Демоническая жена, или Княжна по вызову
Шрифт:
Я легко отбросил Белого в сторону, вскочил на могучие лапы, воинственно завыл в небо, пропитанное смертью, и с каким-то животным азартом ринулся в бой. Сейчас меня не могло остановить ничто на свете. Все, что я чувствовал – желание разорвать противника в клочья. Маг одним прыжком поднялся с земли. Он встал рядом со мной, тоже приготовился отбиваться от тупоголовых троллей, которые перли прямиком на нас. Бывшие враги объединились против общего противника… Какая ирония!
Я даже невольно залюбовался грациозным Белым, который так изящно крушил вражеские силы. Он то атаковал их своим небольшим мечом, то швырялся направо и налево огненными шарами прямо в тупорылые морды троллей. Я и не заметил, как сам был атакован бурыми тварями, так увлекся слаженными движениями бывалого бойца. Три или четыре тролля повалили меня на пропитанную кровью землю, вцепившись острыми клыками, и приготовились разорвать на части. И скорее всего, так бы и произошло, если бы не вмешался вражеский генерал.
Из-за гибкой спины мага, облаченного в стальные латы, вдруг раскинулись самые настоящие крылья. Огромные, черные, так же будто поломанные, как у химер, они распростерлись над стройной фигурой в белоснежной броне. Взвизгнула сталь меча, и магия хлынула в мир. Белый взлетел так непринужденно и споро, словно всю жизнь провел на крыльях. А потом с небес камнем ринулся на противника, который превосходил нас числом и силой. Изящный маг не без труда перебил тупых тварей и замер надо мной, рассматривая алыми глазами сквозь узкие щелочки на шлеме.
– Едва не загрызли тебя, генерал! – чуть насмешливо выдал мелкий паршивец, растягивая гласные и явно рисуясь передо мной, словно перед какой-то девкой.
Но когда адреналин и страх схлынули, я понял, что начал терять сознание. Как в тумане, я увидел, что к Белому подбежал Рирахельс, упал на колени перед магом и о чем-то стал молить, цепляясь испачканными в крови пальцами за белоснежные латы. Затем генерал демонов медленно стянул с руки перчатку и взмахнул в воздухе тонкой кистью, будто отмахивался от жужжащего насекомого. Маг встряхнул необычайно красивой узкой ладонью с длинными тонкими пальцами, и на ней зажглось чернильно-черное пламя. Небольшое, чадящее и до ужаса пугающее пламя, которое любой маг узнал бы из сотни тысяч. Оно запрещено и незаконно, но враг владел им так, словно для него это было шуткой.
– Пожирающий Огонь Блееры… – прошептал я и стиснул клыки от боли, принимая человеческий облик. – Зачем тебе проклятое пламя? От него лишь боль и разрушения. Ты хочешь выжечь нас дотла?
– Молчи, – приказал Белый, приложив руку к моей мощной груди, на которой его кисть и вовсе казалась детской. – Пока не стало слишком поздно.
Меня словно всего обожгло в одно мгновение. Было такое ощущение, что меня пожирало пламя и в то же время дарило что-то невероятное взамен. Я не чувствовал боли, лишь тепло и силу демонического генерала. Теплая волна истомы, как от крепкой медовухи, наполняла тело, и казалось, весь мир расцвел какими-то удивительными цветами, о которых я никогда не слышал и ничего не знал. В глазах появилась легкая поволока пелены, и меня начало клонить в сон. Я не мог пошевелить даже пальцем, но чувствовал, что сила демона не причиняла вреда, лишь утягивала на тонкую грань добра и зла.
– Делаю я это только потому, что за твою жизнь просили, – тихо сказал демон, кивая на ошарашенного Рирахельса. – Тебя заберут твои люди. А через три дня будешь здоров и сам встанешь на ноги. Только не обольщайся слишком сильно, второй раз сострадания к тебе я не проявлю. Благодари верного подданного, что молил о спасении твоей жизни… Хотя я бы лучше позволил тебе сдохнуть, коли тащишь таких, как он, в это адово место!
Закончив пафосную речь, маг изящно поднялся и, раскинув химеровые крылья, устремился ввысь, мчась к неизвестности прямиком над полем брани. И вдруг его крылья сложились за сменой, подобно плащу, и он резко сорвался с небес, падая камнем вниз, словно что-то выслеживая на усеянном телами убитых воинов поле. Я запомнил лишь эту яркую картинку белоснежной брони и черных крыльев, прежде чем провалился в темную холодную пустоту, которая утянула в свои сети так стремительно, что я даже не успел сориентироваться.
