День рождения – гнусный праздник
Шрифт:
Благо, у меня было чем заняться.
Дом требовал хозяйской руки и очередных финансовых вливаний. На работе приходилось пахать по-настоящему, часто заменяя шефа и задерживаясь на банкетах. Сын и муж нуждались во внимании. Причём муж вдвойне. На холёного и смазливого Витьку заглядывались незамужние, разведённые и даже окольцованные с детьми. Приходилось держать руку на пульсе, чтобы не проворонить опасность. Не могу сказать, что своему спутнику жизни я не доверяла, но слишком уж много лет я добиралась до загса, чтобы теперь рисковать семейным благополучием.
Отпрыски Антоновой и мои крестники в одном лице тоже отнимали время. Мне нравилось
Однажды Антонова доверила мне своих мальчишек, и я без подмоги отправилась с ними гулять. Это был единственный раз, когда я осталась с сорванцами на улице наедине. Мне казалось, что их не двое, а пятеро и все тянут в разные стороны. Никита приходил в восторг от велосипедистов и впадал в истерику, если ему не давали поиграть с двухколёсным транспортом. Мальчишка бросался буквально под велосипед, намереваясь схватить долгожданную игрушку, я орала и хваталась за сердце, велосипедист резко выкручивал руль, а после материл меня, не стесняясь детей. Я даже и подумать не могла, как много велогонщиков мотается по городу. Прогулявшись разок с Никитой, поняла: их пруд пруди, и все будто бы нарочно выбрали тот маршрут, где орудует любитель великов.
У Макса обнаружилась другая страсть – мусор. Он собирал шишки, камни, фантики, пробки и окурки, внимательно их изучал, а затем отправлял в рот. Когда я увидела антоновского отпрыска с сигаретными бычками в зубах, в очередной раз убедилась, что передо мной будущий мужик со свойственными противоположному полу интересами. Но восторгаться брутальными замашками Макса Гордеева времени не было. Я оттащила орущего Никиту от очередного недружелюбного велосипедиста и помчалась вытряхивать изо рта второго крестника жёваные окурки.
Казалось, что мучительная прогулка не закончится. Я брела к дому Антоновой опустошённая, замаянная, едва помнящая, как меня зовут. Мальчишки топали рядышком, бодрые, довольные и жаждущие новых приключений. В этот момент меня нагнала тонированная иномарка. Машина притормозила, стекло медленно опустилось. Понятное дело, я перепугалась. Схватила детей в охапку, прижала к себе и с воинственным видом выпятила грудь. Внутри же всё тряслось от страха. Я была уверена, что ждать добрых вестей от хозяина такой машины нельзя. Зрелый кавказец высунулся из окошка, одобрительно кивнул, глянув на рыжих мальчишек, и показал оттопыренный большой палец.
– Молодец, мать, – сказал он и уехал.
У меня отлегло от сердца. Я только через минуту поняла, что незнакомец меня похвалил. И хоть похвала была не совсем заслуженной, всё-таки дети были не мои, но оттого не менее приятной. Я зарумянилась, приободрилась, откуда-то взялись силы. Так что до дома подруги я добралась в приподнятом настроении. Светка удивилась моей весёлости и пообещала доверить близнецов повторно. К счастью, подходящего повода так и не подвернулось.
После того Антонова не раз подшучивала: мол, пора обзаводиться малышом. Глеб уже вырос, а мы с Виктором как раз в том возрасте, когда дети в радость и по силам. Но я отмахивалась. Новая жизнь ещё не успела приесться, хотелось развиваться, совершенствоваться, больше зарабатывать. Да и опыт общения с крестниками доказал: к появлению второго ребёнка я не готова. Перетерпеть один денёк возни с детьми – это ладно, но стать мамашей со всеми вытекающими… Нет, пожалуй, я пас.
И вот однажды утром я проснулась и поняла, что живу идеальной жизнью. Мне хватает всего, причём в том количестве, которое требуется. Не больше и не меньше. Но почему-то эта мысль не порадовала, а вызвала дискомфорт. Внутри завозился червячок, на душе стало тревожно. И тогда я подумала: о чём мечтает тридцатилетняя женщина, у которой есть всё? Пожалуй, она мечтает только об одном: не лишиться того, что имеет.
Глава 2
Первое время в «Маяке», нынешнем месте работы, мне было тяжеловато. Должность помощника шефа казалась невероятно сложной и престижной. Никогда прежде я не трудилась в ресторане, а потому боялась опростоволоситься. Не хотела показаться неумёхой, подвести Виктора, а ведь именно он сюда меня устроил. Со временем поняла, что всё могу и справляюсь не хуже шефа. Принимала за него продукты, составляла сезонное меню и готовила те блюда, ради которых к нам захаживали постоянные клиенты.
Лишь в одном шеф был незаменим – только он стряпал для хозяина «Маяка». По этой причине моего прямого босса частенько не бывало на рабочем месте. Он регулярно сопровождал нашего Семёна Васильевича в поездках, демонстрировал кулинарные фокусы на выездных мероприятиях и выполнял капризы хозяина. За это он получал втрое больше, чем я, но меня подобный расклад дел устраивал. Прислуживать Семёну Васильевичу мне не хотелось. Я относилась к нему с должным пиететом, а по правде – побаивалась. Угождать капризному богатею, а точнее его непостоянным избранницам, было делом неблагодарным. Сан Саныч, шеф-повар «Маяка», умел угадывать гастрономические желания как самого хозяина, так и его подруг. Мне же нравилось готовить гостям и делать ресторан лучше. Я трудилась с душой: неистово и на результат, а потому нередко чувствовала себя уставшей, но довольной и счастливой от профессиональных достижений.
Вот и сегодня я задержалась на работе. Доползла до дома вымученная, но удовлетворённая. По дороге накупила продуктов и тащилась с двумя тяжёлыми пакетами. Оказывается, прокормить двух мужчин – мужа и сына – было ничуть не проще, чем ораву гостей. Порой домашние мои капризничали больше, а благодарили меньше. Для них жена и мама повар – дело само собой разумеющееся.
Настроение подпортил неработающий лифт. Как представила, что нужно подняться на пятнадцатый этаж, так ноги мигом подкосились. Но пришлось взять себя в руки, стиснуть зубы и набитые пакеты, настроиться на восхождение. Где-то к пятому этажу поняла, что за один подход лестницу не одолею. Поставила пакеты на пол, смахнула испарину со лба, отдышалась.
Меня нагнал молодой мужчина, шустро перескакивающий через две ступеньки.
– Давайте помогу, – мигом сориентировался он, увидев моё измождённое лицо.
Я с благодарностью протянула ему пакеты. Мужчина был хорош: красив, подтянут, энергичен. От него пахло свежестью, улыбка была обворожительной и искренней, взгляд прямой, без лукавства. Таких парней нынче на пересчёт. Я невольно опустила глаза на безымянный палец правой руки красавчика. Удивительно, но кольца не было, хотя и возраст у парня был подходящий, и от дефицита женского внимания он явно не страдал.