Демоны римских кварталов
Шрифт:
Там, где Правда, Жезу!
Ты не знаешь и никогда не узнаешь, что спустя тысячи лет люди научатся подделывать все, ибо ложь выгоднее и легче правды, и сатана, прячась за щитом лжи, начнет выбираться на Землю. Наступит Век Фуфла, искусных и тотальных подделок. Мир заполонят и станут править большие и маленькие самозванцы. И качество обмана будет совершенствоваться год от года и достигнет таких высот, что очень, очень трудно будет отличить Правду от лжи, Свет от тьмы. И люди начнут обманываться сначала в мелочах, будут принимать сою за мясо, крахмал за йогурты, краситель за вино, мел за лекарства; люди будут слушать фальшивых певцов, поющих фальшивыми голосами, верить фальшивым политикам, кричащим о своем патриотизме; города заполонят фальшивые банки с лживыми процентами,
Сердце, сердце! Только оно еще способно отделить зерна от плевел, разобраться, где Добро, а где зло, где Любовь, а где ненависть.
Любовь есть Бог, Бог есть любовь – вот последняя безошибочная мера…
– Жезу! – закричал Влад. Он кинулся догонять человека в полосатом хитоне. «Только не пытайся переделать историю!» – просил его Адриано. Мудрый, милый Адриано! Что же делать, если чувства, а не разум затмевают рассудок, словно луна закрывает солнце? Что делать, если отчаяние переполняет рассудок, если сознание затмевает огромное и черное, как тень луны, желание остановить и исправить безудержное сваливание человечества в логово сатаны? Что делать, Адриано? Что делать, скажи, Господи?
Влад сбил Жезу с ног, и они оба рухнули на камни.
– Щенок! – хрипел Жезу, хватая Влада за горло. – Ты на кого посмел поднять руку?
Он был сильнее и ловчее Влада, и начал подминать его под себя. Влад ухватил Жезу за запястье и начал выкручивать ему руку. В спутавшихся, скомканных хитонах дерущиеся напоминали двух коршунов, схватившихся в смертельной схватке. Со всех сторон к ним бежали люди, и пыль над прибрежным холмом пригашала солнце, словно дым пожарищ. Жезу, оказавшись над Владом, стянул его горло краями плаща. Влад задыхался, сознание его туманилось. Жезу бил его по лицу частыми и сильными ударами. Брызги крови орошали камни.
– Это только начало! – выкрикивал Жезу, нанося удар за ударом. – У тебя еще все впереди… Ты узнаешь, что такое настоящая боль…
Из последних сил Влад выгнулся дугой, и Жезу потерял равновесие. Его повело в сторону, он уперся рукой о землю, и в этот момент Влад сумел подняться на колени и ударом плеча свалить Жезу на землю. Полы хитонов спутались, глаза противников налились кровью, и руки сплелись, как змеи. Влад придавил правую руку Жезу и попытался разжать его пальцы. Жезу, скрипя зубами, завыл, словно зверь в предсмертной агонии. Горячий пот ручьями стекал по лицу Влада и падал в пыль. И он тоже закричал – от боли и бессилия, а потом вцепился в запястье Жезу зубами. Жезу наотмашь ударил его по лицу, но Влад, как бульдог, не ослабил хватку, и Жезу, не в состоянии больше терпеть острую боль, разжал пальцы. Страшный шрам, словно плугом вскрывший ладонь… Замысловатые фигуры, легко, с мучительной болью врезающиеся в память… Символ Власти… Влад зажмурил глаза, чувствуя, что он уже близок к той грани, за которой начинаются безволие, покорность и страх… Ему под руку попался булыжник с острыми краями, пальцы сжали его, оторвали от земли. От удара Жезу закричал не своим голосом. Влад замахнулся второй раз, и снова булыжник с отвратительным звуком впечатался в ладонь Жезу, разбивая ее, размазывая контуры круга, превращая кожу и мышцы в кровяную кашицу, с хрустом дробя кости и суставы…
Жезу оттолкнул Влада от себя, сжал свою изуродованную, источающую черную кровь ладонь в неосознанном порыве спасти ее, сохранить разваливающиеся волокна, собрать их по частичкам. Он кричал от боли и ужаса, лицо его было перекошено до неузнаваемости, а глаза были до предела наполнены злобой.
