, в котором он хранил крупные суммы денег. Полиция сегодня собирается провести в его конторе опись имущества и всех наличных средств.
– Это его деньги. Ко мне они не имеют никакого отношения.
– Вы не можете заранее предполагать, как все обернется, миссис Фремон. Я не тот адвокат, который раздает советы просто так и бросает слова на ветер. Но, выражаясь нашим юридическим языком, контракт, который подписывался по принуждению – именно так, как вас заставили его подписать, против вашего желания, – может быть объявлен в суде недействительным.