Демоническая жена, или Княжна по вызову
Шрифт:
– Ты не посмеешь ко мне прикоснуться! – взвизгнула мать.
Бывшая герцогиня, как всегда, обвинявшая меня, начала плакать, когда подумала о том, что ее слова могут иметь последствия. По какой причине моя жизнь пошла по кривой дорожке? Я хотела бы сбежать подальше, туда, где не услышала бы криков королевы, не почувствовала бы презрения двора и косых взглядов. Как можно дальше от политики и этих удушливых стен. Обычно королева начинала плакать из-за того, что я никак не могла запомнить путь, по которому стоило двигаться, и делала все ей наперекор. Поэтому не удивительно, что показательные страдания матери продолжились.
– Разве в этом есть какой-то смысл? – подняла она заплаканные глаза. – Из-за чертового пророчества все равно ни одна приличная семья больше не пришлет тебе брачное предложение! Моя гордость страдает из-за тебя. Разве можно так жить? Чтобы твоя дочь была простой рабыней и продолжала размахивать мечом на стороне врага. Так что сделай мне одолжение и выйди замуж!
– Я думаю, все должно решиться звездами, – пожала я плечами и отвернулась от нее.
– Даже если попытаешься устроить саботаж, ты все равно выйдешь замуж до конца месяца, даже не надейся сбежать, – завопила королева. – Я за тобой слежу, и если ты не понимаешь по-хорошему, то я начну разговаривать по-плохому.
– Не боитесь, что во дворце поползут слухи о том, что вы даже с псиной справиться не можете, – оскалилась я, – и что место королевы безродной проститутке не должно быть отдано? Поверьте, не только обо мне любят судачить. И сколько бы вы ни пытались сделать из княжества королевство, пока я жива, вы так и останетесь простой девкой, пробившейся к власти через постель.
– Это тебе стоит опасаться, – зашипела матушка. – Я все еще твоя мать, а твой отец сам возложил корону на мою голову. Еще одно слово – и ты сдохнешь, так и не дождавшись свадьбы. Подумай об этом хорошенько!
Мне было девятнадцать, а я все, как маленькая, зажимала уши руками, чтобы не слушать россказни о скучной судьбе той, кому суждено стать королевой. Все эти бредни, которые мне надлежало вытерпеть, став взрослой, ни о чем из них я не желала думать. Я знала, что вопрос замужества в аристократической среде – очень важный. Но мне уже было предсказано стать гарантом мира между моей страной и государством оборотней. Война демонов против мохнатых перевертышей шла не одно поколение. Но сейчас, когда появился реальный шанс, я не знала, как поступить.
Коротко говоря, я, которая могла погибнуть на поле боя, должна была быть выдана замуж, причем как можно скорее, дабы остановить сражения. Конечно, причина тому одна. Предсказание звезд, которым старейшины всецело доверяли. Но мне было тяжело принять сей факт. Я привыкла к дорожным походам, боевым химерам и стальным латам. Переодеваться в бальные платья и каблуки мне казалось смерти подобным.
«Белая смерть» – та, кто властвовала над полем брани, мое второе имя, данное врагами. Как я могла опозорить его?
Но, казалось, весь мир буквально сошел с ума и теперь желал лишь одного – узреть меня в подвенечном платье. Вот только способна ли демоническая княжна на столь отчаянный шаг? Что вообще могло ожидать генерала армии, добровольно пожаловавшего на земли врага? Хотя, если верить слухам… За восемь лет, которые я провела в крови и пыли, никто так и не узнал, что за белым доспехом княжеского имени скрывалась женщина. Точнее, девочка, решившая, что только она сможет защитить страну и сберечь имя умершего отца.
Во мне все было дико и необузданно, но не хватало лишь одного – женственности. Руки, загрубевшие от эфеса меча, не могли грациозно играть на фортепьяно, я не умела правильно пить чай и танцевать. Все, что мне было дано: проливать реки крови и зубами вгрызаться в плоть врагов. Но мне стукнуло девятнадцать, а это значит, что брачный возраст уже прошел, я не могла больше тянуть. Чванливые замечания других благородных леди, которые втайне отпускали за моей спиной, не тревожили душу, но обычаи, которые я старалась защитить, тяжелым грузом лежали на моих плечах.
– Беда моего восхитительного дитя в том, что она никогда не выйдет замуж за варвара, недостойного быть частью моей семьи! – не сдавалась матушка. – Пока я твоя мать, ты обязана меня слушаться и делать так, как я говорю.
– Мама, а если я хочу выйти замуж по любви? – осторожно спросила я у нее.
– Неужели счастье женщины кроется только в этом? – удивленно протянула демонесса. – В любви к кому-то? Не смеши меня, ты любишь только боль и насилие. Хочешь убежать обратно на поле брани. Если ты полюбишь мужчину, то он непременно сдохнет от страха за свою жизнь. Так о какой же любви в королевской семье может идти речь? Тут все пропитано ложью и фальшью. А единственное, на что ты сгодишься – родить наследника!
– У каждого свое счастье, – медленно протянула я. – Если тебе нравится жить так, ты можешь выбрать свой путь сама. Но я не хочу смотреть на то, как вы ломаете не только мою жизнь, но и сотни других. Ведь без любви союз обречен на смерть. И это даже не я сказала.
– Любовь… – королева призадумалась. – Я как-нибудь над этим подумаю, но пока даже не пытайся сбежать. Все, что тебе нужно, быть послушной и принять свою участь. Это твой долг, как последней княжны, которая совсем скоро станет принцессой. Привыкни к новому обращению и приготовься понести от Терелера.
– Хорошо, я обдумаю твои слова! – рявкнула я, стараясь успокоиться и не сильно распаляться.
– Наконец-то до тебя дошло, ведь о твоем замужестве беспокоится его королевское величество, – растянула она губы в мерзкой улыбке. – Он решил жениться на тебе, даже несмотря на то, что твое имя запятнано и покрыто позором. Цени старания своего двоюродного дяди и то, с каким решительным шагом он на это пошел.
– С каким? – удивленно посмотрела я на женщину.
– Поставил ультиматум драным волкам, – засмеялась та.