– Что ты сделал?!
Жезу двинулся на Влада, который еще не успел подняться с колен. Склонившись на секунду, Жезу оголил щиколотку, к которой веревкой был привязан кинжал, выдернул его и направил лезвие на Влада.
– Что ты сделал?!
Разбитая рука висела плетью, в левой Жезу сжимал кинжал. Теряя рассудок от нечеловеческой злобы, он кинулся на Влада. Тот, уже не в состоянии сопротивляться, машинально откинулся назад, но тотчас споткнулся о валун, упал на спину и последним, отчаянным движением отбил кинжал от себя. Жезу не успел повторить выпад. Он упал на Влада, охнул, напрягся, задрожал всем телом и стал обмякать.
Тень толпы накрыла их. К тяжелому запаху крови добавился смрад дыхания. Влад скинул с себя вялое тело, перевернул его на спину. Кинжал зашел в грудь Жезу глубоко, по самую рукоятку.
– Я не убивал его, – пробормотал Влад, едва найдя в себе силы подняться на ноги. – Он сам… Я не хотел этого…
Его оправдание было жалким и бессмысленным. Никому не нужны были сейчас его слова, да и мало кто их услышал. Толпа, окружившая его и бездыханное тело Жезу, прессовалась, задние ряды напирали, и тем, кто стоял впереди, приходилось напрягаться, чтобы не наступить на откинутую руку Жезу с обезображенной ладонью.
Влад обернулся. Повсюду шум дыхания, злобные глаза. Серая влажная масса была насквозь пропитана агрессией и жаждой убийства. Круг сжимался. Народ жаждал крови.
– Я не убивал его! – крикнул Влад уже не столько ради истины, сколько от отчаяния.
– Господь наш… – прошептал кто-то сутулый, сгорбленный, упал на колени, ткнулся головой в край пропыленного, обрызганного кровью хитона Жезу. – Мессия… умер!!!
И только тогда до Влада дошло, что он натворил. Нет, он не просто убил Жезу.
Он убил веру.
ГЛАВА 58
Объявили посадку на рейс до Харькова. Перед входом в терминал Влад остановился.
– Все, Мари, спасибо. Дальше я сам… Поезжай домой.
– Я лечу с тобой, Влад.
– Мари, ты понимаешь, что…
– Это мое личное дело, – перебила она. – Не надо здесь стоять, на нас уже смотрят полицейские.
Они зашли в терминал через разные входы. Какой-то сердобольный юноша со сноубордом за спиной помог Владу занести в зал сумку. Влад, стараясь вести себя естественно, стал расспрашивать парня, на каких склонах еще вдоволь снега. Полицейский, стоящий на входе, проводил их долгим взглядом, но не остановил. Регистрация пассажиров на рейс Рим – Харьков подходила к концу. Мари стояла у колонны и поглядывала на стойку, рядом с которой уже не было пассажиров, а персонал тем не менее оставался на местах, и ползла лента багажного эскалатора.
– Мне не нравятся их лица, – произнес Влад. – Мари, я еще раз тебя прошу: вернись домой.
Он нервничал и теребил край лямки сумки. Стоящие за стойкой работники аэропорта терпеливо вглядывались в зал. На электронном табло еще горел номер рейса, следующего в Харьков. Мари не сводила с них глаз. Прислонившись плечом к колонне, она дышала часто и глубоко, словно спринтер перед решающим забегом.
– Пойдем!
И она первой устремилась к стойке. Влад медвежьей походкой, переваливаясь с ноги на ногу, последовал за ней. Высокий, постриженный почти наголо мужчина в белой форменной рубашке вдруг намертво прицепился взглядом к Владу и что-то быстро шепнул своему коллеге. Заметила это Мари или нет? Девушка продолжала приближаться к стойке. Женщина, регистрирующая билеты, улыбнулась ей с легким укором: