Демоноборец
Шрифт:
Краска ощутила, как её отпустили. Мария обошла её и уселась на стул.
— Я не думала, что полностью разобралась в вопросе, — сглотнув, ответила Краска.
В её жизни всякие моменты были. В том числе такие, когда к горлу приставляли нож.
— Это понятно, — отмахнулась женщина. — Не сомневаюсь, что у тебя есть шансы разобраться и даже реализовать то, что ты там Спару расписала. Просто это всё банально, примитивно. Ты начиналась старых книжек и захотела повторить часть идей прошлого. Но и тогда это не особо-то работало. Точнее, давало определенные результаты, но… — Мария покрутила рукой. — Да взять те же способности. Они полностью меняют правила игры. Что, если появится тот, кто сможет создавать
— Думала. Не так основательно, как вы описываете, но думала.
— Основательно? — Мария рассмеялась звонким смехом, и Краска вздрогнула. — Да это первое, что пришло в голову. Самое очевидное. Ладно, чего уж. От тебя не стоит ждать слишком многого, потому что ты не понимаешь. Знала, что даже малый камень добавляет пару лет жизни? Человек медленнее стареет, его здоровье дольше сохраняется. Полный легендарщик способен прожить лет сто. А если у него сильный целитель под рукой, то и сто пятьдесят. Ты же обычный человек. Тебе сейчас двадцать один год, насколько вижу…
«Она видит и это?» — подумала Краска.
— У тебя есть лет тридцать, когда ты будешь более-менее продуктивна. Потом всё. Старость. Потеря эффективности. А конкурировать тебе придётся с новым поколением магов, которые будут жить по сто лет.
— Так я же не отказываюсь от того, чтобы освоить камни.
— Ты не дослушала, — резко ответила Гроза, и Краска мигом заткнулась. — Я хочу донести мысль. В новых реалиях, деньги — это пыль. Люди со способностями почти буквально могут создавать их из воздуха. Да, это важная пыль, но делать на них ставку… — Гроза покачала головой. — Нет, самый ценный капитал теперь — это способности. Ты же почему-то решила возиться с каким-то металлом. Вместо того чтобы полноценно войти в наш клан, создать новый род,с устойчивыми способностями, заложить фундамент для всех своих будущих потомков…
Вологодская не закончила, но Краска и так поняла, что та имеет в виду.
Род, потомки. Краска действительно никогда не задумывалась над чем-то таким.
— Я вижу, идея семьи тебя не особо вдохновляет, — легко прочитала её Гроза. — Но ничего. После тридцати это пройдёт. Тебе бы не помешало разобраться с собой. А то этот дурацкий прикид… — Мария смерила девушку взглядом. — Ты прячешься, и это видно. Собственная красота для тебя всегда была угрозой, не так ли? Вижу, что так. Семья тоже не вдохновляет? Потому что семья не способна защитить. В отличие от вашей стаи. Впрочем, я не собираюсь заниматься терапией. С тем, что ты идеальная приспособленка, которая потеряла себя — разбирайся сама.
Краска вздрогнула. На этот раз не от страха и давления. На неё будто ушат ледяной воды вылили.
И поразило девушку не то, что о ней рассказали сокровенные вещи, о части которых она и сама не подозревала, а то, что Мария Вологодская сделала это походя, впервые с ней встретившись.
Самое поразительное то, что ей, Краске, предложили выбор. Не попытались надавить и принудить к чему-то, хотя и подали всё так, что походило именно на это.
Нет, суть была в другом.
Простое предложение. Что либо она, Краска, разделяет ценности клана, который, как прямо заявила Вологодская, делает ставку не на капитал денег, а на капитал способностей, и тогда у неё появляется шанс стать полноценной частью этого клана, в перспективе основать род, либо… Либо она так и останется обычным наёмным сотрудником, подружкой из детства.
Было над чем подумать.
Весна быстро пролетела. Лето тоже не задержалось. Возможно, из-за того, что времени поскучать особо не было.
Помимо тренировок с Гэцу, других занятий прибавилось. С Люцием всё понятно. Мы с ним продолжили на мечах сражаться. Но теперь рядом был Такен, а это тот ресурс, от которого не хотелось отказываться. Да и этот Каге хорош. Но обо всё по порядку.
В один из дней, когда я уже вернулся и обосновался в нашем новом доме, Такен пригласил меня в крепость. Лететь было не так уж долго, поэтому я не отказался, смотался. Где Мастер и предложил периодически проводить спарринги. Я согласился, разумеется. Дефицит достойных спарринг-партнёров никуда не делся. В конце того разговора он попросил иногда тренировать шиноби. Я снова не отказался, подумав про себя, что Такен ушлый черт. Не растерявшись, в ответ попросил превратить часть моего золота в монеты королевства и заодно дать разрешение моему будущему герцогству на собственную чеканку. Такен поиграл желваками и сказал, что подарит это право на рождение внука. Говорю же, черт ушлый.
Поэтому пинал я его с особым удовольствием. Ну, как пинал… Это сложно на самом деле объяснить. По моей оценке, Такен был на уровне Люция. В обычное время. Но стоило ему захотеть, как что-то неуловимо менялось и Такен превращался в машину смерти. Там, где раньше я от него легко отбивался, он побеждал в два счёта.
С Каге попроще было. В светлое время суток. А вот под вечер, когда появлялись тени — ох и подлый он тип. Зато я на его примере столько финтов подрезал, что замучаешься перечислять. Подлый у него стиль боя. Зато эффективный. В некоторых ситуациях.
Отдельно с Мастером мы шлифовали технику мерцания. В том смысле, что его знания и опыт помогали продвигаться мне. А мой опыт и понимание помогали продвигаться ему. Гэцу тоже в стороне не оставался, и иногда вспыхивали жаркие дискуссии. Как итог, за три месяца мы с Такеном подняли по одному уровню мерцания. У меня четырёхкратное стало, у него — шестикратное.
Калия тоже пыталась эту технику освоить, но давалась она ей с трудом. Пока никаких результатов не было. В связи с чем девушка поумерила пыл. Хоть и бесилась, что не получается. Шупа к нам вернулся, и на пару с Тамарой тоже попытался технику повторить. Но у них ещё хуже получилось. Шупа ладно, а вот сможет ли что-то подобное Тамара исполнить — большой вопрос. Энергии у неё нету, а значит, и кругов. С другой стороны, Такен был уверен, что это техника третьего круга, а я на втором её освоил. Поэтому всё возможно.
Тренировки — это не единственное, чем занимался. Приходилось регулярно с кем-то встречаться. То с Касаткиными, то со строителями, то ещё с кем. Тим вместе с Грозой перестроили стену, расширили безопасную зону. Краска, с моего разрешения, по своим каналам пустила правильные слухи, что на рынке появился новый игрок, который способен потянуть такие проекты. Дюбуа точно не в восторге будут, но они свой шанс сами упустили. Кто им мешает делать то же самое? Только отсутствие специалистов. Так что сами виноваты. Колодец-то всегда открыт. Иди и добывай знания вместе с силой.
Краску я на седьмой сводил. Как и к тренировкам припахал. Отдал её на растерзание Тамаре. По нашему соглашению Краска должна была выделять каждый день два часа на занятия. Она была не в восторге и сначала отказывалась. Я настаивать не стал. Устроил ей встречу с Грозой. Я в разговоре не участвовал, но после Вологодской Краска вышла бледная, вспотевшая и шёлковая. Все возражения у неё отпали. Занималась как миленькая.
Я потом спросил у Грозы, что она такое сказал. Та улыбнулась и ответила: