Демон по соседству
Шрифт:
Мне снился лес, но не тот, в котором мы были, ночной, темный и не приветливый, а дневной, наполненный песнями птиц и лучами солнца. Вдруг кто-то рядом хихикнул, я обернулась, но увидела только, как чей-то образ мелькнул меж стволов.
— Кто здесь?
— Глупая, сколько не прячься, все равно от себя не убежишь, а теперь проснись! — я тут же открыла глаза.
А вокруг темнота, только небо чуть посветлело за кронами деревьев. Звон, в ушах стоял звон. Кто-то попался на сигналку. Вскочила я моментально, мужчины, что лежали рядом со мной, даже не пошевелились. Призванное заклинанием магическое зрение показало, что кто-то шел к нам со стороны
У кромки воды в магических путах трепыхалось нечто несуразное, очень похожее на человека, вот только у нас точно не бывало чешуи на теле и плавников на лысых черепах. Существо, увидев меня, зарычало, попыталось бросится, но магия держала крепко.
— Кто тут у нас? Шишига? Неожиданно, — я задумалась, вспоминая курс по нечисти. Никогда бы не подумала, что встречусь с одной из них и тем более убью. Хоть и жутко было, да я и паука прихлопнуть не могу, но с мужчин не сойдет сон, пока она жива.
Нечисть дернулась в сторону ручья, стоило огню распустить свои лепестки у меня на ладони, а через секунду раздался жуткий крик. Еще через полминуты рядом со мной уже стояли оба моих спутника.
— Что случилось? — Эжен, убедившись, что я цела, подошел к тлеющей туше. — Неожиданно.
— Очень, — эхом отозвался демон, впившись в меня взглядом.
Глава 19. Граница
арх Вардан Анкретт
Я очнулся от дикого вопля, переглянулся с подскочившим следом Эженом, обнаружил отсутствие артефактора и рванул на звук. Каково же было мое удивление, когда Блейк обнаружился целым и невредимым рядом с трупом нежити. И еще больше меня поразило, какая именно это была нежить. Шишига. Мерзкое существо, предпочитающее маленькие речушки и водоемы, нападающие ночью, усыпляющие свою жертву и сжирающее ту заживо. Только на невинных девиц не действовали эти чары. И на моего артефактора. На девицу он не тянул. Хотя может дело именно в невинности? Хм. И не спросишь же у парня, неприлично.
Вернувшись к лошадям, мы молча перекусили и я повел спутников вброд через ручей. Глубокий он оказался, пришлось даже плыть немного, пусть пару метров, но пришлось, не зря тут нечисть жила, в камышах неплохая заводь и глубина есть достаточная, чтобы укрыться от людей днем.
Следующие три дня показались мне вечностью. Одно дело ехать на трене, в комфорте, другое по лесу, периодически охотясь и подворовывая в деревнях. Даже то, что мы оставляли плату, явно большую, чем цена украденного хлеба или овощей, мою гордость не спасало. Да и толку было скрываться, какой еще вор кроме нас деньги оставлять будет. Если преследователи есть и будут дотошными, все равно определят, что мы были в тех деревнях. Но Эжен эти аргументы не принял, сказав, что всех опрашивать не станут, а деревенские о деньгах тоже не любят распространяться. Говорить, что у тебя есть деньги — беду кликать, так он сказал, подражая деревенскому человеческому говору.
Человеческий патруль я услышал издалека и мы благополучно его обошли, а вот с нашей стороны границы было подозрительно тихо.
— Границу мы пересекли, следующие часа полтора надо быть внимательными, — я выразительно посмотрел на артефактора, ведь комиссар в силу своей профессии в моих наставлениях не нуждался, а отличие от парня. Он не военный, не страж, не охотник. Он ученый, и ходить тихо умеет только в лаборатории мимо опытных образцов. На лошади он, конечно, не сильно шумел, но был заметен.
— Мы вообще-то все утро под пологом тишины едем и отводом глаз, — самодовольно ответил Эспен на мой взгляд. Понятно теперь почему так легко человеческий патруль обошли.
— Вот только в пограничных отрядах демонов всегда есть тот, кто чувствуют магию, — раскрыл я небольшую, но тайну, на что Эжен ехидно улыбнулся. — Он тебя не увидит, не увидит стихии, как ты, но точно будет знать, что ту что-то неладно. А при взаимодействии с тьмой, сам знаешь, заклинание разрушается.
— Так же как и тьма, они нейтрализуют друг друга, — прищурился парень. — Вот только тут все зависит от уровня мага, — надо же, в нем наконец-то проснулась гордыня. Раньше он не показывал свою силу, свое превосходство, интересно, что изменилось? Я ведь и правда не видел мага его уровня, потому и удивился, что его не отправили в придворные маги. Видимо, старики боятся реальной конкуренции.
— Хорошо, но будет лучше, если ты снимешь полог, меньше вероятность, что станут сначала убивать, потом разговаривать, — обрадовал я Эспена, тот кивнул, прикрыл на секунду глаза, и боязливо прижал руку к груди. Как-то у него по-женски это вышло, меня даже напрягло. Люди иногда странные бывают, а талантливые тем более, но не хотелось бы думать, что он любит не женщин…
Мы успели отъехать минут на тридцать от границы, когда я услышал пограничников и поднял руку вверх. Спутники замерли, но лишь на секунду. Эжен пригнулся к коню, готовый помчаться в любой момент, а Эспен… Эспен раскинул руки в наши стороны и я почувствовал тепло. Но спросить ничего не успел, перед нами приземлился демон.
— Стоять! Вы арестованы за пересечение границы вне контрольных пунктов, — выдал он и направил в нашу сторону посох. К нему присоединились двое на мраках, небольших аппаратах, летающих на материи тьмы, у артефактора загорелись глаза.
— Фьерн? — узнал я одного из пограничников.
— Командир? Отставить парни! Это арх Анкретт, командир пятого захвата, — мой бывший подчиненный отвесил короткий поклон, его напарники повторили жест, но в глазах их оставались сомнения.
— Они под стихийной магией, опасны, — возразил тот, что был с посохом.
— Блейк? — я повернулся к парню, тот покачал головой.
— Защита от физического и магического воздействия, арх, не сниму, даже не просите, вы мне начальник, а не командир, — упрямый мальчишка, но он по своему прав.
— Что, командир, тяжело с людьми работать? — усмехнулся Фьерн и посмотрел на коллегу, управляющего тьмой, тот покачал головой.
— Силен малец, решай сам, что с ними делать.
— Отойдем ближе к нашим тропам, перекусим, выслушаем и решим, — примирительный ответ не удовлетворил ни Эспена, ни Эжена, но это был оптимальный вариант, потому мы согласились.
Эспен Эйвори Стаут (Блейк)
Слова арха, что демоны чуют нашу магию, повергли меня в ужас, раньше я об этом даже не задумывалась. Но сейчас… Это значило, что кто-то из патруля в любом случае определил бы, что я под постоянным заклятием, артефакты, конечно, должны ощущаться слабее, но если мы попадем в тюрьму, то с меня его точно снимут и все пропало. Я судорожно думала, что делать, и единственной пришедшей в голову идеей оказалась мысли накрыть всех защитой, чтобы было не определить, есть ли что-то помимо нее у определенного человека из нашей компании. Вот только мое решение демонам по вкусу не пришлось. А шерпа им рогатого я сниму защиту!