Глава 3. Хэльвард
Но, как и говорил мне маг, ровно через три дня я очнулся в своем поместье, в которое меня доставили заботливые остатки недобитых солдат едва ли не с королевскими почестями. И первое, о чем подумалось: «Что случилось с Белым?». Я так часто слышал про демонического боевого мага-рыцаря, но, увидев его так близко впервые, немного растерялся.
Лежа в постели и рассуждая обо всем произошедшем, я наконец-то докрутил в голове мысль, которая не давала мне покоя. Он был слишком щуплым и мелким для матерого воина, а еще этот треклятый аромат морозной свежести зимнего утра, исходящий от его лат, выбивал почву из-под ног.
В мозгу роились мысли одна глупее другой! Очень захотелось посмотреть на него без шлема и убедиться в том, что я просто накручиваю себя сверх меры. В груди что-то зачесалось, и подобно наваждению, передо мной появилась задача еще раз втянуть в легкие его аромат свежего морозного ветра. Заглянуть в его глаза, наверняка похожие на цветы спелого гиацинта, как и у любого демона… Всего несколько раз я слышал слух о том, что «Белая Смерть» – девица, причем она молода и очень хороша собой.
Но верилось в такое с огромным трудом. Баба и боевой маг-рыцарь? Я вообще удивлялся демоницам и тому, как их мужики относятся к воспитанию оных. Думалось мне, что слишком уж многое позволено этим девкам. Хрупкие создания, предназначенные лишь для продолжения рода в стане врага, спокойно могли быть воинами. Они сами выбирали, за кого идти замуж, пахали, охотились, даже руководили страной. И где это видано, чтобы следующей претенденткой на престол была баба? Причем едва достигшая совершеннолетия по их меркам, а по нашим так и вообще ребенок. Не то девятнадцать, не то двадцать лет от роду. Куда такую и на престол?
Но от мерзкого хихиканья меня останавливало осознание того, что нам не раз прилетало по голове от таких красоток. В случае нападения на деревню в отсутствие мужей, детей и дедов эти темнокудрые стройные дети долин, рожденные от союза ветра и огня, были в состоянии отбить практически любую мою атаку. Потому я уже не видел странностей в том, что один из наиболее успешных демонских военачальников – баба. Оставалось лишь понять, к худу или добру такие знания в моей голове. Ведь сей факт еще больше дурманил мой разум. Не спасло даже протянутое письмо, запечатанное королевской печатью, которое почтенно принес мой верный оруженосец.
– Все с огромным нетерпением и волнением ждали того мига, когда наш господин очнется и вновь поведет нас в бой, – сказал оруженосец и поклонился мне едва ли не до земли.
– Никак не оставят в покое старого солдата! – раздраженно бросил я, разворачивая послание. – Едва не сдох, а снова в бой. В том и ирония нашей вечной бытности.
Не ожидал я, что обо мне вспомнят во дворце, еще и так скоро. Что уж там, я, грешным делом, понадеялся на то, что король посчитает меня мертвым и выкинет из головы. Мое имение почти на границе с территориями гномов. От столицы далеко, и самое главное, без надобности сюда даже диггеры не заходили, опасались. И только что-то очень важное могло заставить королевских посыльных забраться в край смерти, погибели и тлена. Как оказалось, этим чем-то был приказ верховного альфы оборотней явиться ко двору не позднее новолуния.
Читая предписание приехать в столицу, я подивился тому, как завуалированно выглядела угроза.
«Прибыть немедля ко двору монарха, как только достопочтенный все еще герцог Хэльвард Деленгенс изволит вернуться с войны в родное имение и оправится от ранения».
Я догадывался о причине, по которой был выдвинут данный ультиматум в мою сторону. Король уже много лет пытался выдать замуж за своего верного генерала кого-то из придворных дам. Но я, как и полагалось вояке, лишь кружил голову очередной хорошенькой дурочке, топил в пучине страсти, одаривая комплиментами, а потом, заполучив глупышку в свою постель, оставлял ее наедине с воспоминаниями о, наверное, самой горячей ночи в жизни. О браке в мои-то триста сорок с хвостиком, я даже думать не собирался!