Демон на Миллион
Шрифт:
Я подавила дрожь, когда мы проскользнули под первым из деревьев. Очевидно, бургер и картошка фри пошли ему на пользу, но чем дальше мы продвигались, тем меньше я могла сказать, что пахло лучше: Пайк или ужин, который мы несли.
Пайк замолчал, вероятно, сосредоточившись на шаре, и меня начало медленно охватывать беспокойство. Мой взгляд упал на гамбургер и несколько оставшихся кусочков. Я ем перед вампиром...
– Э, я ем, потому что голодна, - сказала я, и он поднял глаза, свечение от моей магии, казалось, разгладило шрамы на его лице.
Пайк посмотрел на меня.
– Хорошо...
– Не потому, что
– Я хочу, чтобы это было предельно ясно.
Он рассмеялся, и этот искренний звук затих в кронах деревьев. Но затем неожиданность настигла его, и он сделал еще полшага, чтобы все понять.
– Боже милостивый. Ты читала книгу.
Я покраснела. Аппетит пропал, я бросила недоеденный бургер обратно в пакет и скомкала его.
– Руководство по свиданиям Кормеля? Э, да. Айви дала его мне, чтобы я перестала давить на нее.
– Еда, особенно хрустящая, была вампирским собачьим свистом, приглашающим перекусить. Стирать вашу одежду вместе, чтобы смешать запахи, прятать горло, разговоры о семейных узах... Да, я была вампирской шлюхой, пока не научилась. Дерьмо на тосте, я спросила его о братьях.
– Готов поспорить, ты еще не вернула ее, не так ли?
Я посмотрела на новые листья, шепчущиеся в темноте. Здесь, под весенне-зелеными деревьями (я думала, что это дубы), было жутковато, но в то же время спокойно. Одиноко.
– Не уверена, где книга, на самом деле, - сказала я, и Пайк ухмыльнулся.
– Может, мне стоит ее найти, - пошутила я над ним.
– Завести небольшую библиотеку в церкви, учитывая, что она заполняется Внутриземельцами.
Последнее я произнесла несколько кисло, и Пайк напрягся, устремив взгляд на вздыхающие ветви. Лес стал заметно темнее, тропинка почти исчезла, пока не превратилась в едва заметный намек, петляющий между большими деревьями и вокруг тупиков. Теперь нас вел амулет, и я пробиралась сквозь упавшие ветки, удивляясь, как могло быть так много опавших листьев, когда в прошлом году деревьев даже не было. Но, учитывая, что весь лес возник из моих воспоминаний о лагере, это имело смысл.
Постепенно яркое пятно впереди нас становилось все более очевидным.
– Думаю, пришли, - сказала я, когда амулет в руке начал пульсировать ярко-зеленым.
– Когда доберемся туда, оставим еду, а затем пойдем к лей-линии у церкви. Я чувствую ее отсюда. Я перенесу нас обратно. Оттуда всего несколько кварталов до церкви.
– О, перестань, - сказал Пайк, и я оторвала взгляд от светящегося амулета.
– Ты действительно позволишь мне уйти? Та невинная атмосфера девушки со Среднего Запада, которую ты культивируешь, мне не подходит. Мы оба знаем, что удержание меня может застраховать жизнь Зака на несколько дней. Вот почему ты похитила меня.
– Это не так, - начала я, и Пайк прервал меня, карие радужки его глаз сузились на свету.
– Не лги мне. Ты можешь быть сумасшедшей, слепой к реальности и глупой в своей компании, но ты не дура.
Возможно, в этом был какой-то комплимент. Я не была уверена.
– Держать тебя в заложниках до возвращения Зака не сделает мою жизнь легче, - сказала я, затем указала ему, чтобы он пошел налево вокруг огромного поваленного дерева, а не через него.
– Я не хочу жить шантажом и угрозами.
– Ой. Ты хочешь умереть молодой. Конечно, я понимаю, - сказал Пайк, но он вообще ничего не понял, и я старалась
– В конце дороги, там, где мы выйдем, есть автобусная остановка, - вежливо сказала я.
– Но ты можешь сидеть в церкви и ждать, пока Констанс заберет тебя. Я бы предпочла, чтобы ты это сделал, чтобы не было никаких обвинений в нечестной игре, когда наемники от твоих братьев убьют тебя.
Пайк искоса взглянул на меня. Деревья были черными позади него, очерченные серебром от моего фонаря в его руке.
– Я могу постоять за себя.
– Пять к одному, конечно, но это была исследовательская команда. Теперь, когда они знают, что ты не прячешься под крылышком Констанс, они потратят большие деньги.
– Я с любопытством приподняла бровь.
– Мой брат обычно прятал мои мягкие игрушки во дворе, когда я его злила. Что ты сделал, чтобы заслужить такую братскую любовь?
ОН сжал челюсти, и волна гневного вампирского благовония окатила меня.
– Или я могла бы проводить тебя домой, - предложила я, усугубляя ситуацию.
– Ой, да ладно, Пайк...
– умоляла я.
– Я хочу поговорить с ней. Объяснить несколько вещей, о которых не могу поговорить с Эдденом, стоящим позади меня. Заставь ее поговорить со мной. Я не убью ее. Обещаю.
Видеть, как он так усердно работает, чтобы сохранить ей жизнь, начинало обретать смысл. Она давала ему защиту. «Почему» стоило спросить. Хотя он занимал высокое положение в иерархии и пил ее кровь, он явно не был одним из ее первых детей. Он был «усыновлен». Что она получала от этого соглашения? Он не мог быть настолько хорош в постели.
Или мог?
«Прекрати, Рейчел». Поморщившись, я замедлила шаг и остановилась у кромки деревьев, чтобы дать тому, кто здесь жил, шанс увидеть нас. Небо стало немного светлее, отчего тени стали глубже. Некоторые из небольших деревьев по краям были в цвету, и белая полоса освещала уголок долины. Узкий, поросший травой ручей извивался серпантином посреди широкой площади. У ручья был припаркован огромный фургон, запрягаемый лошадьми, с огромными колесами и тяжелыми бревнами. Все было выкрашено в ярко-красный, золотой и пурпурный цвета, почти светясь в свете костра между ним и ручьем. Это было необычайно красиво, но демоны никогда ничего не делали наполовину. Всегда максимально и сверхмеры.
– Точно тут, - сказала я, убирая амулет в задний карман. «Приве-е-е-т! – прокричала я. – Посылка из «Флирта»!
Пайк поморщился.
– Демон не стал бы жить в фургоне.
– Почему нет? Ты ужинал с человеком, который живет в церкви.
– Прежде чем он успел что-либо сказать, я указала на очень старую горгулью, сидящую на крыше фургона, ее желтые глаза медленно моргали с подозрением.
– Он говорит о том, что мы в нужном месте, - сказала я, и Пайк нахмурился, не уловив связи.
«Бис», подумала я с болью, сравнивая его фигуру размером с кошку с настоящим медведем Кадьяком (прим.пер. кадьяк - kodiak - довольно крупное млекопитающее отряда хищных, семейства медвежьих, рода медведей. Он является подвидом бурых медведей, так что имеет много сходства со своими собратьями) на крыше. Бис едва ли был достаточно взрослым, чтобы находиться вдали от родителей. Он был под моей ответственностью, и я потерпела неудачу. Но как я могла предположить, что он сделает что-то подобное, чтобы спасти меня?