Демон ночи, Ангел дня
Шрифт:
– Значит, пожизненно я буду убегать, а клеймо будет меня возвращать. Но однажды я найду способ избавиться от этой чёрной метки, и тогда ты потеряешь власть надо мной!
Эрик расплылся в саркастической улыбке. Его смешило моё упрямство.
– Вижу, ты решила облачиться в наряд простолюдинки, – он отступил, чтобы оглядеть меня с ног до головы. – Но даже он не портит тебя.
– Лучше быть простолюдинкой в самом нищем доме, чем благородной леди в твоём замке!
– Благородной леди? – переспросил он и снова усмехнулся. – Ничего не путаешь? Ты про леди только
О! Значит, он в курсе, что я не из этого мира? Я напряглась.
– То есть ты знаешь, что я родом не отсюда? – осторожно уточнила я, будто это что-то меняло.
– Конечно, знаю! Я же тебе уже говорил, что твой отчим продал тебя. Так что напрашивается вывод, что я знаком с твоим отчимом. Он завяз в кредитах, и я предложил ему выгодную сделку.
– Как такое может быть? – я растерялась. – Ты был в моём мире?
– Да. Я могу путешествовать между мирами и могу воздействовать на людей. Иначе как бы я сумел заклеймить тебя? А так я внушил тебе желание сделать наколку. И всё вышло самым наилучшим образом. Ты сама по доброй воле нанесла себе на плечо символ падшей рабыни. Мне осталось только переместить тебя сюда и провести обряд венчания. Отныне и навсегда ты принадлежишь мне.
– Да кто ты такой? – вскипела я.
– Твой муж.
– Это не ответ! – фыркнула я.
– Тогда твой хозяин, – он наслаждался своим величием.
– Я не понимаю, как всё это может быть правдой! – всё казалось сном.
– Магия! – односложно ответил он, хищно закусив губу и прищурив взгляд.
– Магии не существует! – мой мозг отказывался воспринимать это.
– Ты можешь сколько угодно не верить в магию, но при этом именно она перенесла тебя сюда. И она же удерживает тебя возле меня!
Не хочешь, а в магию поверишь. Видимо, придётся принять это как аксиому.
– Но зачем тебе это нужно? Зачем нужна жена, которая не любит тебя? – напала на него я.
– Ты не только жена, но ещё и рабыня, – холодно уточнил он.
– Странное сочетание, – заметила я. – Всю жизнь считала, что брак – дело добровольное.
– Видишь, как сильно ты заблуждалась, – он издевался надо мной.
– Если тебе нужна была рабыня, то зачем женился на мне? Оставил бы в качестве рабыни! – он сильно бесил меня, и от былого спокойствия не осталось и следа.
– Ты красива. И никто не знает кроме нас двоих, что ты меченная. Так что прекрасно подходишь на роль жены. Рабыня не смеет перечить господину, поэтому ты будешь покорной. Терпеть не могу строптивых женщин.
– Покорной? Это ты обо мне? – мой голос взлетел к высоким нотам.
– Ну… – он оценивающе посмотрел на меня и прошёлся, заложив руки за спиной, будто обдумывал ответ. – Сейчас в тебе спеси больше, чем веса. Но всё изменится, как только демоны ночи укротят твой нрав.
Ну вот, опять речь о таинственных демонах. Что за парни, почему их не знаю? Когда будем знакомиться? Впрочем, судя по всему, эта встреча вряд ли мне понравится.
– Даже не пугай меня мифической нечистью! – фыркнула я. – Никогда не стану покорной! Мой бунтарский дух родился раньше меня!
– Это ты сейчас так говоришь, – ухмыльнулся Эрик и вальяжно сел в кресло. – Но как только побываешь в их руках, сразу начнёшь молить меня о милости. Они быстро собьют твой гонор.
Уж больно он был уверен в том, что я стану покорной. Что за демоны? Они очень опасны? Плохое предчувствие похолодило спину.
– Никакие демоны не заставят меня принять тебя, как мужа, – всё же продолжила упорствовать я, стараясь вывести его на разговор об этих тварях. Врага надо было знать в лицо.
– Не будь наивной! – Эрик начал терять самообладание, что сильно порадовало меня. Он даже снизошёл до объяснений. – Я знаю, что в свои восемнадцать лет ты девственна. И демоны тоже знают это. Я отдам тебя им в жертву. Они потешатся с тобой, лишат невинности и взамен отдадут мне твою душу. Ты сама не заметишь, как покоришься мне. Ты будешь мечтать, чтобы все ночи я был с тобой, лишь бы не попасть вновь в их объятья. Ты станешь молить меня о том, чтобы я разделил с тобой ложе, только бы избежать демонов. Но, знай, я всё равно буду отдавать тебя им на потеху, чтобы ты не забывала, чем мне обязана. Тогда будешь больше ценить меня и дорожить нашими отношениями.
Я замерла, еле сдержав крик. Такие перспективы не вдохновляли. Хотелось бы верить, что Эрик шутит, но в мозгу накрепко засели слова Джеймса о демонах. Он точно не был в сговоре с Эриком, чтобы совместно запугивать меня мифическими страшилками.
– Но почему именно я? – в горле пересохло, в ушах шум.
– Совпадение нескольких факторов. – Эрик беспечно развёл руками, будто речь шла не о моей жизни, а о покупке носового платка. – Чтобы получить наследство, мне нужно было исполнить последнюю волю отца и жениться. Тогда я отправился в твой мир, нашёл завязшего в долгах мужчину и заключил с ним сделку. Деньги в обмен на тебя. Затем клеймо, а дальше ты всё знаешь.
Объяснение граничило с бредом сумасшедшего, но, к сожалению, только оно и могло растолковать произошедшее. По крайней мере, теперь стало всё относительно ясно. Положение вещей было плачевным, но не безысходным. Оставалось только избежать встречи с демонами и обрести свободу. И в этом мне мог бы помочь Джеймс! Но мимолётное знакомство его ни к чему не обязывало, а я никак не могу связаться с ним. Так что придётся выкручиваться самой.
– Зачем столько сложностей? – нахмурилась я, прикидывая, как бы откатать идиотскую сделку назад. – Я уверена, что можно было получить наследство без женитьбы. Так, может, не будем всё усложнять?
Глаза Эрика налились кровью, и я отшатнулась, так как решила, что он меня убьёт.
– Родители умерли недавно, – рыкнул он так, что я вздрогнула, – но Духи Магии контролируют исполнение их воли. Поэтому и пришлось обвенчаться с вами, леди, – он выделил интонацией последнее слово.
«Леди»? Это он обо мне? Да ещё и на «вы»? Потрясающе!
– Почитать родителей и следовать их велениям – святая обязанность детей, – настороженно кивнула я. И тоже неосознанно перешла на «вы». – Но при чём здесь я, милорд? Вам достаточно было жениться на любой другой девушке!